Lebih dari $1 miliar dalam bentuk crowdfunding. Kapal-kapal yang dibanderol seharga $5,000 per unit. Dan hal terbaik yang bisa ditampilkan tim dalam livestream publik hanyalah tangan yang glitching, desync yang parah, serta seorang content manager yang secara terbuka disuruh untuk "menyudahi saja" di depan kamera.
Star Citizen tidak asing dengan berbagai momen sulit selama siklus pengembangannya yang sudah berjalan lebih dari satu dekade, namun kejadian kali ini terasa berbeda. Stream yang disiarkan pada awal Agustus dan ditujukan untuk memamerkan event Siege of Orison yang sudah lama dinanti, kini telah tersebar jauh melampaui lingkaran komunitas game tersebut, dan bukan karena alasan yang positif.
Apa yang sebenarnya terjadi di stream
Stream tersebut dimaksudkan untuk membangun hype bagi Siege of Orison, sebuah event yang bahkan sudah sempat tertunda sebelum siaran ini dilakukan. Sebaliknya, penonton justru disuguhi gameplay first-person shooter yang lamban, masalah desync yang terlihat jelas, dan setidaknya satu momen di mana tangan developer menembus tuas di dalam game (clipping). Puncaknya? Ini adalah internal build yang berjalan di server privat, bukan game live.
Sekitar menit ke-41, suasana menjadi terlihat canggung. Seorang developer bercanda kepada Oliver Hull, seorang content manager yang baru bergabung dengan tim pada bulan Juni, bahwa tidak ada bedanya apakah dia hidup atau mati di dalam game: "Kamu down atau kamu up, tidak ada bedanya." Hull, patut diacungi jempol, tetap berusaha profesional.
Kemudian, pada menit satu jam empat menit, Hull mencoba memancing keterlibatan komunitas dengan meminta chat Twitch untuk membagikan waktu penyelesaian Siege of Orison mereka. Rekan developer lainnya langsung memotongnya: "Oli, kamu baru saja terbuka kepada mereka dengan mengatakan 'oh saya tidak bisa mencatat waktunya, karena tidak berfungsi!'" Itu adalah jenis momen yang membuat Anda merasa tidak enak bagi orang yang bahkan belum pernah Anda temui.
Momen "wrap it up" yang memicu kehebohan
Momen paling krusial dari stream tersebut terjadi ketika Jared Huckaby, content director proyek tersebut, mencondongkan tubuh di belakang Hull dan berkata dengan datar: "Waktu kita sudah habis, ini acaramu, sudahi saja."
Kalimat itu, yang diucapkan saat tim gagal menyelesaikan event yang seharusnya mereka demonstrasikan, adalah hal yang membuat klip tersebut viral. Hull baru bergabung dengan tim selama kurang lebih dua bulan pada saat itu. Disuruh menyudahi stream yang bermasalah secara publik bukanlah pengalaman onboarding yang diinginkan siapa pun.
Bagaimana respons komunitas
Reaksi di seluruh subreddit game tersebut berkisar dari pasrah hingga benar-benar frustrasi. Seorang pemain mengungkapkannya dengan lugas: "Mereka telah mengubahnya menjadi masalah besar sekarang, dengan konvensi sendiri dan video YouTube rutin yang menjanjikan segalanya, merilis kapal yang harganya setara kekayaan dunia nyata dan meraup banyak uang, sementara fungsi paling dasar pun tidak bekerja sama sekali di dalam game."
Thread terpisah menilainya sebagai masalah budaya daripada sekadar masalah teknis: "Beberapa anggota tim berperilaku sangat tidak dewasa dan tidak profesional selama livestream. Jika itu mencerminkan budaya perusahaan di CIG, maka tidak mengherankan jika perusahaan terus menghadapi masalah serius seperti ini."
Masalahnya adalah: komunitas telah melalui cukup banyak turbulensi Star Citizen hingga memiliki kulit yang tebal. Ketika basis pemain yang loyal saja memposting meme "this is fine" sebagai respons langsung, itu adalah sinyal yang patut diperhatikan.
Konteks $1 miliar yang membuat ini terasa menyakitkan
Star Citizen melampaui $1 miliar dalam total pendanaan pemain awal tahun ini. Pada saat yang sama, Cloud Imperium Games mendaftarkan kapal luar angkasa baru seharga $5,000 yang secara eksplisit belum bisa diterbangkan pada saat pembelian. Game ini memasuki early access pada tahun 2017, setelah awalnya menargetkan rilis tahun 2014. Itu adalah dua belas tahun pengembangan, satu miliar dolar di bank, dan stream event unggulan yang bahkan tidak bisa menyelesaikan demonya sendiri.
Penundaan Siege of Orison yang mendahului stream ini sendiri merupakan akibat dari update sebelumnya yang memerlukan patch susulan darurat untuk mengatasi bug-nya sendiri. Itulah siklusnya: update merusak sesuatu, patch perbaikan dirilis, fitur berikutnya ditunda, ulangi.
Apa yang dilewatkan oleh sebagian besar pemain dalam drama sesaat ini adalah betapa pentingnya citra bagi pendanaan yang berkelanjutan. Model pendapatan Star Citizen bergantung pada para backer yang terus percaya bahwa proyek ini terus maju. Stream yang terlihat berantakan, dengan anggota tim yang saling menyindir di depan kamera, memberikan kerusakan nyata pada kepercayaan tersebut, terlepas dari apa yang sebenarnya terjadi dalam pengembangan di balik layar.
Bagi siapa pun yang ingin terus memantau status proyek saat ini, koleksi panduan Star Citizen mencakup apa yang sebenarnya bisa dimainkan saat ini. Dan jika Anda melacak ruang gaming yang lebih luas untuk berita seperti ini, hub panduan gaming lengkap kami siap membantu Anda.
