Panoramica
Absolver catapulta i player tra i resti in rovina dell'Adal Empire nei panni di un Prospect, un guerriero mascherato messo alla prova dalle Guides per entrare in un ordine d'élite di combattenti chiamati Absolvers. La premessa è volutamente essenziale. Sloclap ha costruito il mondo attorno al combattimento piuttosto che alle cutscene, e il risultato è un action RPG che comunica la sua lore attraverso l'architettura, l'atmosfera e gli stili di lotta degli sconosciuti che incontrerai lungo il cammino.
Il gioco è uscito nell'agosto 2017 e vanta una valutazione di 4.02 da oltre 18.000 player su PlayStation, il che testimonia una fanbase devota anche a distanza di anni dal lancio. Devolver Digital lo ha pubblicato su PlayStation 4, Xbox e PC, rendendolo accessibile sulla maggior parte delle piattaforme principali. Il tono si colloca a metà strada tra un film di arti marziali e un RPG in stile FromSoftware, sebbene Absolver riesca a ritagliarsi una propria identità unica invece di limitarsi a copiare.
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Come funziona il sistema Combat Deck?
Il Combat Deck è ciò che distingue Absolver da qualsiasi altro picchiaduro sul mercato. I player organizzano gli attacchi su quattro stance, concatenando le mosse in una sequenza personalizzata che fluisce tra di esse. Non sbloccherai un moveset fisso: imparerai i singoli attacchi assorbendoli dai nemici che li usano contro di te, per poi inserirli dove meglio si adattano al tuo stile.
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Le meccaniche chiave al centro del combattimento:
- Concatenazione di attacchi basata su quattro stance
- Assorbimento delle mosse sopravvivendo agli attacchi in combattimento
- Opzioni di parata, schivata e deflessione per ogni stance
- Equipaggiamento di armi che modifica le mosse disponibili
- Sistema di School per condividere e insegnare il proprio deck
La profondità qui è reale. Due player che hanno dedicato lo stesso tempo ad Absolver possono affrontarsi con librerie di mosse e ritmi completamente diversi. Questa asimmetria è la scelta di design più brillante del gioco.
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Multiplayer e design sociale
Absolver fonde PvP e PvE in un modo che rifiuta di separarli nettamente. Il mondo è condiviso, il che significa che altri player possono apparire nella tua sessione mentre esplori. Un incontro potrebbe diventare ostile, rimanere neutrale o evolversi in qualcosa di collaborativo. Il sistema delle Schools formalizza tutto ciò permettendo ai player di fondare o unirsi a scuole di arti marziali, condividendo i layout del Combat Deck e insegnando tecniche ai propri seguaci.
Fino a 6 player possono giocare online su PlayStation 4 con PS Plus. Il design sociale premia la pazienza. Osservare come combatte un altro player, identificare i suoi pattern e adattare il proprio deck di conseguenza è il loop che mantiene i player coinvolti ben oltre la campagna principale.
Mondo e ambientazione
L'Adal Empire è un mondo post-collasso reso attraverso pietre sbiadite dal sole, torri in rovina e cortili invasi dalla vegetazione. Sloclap ha puntato così tanto sulla narrazione ambientale che l'ambientazione sembra vissuta senza bisogno di dialoghi prolissi. L'estetica mascherata dei Prospects conferisce a ogni personaggio un'identità visiva che si adatta alla mitologia del mondo senza forzare un look specifico.
L'atmosfera premia l'esplorazione lenta. I sentieri secondari portano a incontri opzionali, oggetti nascosti e all'occasionale imboscata da parte di un player che ha scoperto la stessa scorciatoia prima di te. Il mondo non è vasto secondo gli standard open-world, ma la sua densità lo rende molto più curato rispetto a una mappa dispersiva.
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Impatto e eredità
Absolver è arrivato come un fighting RPG genuinamente originale in un momento in cui il genere si era fossilizzato attorno a franchise consolidati. Il sistema Combat Deck ha influenzato il modo in cui gli sviluppatori concepiscono l'espressione del player nei picchiaduro, e Sloclap ha poi creato Sifu facendo tesoro delle lezioni apprese qui. Gli aggiornamenti di bilanciamento sono proseguiti almeno fino alla patch 1.30 nel 2019 e la funzione delle Schools ha ricevuto continui rework. Per i player che cercano un combattimento di arti marziali basato sulle stance con una reale profondità meccanica e un mondo che merita il suo alone di mistero, Absolver rimane un'esperienza distinta e assolutamente meritevole.