Panoramica
Assassin's Creed Syndicate è un action-adventure stealth in terza persona sviluppato da Ubisoft Quebec e rilasciato nel novembre 2015. Ambientato in una Londra vittoriana ricostruita fedelmente, segue le vicende dei gemelli Assassini Jacob ed Evie Frye mentre lavorano per smantellare, quartiere dopo quartiere, la morsa dei Templari di Crawford Starrick sulla città. L'ampiezza dell'open world spazia da punti di riferimento iconici come Buckingham Palace fino al fiume Tamigi, e la cura per i dettagli storici è talmente profonda che figure leggendarie come Alexander Graham Bell, Charles Darwin e Charles Dickens appaiono come veri e propri contatti per le missioni.
Ciò che distingue Syndicate dai precedenti capitoli del franchise è la struttura a doppio protagonista. Jacob ed Evie non sono solo lo stesso personaggio con skin diverse. Jacob è costruito attorno all'aggressività: tirapugni, catene di multikill e guerre tra gang. Evie è una specialista dello stealth, pensata per takedown precisi e silenziosi e per quel tipo di pazienza che trasforma una missione in un puzzle. Passare dall'uno all'altra in base all'obiettivo corrente conferisce al gioco una flessibilità che pochi titoli open-world riescono a offrire.
La storia in sé è più serrata rispetto a quanto prodotto dalla serie in quel periodo. La ricerca di Evie di un Frutto dell'Eden chiamato il Sudario, in una corsa contro l'occultista Templare Lucy Thorne per trovarlo per prima, corre parallela alla campagna di Jacob per eliminare i luogotenenti di Starrick nei vari distretti di Londra. I fratelli si scontrano spesso sul loro approccio, il che aggiunge una tensione autentica a quella che avrebbe potuto essere una semplice trama bene contro male.
Doppio personaggio: come funziona il combat?
I due sistemi di combattimento sono abbastanza distinti da cambiare il modo in cui approcci il gameplay. Lo stile di gioco di Jacob si concentra sul brawling ravvicinato con armi come kukri, bastoni animati e revolver, supportato da un albero delle abilità che premia il gioco aggressivo con multikill più veloci e contrattacchi devastanti. L'albero di Evie punta tutto sulle meccaniche stealth: finestre di invisibilità più lunghe, movimenti più silenziosi e strumenti che premiano la pazienza rispetto alla forza bruta.
Le meccaniche di gameplay chiave includono:
- Lancia-rampino per una rapida traversata verticale
- Dirottamento di carrozze e corse clandestine
- Liberazione dei quartieri tramite guerre tra gang
- Crafting e potenziamento di armi ed equipaggiamento
- Gestione della gang dei Rooks tra una missione e l'altra
Il lancia-rampino merita una menzione speciale. Introdotto qui, riduce drasticamente i tempi di spostamento e apre alla traversata sui tetti in un modo che sembra guadagnato piuttosto che regalato. Il parkour su treni e carrozze in movimento mantiene alto il momentum anche al di fuori delle missioni strutturate.
Mondo e ambientazione
La Londra vittoriana è la migliore ambientazione storica che il franchise di Assassin's Creed avesse utilizzato fino a quel momento. La città è divisa in sette quartieri, ognuno controllato dalla gang dei Blighters di Starrick finché i Rooks non li scacciano. Liberare un quartiere richiede il completamento di una serie di attività, tra cui assassinii, salvataggi di ostaggi e interruzione del lavoro minorile, che alimentano un punteggio di distretto che alla fine scatena una guerra tra gang per prendere il controllo.
La texture del periodo è impeccabile. Il Tamigi brulica di battelli a vapore. Le carrozze intasano le strade e, se dirottate, diventano armi micidiali. La nebbia, il selciato, la divisione di classe impressa nell'architettura: tutto contribuisce a un'atmosfera che rende la Londra del 1868 un luogo vivo, non solo uno sfondo.
Contenuti e rigiocabilità
La Gold Edition include il gioco base con il Season Pass completo, che comprende l'espansione Jack the Ripper, il pacchetto di 10 missioni The Last Maharaja e diversi bundle cosmetici e di equipaggiamento. Il DLC Jack the Ripper merita una nota a parte: è ambientato decenni dopo la storia principale, vede protagonista un'Evie più anziana e ha un tono decisamente più cupo rispetto al gioco base.
Tra il loop di liberazione dei quartieri, le missioni dei personaggi storici, le sequenze di rapina ai treni e i contenuti DLC, Syndicate offre ben oltre 30 ore di gioco strutturato prima che le attività open world inizino a scarseggiare. La versione PS4 mantiene una valutazione media di 4.41 su 5 basata su 43,000 recensioni dei giocatori, il che riflette un titolo che è stato accolto decisamente meglio dai gamer rispetto al suo predecessore immediato nel franchise.