Panoramica
Astro's Playroom è un platform 3D sviluppato da Team Asobi e pubblicato da Sony Interactive Entertainment, pre-installato su ogni console PS5 senza costi aggiuntivi. Il gioco accompagna il robottino Astro attraverso quattro mondi, ognuno ispirato a un componente fisico dell'hardware di PS5: l'SSD, la GPU, il sistema di raffreddamento e la memoria. È una scelta strutturale geniale che trasforma un tour tecnologico in un vero e proprio gioco che vale la pena vivere.
Ognuno dei quattro mondi contiene molteplici livelli e una boss fight, con una quinta area, il PlayStation Labo, che funge da hub centrale dove i gamer possono esporre i collezionabili scoperti durante l'avventura. Nascosti in ogni livello ci sono artefatti e statuette che rappresentano gli oltre 25 anni di storia di PlayStation, dal DualShock originale ai personaggi dei franchise first-party che hanno attraversato molteplici generazioni di console. Scovare un minuscolo Crash Bandicoot o una Aloy in miniatura nascosti in un angolo ha un valore speciale per chiunque sia cresciuto con questa piattaforma.
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Gameplay e meccaniche
Il platforming di base in Astro's Playroom è solido e reattivo, coprendo i fondamentali di salto, pugno e schianto a terra, familiari a chiunque abbia giocato a un platform 3D. Ciò che lo distingue dai contemporanei del genere è il modo in cui ricostruisce completamente la sensazione di queste azioni grazie alla tecnologia del controller DualSense.
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Meccaniche chiave basate sulle funzionalità del DualSense:
- Il feedback aptico simula le texture delle superfici sotto i piedi
- I grilletti adattivi aggiungono resistenza fisica ad archi, molle e arrampicate
- L'altoparlante integrato riproduce segnali audio direzionali
- I sensori di movimento guidano determinati veicoli e gadget
- Il touchpad viene utilizzato per l'interazione diretta in sequenze specifiche
Camminare su sabbia, ghiaccio e metallo produce pattern di vibrazione distinti nel controller. Tendere la corda di un arco offre una reale resistenza fisica prima di scoccare. Non si tratta di semplici gimmick aggiunte a meccaniche esistenti; il design è costruito attorno a queste funzioni fin dalle fondamenta.
Il DualSense cambia davvero il feeling del gioco?
Sì, in modi difficili da descrivere senza avere il controller tra le mani. Il sistema aptico di Astro's Playroom è la dimostrazione più completa di ciò che separa il DualSense da un controller con vibrazione standard. Ogni mondo introduce nuove sensazioni legate al suo tema: il mondo del raffreddamento ha sequenze in cui senti la resistenza simulata del vento, mentre il mondo della memoria punta tutto sul feedback preciso dei grilletti durante le sezioni puzzle.
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I grilletti adattivi modificano la resistenza in base a ciò che Astro sta facendo, quindi tendere un lanciatore a molla ha una sensazione meccanica diversa rispetto a tendere un arco o aggrapparsi a una superficie da scalare. Team Asobi ha chiaramente costruito ogni livello specificamente per mostrare una sfaccettatura diversa dell'hardware del controller, evitando di ripetere gli stessi trucchi e impedendo all'esperienza di risultare ripetitiva, nonostante la durata relativamente breve di circa quattro o cinque ore per una prima run.
Impatto e eredità
Astro's Playroom detiene una valutazione media di 4.41 basata su oltre 154,000 recensioni dei player sul PlayStation Store, rendendolo uno dei titoli PS5 più apprezzati nonostante sia un gioco pre-installato gratuito. Il gioco ha ottenuto numerosi premi alla fine del 2020 ed è costantemente citato come la dimostrazione più efficace della tecnologia DualSense disponibile.
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Per un platform che non costa nulla e che si trova su una console al lancio, Astro's Playroom supera ogni aspettativa. Funziona come introduzione all'hardware di PS5, come viaggio nostalgico per i fan di lunga data di PlayStation e come un platform 3D genuinamente divertente. Team Asobi ha poi sviluppato Astro Bot, una release retail completa che ha ampliato queste basi, ma il Playroom rimane la versione più concentrata di ciò che rende il controller DualSense un passo avanti significativo per il medium.