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Panoramica
Little Monster è un beat 'em up costruito attorno a un'idea davvero geniale: i mostri non sono la minaccia, sono la difesa. Giochi nei panni di Stormy, un mostro in addestramento che usa i pugni come arma principale, il cui unico scopo è tenere gli spiriti degli incubi fuori dalle menti umane mentre la gente dorme. L'Overseer, un'entità malevola ossessionata dall'inondare il mondo di brutti sogni, ha deciso che la specie di Stormy è un problema troppo grande e invia spiriti a invadere il reame dei mostri per catturare i suoi migliori cacciatori di incubi. Stormy si ritrova nel mezzo di questo raid e deve farsi strada attraverso 5 reami distinti per salvare i suoi amici e raggiungere l'Overseer in persona.
L'ambientazione fa qualcosa che la maggior parte dei beat 'em up indie salta completamente: dà al protagonista un motivo per cui combattere. Stormy non prende a pugni i nemici per il bottino o per una vaga profezia. È un ragazzino che cerca di dimostrare il suo valore e salvare i suoi amici, il che conferisce al caos crescente un peso personale che il genere spesso ignora.
Gameplay e meccaniche: che sensazione dà il combattimento?
Little Monster si concentra su combattimenti veloci e basati sui pugni contro ondate di spiriti degli incubi. Il moveset di Stormy è costruito attorno a un corpo a corpo diretto e potente, e man mano che salvi gli alleati catturati durante la campagna, questi amici sbloccano abilità che si integrano nel tuo modo di combattere. I compagni salvati non stanno semplicemente lì a guardare. Evocano le loro abilità per assisterti in battaglia, aggiungendo strati a quello che inizia come un semplice brawler.
Le meccaniche chiave includono:
- Combattimento corpo a corpo basato sui pugni con un ritmo serrato
- Abilità dei compagni sbloccate salvando alleati catturati
- Boss nascosti accessibili nel reame tra i reami
- Compagni collezionabili che possono essere nutriti e ottenuti
- Maschere sbloccabili che cambiano l'aspetto di Stormy
Il reame tra i reami funge da hub del gioco per i contenuti opzionali. Boss nascosti attendono lì i giocatori che cercano, e il sistema di compagni ti dà motivi per esplorare invece di correre semplicemente verso il combattimento successivo.
Mondo e ambientazione: 5 reami da esplorare
Il gioco si estende su 5 reami distinti, tra cui il reame umano, il reame dei mostri e il reame degli incubi, ognuno con la propria identità visiva e tipi di nemici. L'idea fa molto del lavoro pesante qui. Vedere gli spazi domestici familiari del mondo umano ricontestualizzati come un campo di battaglia dove mostri invisibili proteggono le persone addormentate conferisce agli ambienti una qualità strana e stratificata che le ambientazioni puramente fantasy raramente raggiungono.
Il reame degli incubi in particolare è dove il tono del gioco può davvero spaziare. Spiriti ed entità oscure si sentono veramente a casa lì, e il contrasto con il reame dei mostri più realistico aiuta a far credere che Stormy sia fuori dalla sua portata e stia comunque andando avanti.
Personalizzazione e rigiocabilità
Le maschere sono l'elemento estetico principale, che consente ai giocatori di dare a Stormy un look distintivo senza influenzare le statistiche principali. Per un beat 'em up indie, la densità dei contenuti opzionali è notevole: boss nascosti, collezione di compagni e maschere sbloccabili danno ai completisti motivi per rivisitare le aree dopo che il percorso principale è stato completato.
Il sistema di compagni in particolare aggiunge incentivo alla rigiocabilità. Diversi compagni portano abilità diverse in battaglia, il che significa che il modo in cui si svolgono i combattimenti può cambiare a seconda di chi Stormy ha salvato e quali abilità sono in rotazione.
Conclusione
Little Monster è un beat 'em up indie focalizzato con un'idea che ne guadagna il suo fascino. L'idea di giocare nei panni del mostro sotto il letto come figura eroica, uno che prende a pugni gli spiriti degli incubi per proteggere gli umani addormentati, è il tipo di concetto che potrebbe facilmente sembrare una trovata ma invece conferisce al gioco un'identità coerente dall'inizio alla fine. Cinque reami, un sistema di compagni costruito attorno alla meccanica di salvataggio, boss nascosti e maschere sbloccabili danno al formato hack-and-slash più texture della media del genere. Per i giocatori che desiderano un brawler veloce e accessibile con una storia degna di essere seguita, la lotta di Stormy contro l'Overseer offre esattamente questo.