Panoramica
Neva è un action-adventure a scorrimento laterale sviluppato da Nomada Studio e pubblicato da Devolver Digital, uscito il 15 ottobre 2024. Il gioco è incentrato su Alba, una giovane donna la cui vita viene stravolta da un traumatico incontro con forze oscure, che la costringe a legarsi a un cucciolo di lupo che chiamerà Neva. Quello che segue è un viaggio attraverso un mondo di una bellezza mozzafiato, lentamente consumato dalla corruzione; una storia raccontata non tramite lunghe esposizioni, ma attraverso il legame in continua evoluzione tra due sopravvissuti che imparano a fidarsi l'uno dell'altra.
Il gioco richiama subito alla mente l'acclamato debutto di Nomada Studio, GRIS, ma Neva rappresenta un'evoluzione deliberata. Laddove GRIS era un'esperienza prevalentemente contemplativa, Neva introduce un combat system dinamico che si affianca al suo iconico platforming e ai puzzle ambientali. Il risultato è un titolo che porta con sé un peso emotivo da una parte e una profondità meccanica dall'altra, senza mai perdere un colpo.
Gameplay e meccaniche: come si integrano combattimento e platforming?
Neva fonde il platforming a scorrimento laterale con un combat system in tempo reale in modo coeso e mai forzato. Alba gestisce i fendenti di spada mentre Neva partecipa attivamente agli scontri, e la coordinazione tra i due diventa sempre più sofisticata man mano che il gioco prosegue. Le fasi iniziali introducono i fondamentali attraverso scontri gestibili, ma la sfida aumenta in modo significativo man mano che il mondo attorno a loro si deteriora.
Gli elementi chiave del gameplay includono:
- Platforming a scorrimento laterale con integrazione di puzzle ambientali
- Combattimento corpo a corpo in tempo reale con meccaniche di cooperazione con il compagno
- Un mondo che si evolve visivamente e meccanicamente attraverso i capitoli
- Scontri con i nemici sempre più intensi legati alla progressione narrativa
- Un sistema di legame in cui la cooperazione tra Alba e Neva si approfondisce col tempo
Il design dei puzzle non stanca mai. Ogni sfida ambientale sembra avere uno scopo preciso, rafforzando la sensazione che questo mondo possieda una sua logica interna, invece di essere solo un semplice percorso a ostacoli.
Mondo e ambientazione: un mondo in splendida decadenza
Il mondo di Neva è uno degli achievement più sorprendenti del gioco. Nomada Studio costruisce ambientazioni che sembrano genuinamente vive anche mentre si sgretolano, passando attraverso foreste rigogliose, rovine oscurate e paesaggi corrotti che cambiano tono in base alle esigenze narrative. La decadenza non è solo estetica: riflette lo stato emotivo del viaggio stesso.
Il rapporto tra Alba e Neva è il fulcro di ogni ambiente attraversato dal giocatore. Il cucciolo di lupo introdotto all'inizio del gioco matura gradualmente in un adulto potente e volitivo, e questa trasformazione fisica rispecchia l'arco emotivo della storia. La ricerca di identità di Neva e l'impegno incrollabile di Alba verso la sua compagna danno un senso al mondo, trasformando quello che potrebbe essere un classico sfondo da action-platformer in qualcosa di molto più profondo e risonante.
Design visivo e audio
Il pedigree artistico di Nomada Studio, già consolidato con GRIS, raggiunge nuove vette in Neva. Lo stile visivo realizzato a mano fonde palette di colori vivaci con animazioni dei personaggi espressive, creando un mondo che comunica emozioni senza bisogno di dialoghi. Ogni ambiente racconta la propria storia attraverso la composizione e il colore, premiando i gamer più attenti che si prendono un momento per assorbire ciò che li circonda.
Il design audio completa il comparto visivo con la stessa cura. La colonna sonora risponde all'azione su schermo, alternando delicate atmosfere ambient a composizioni più incalzanti durante le sequenze di combattimento. Suono e immagine lavorano in concerto per creare un'atmosfera unica tra gli indie platformer contemporanei.
Neva si impone come uno degli action-adventure indie più riusciti degli ultimi tempi, combinando un combat system a scorrimento laterale rifinito con puzzle ambientali e una narrazione emotivamente solida. Nomada Studio ha creato un gioco in cui la progressione meccanica e la narrazione si rafforzano a vicenda a ogni passo, incentrato su un rapporto tra due personaggi in cui è facile lasciarsi coinvolgere. Disponibile su PC, console e piattaforme mobile, Neva dimostra in modo convincente cosa può raggiungere il genere action-platformer quando l'ambizione artistica e la maestria nel design hanno la stessa priorità.
