1047 Games ha annunciato l'interruzione dello sviluppo attivo sia di Empulse che di Splitgate: Arena Reloaded, con la chiusura dei server dedicati e del matchmaking prevista per il 3 settembre. Lo studio dietro Splitgate 2 ha confermato la decisione in un comunicato pubblicato oggi su Steam, puntando il dito direttamente sui numeri: nessuno dei due titoli sta generando entrate sufficienti a coprire i costi di mantenimento dei server dedicati.
Non si tratta però di uno shutdown completo. Entrambi i giochi verranno rielaborati per supportare il gioco peer-to-peer e, dopo la transizione, i gamer potranno ancora ospitare match e trovare partite tramite un server browser. Lo studio è stato chiaro: non volevano semplicemente abbandonare i titoli al loro destino.
I soldi sono finiti prima dei giocatori
Ecco il punto riguardo agli shooter games live-service: i costi dell'infrastruttura non tengono conto di quanto gli sviluppatori amino il proprio prodotto. 1047 Games ha assorbito questi costi di gestione dei server ben oltre il punto di sostenibilità, sperando che entrambi i titoli riuscissero a trovare la propria stabilità. Non è stato così.
La dichiarazione dello studio è stata insolitamente schietta riguardo alla situazione. I co-fondatori Ian Proulx e Nicholas Bagamian hanno riconosciuto che la decisione sarà deludente e frustrante, offrendo delle scuse dirette invece della solita retorica aziendale. Hanno inoltre confermato che oltre 25 milioni di persone hanno giocato ai titoli di 1047 in un decennio di sviluppo, il che rende la realtà finanziaria ancora più difficile da digerire.
Cosa cambia effettivamente il 3 settembre
La transizione al peer-to-peer non è un cambiamento da poco. Il matchmaking sparirà, il che significa che non sarà più possibile premere semplicemente un tasto per lanciarsi in partita. I giocatori dovranno utilizzare il server browser per trovare o ospitare match, un cambiamento significativo per quanto riguarda l'accessibilità quotidiana dei titoli.
Empulse riceverà un ultimo aggiornamento insieme alla transizione:
- Una nuova mappa aggiunta come parte dell'ultimo content drop
- Riduzione del prezzo in tutte le regioni
- Nessun ulteriore aggiornamento dopo il 3 settembre
Splitgate: Arena Reloaded riceverà lo stesso trattamento peer-to-peer ma senza nuovi contenuti. Entrambi i giochi rimarranno giocabili a tempo indeterminato in questo stato, il che è più di quanto molti studi offrano quando i fondi iniziano a scarseggiare.
L'originale Splitgate ha affrontato lo stesso processo l'anno scorso. I suoi server dedicati sono stati chiusi, è passato al peer-to-peer e funziona ancora oggi, anche su console. Questo è il modello che 1047 sta seguendo.
Dieci anni, un cambio di rotta e il futuro
La notizia più importante celata in questo annuncio è che 1047 Games sta abbandonando completamente il settore degli shooter live-service. Dopo dieci anni passati a creare giochi con questo modello, Proulx e Bagamian hanno dichiarato che il loro prossimo progetto potrebbe essere molto diverso da tutto ciò che lo studio ha realizzato finora.
Si tratta di un cambiamento significativo. Lo studio ha costruito la propria intera identità attorno agli arena shooter, a partire dal momento virale dell'originale Splitgate nel 2021, quando i server crollarono sotto una domanda inaspettata. Da allora, la formula non si è tradotta nel tipo di player base costante che mantiene in vita i giochi live-service. Tre tentativi nello stesso genere e nessuno di essi ha attecchito a lungo termine.
Ciò che molti giocatori non considerano in annunci come questo è quanto budget uno studio bruci semplicemente per mantenere attivi i server. L'originale Splitgate, Splitgate: Arena Reloaded ed Empulse richiedevano investimenti infrastrutturali costanti a prescindere dal numero di giocatori. A un certo punto, i conti smettono di tornare.
Lo studio ha dichiarato che continuerà a essere presente su Discord e nelle lobby del server browser dopo la transizione. Se questa buona volontà si tradurrà in attesa per ciò che 1047 costruirà in futuro dipenderà interamente da ciò che annunceranno. Per ora, i giocatori che vogliono ancora lanciarsi in Splitgate: Arena Reloaded hanno tempo fino al 3 settembre per giocare con il matchmaking completo prima che inizi l'era del server browser. Dai un'occhiata alle nostre guide strategiche di Splitgate 2 se vuoi rimanere in forma nel frattempo.
