Ape Escape sta per tornare. Il classico franchise PlayStation sarebbe in fase di sviluppo presso Evening Star, lo studio dietro Sonic Mania e Penny's Big Breakaway, con il progetto che, a quanto si dice, sarebbe in cantiere in sordina già da diverso tempo. Per i fan degli action adventure games cresciuti a caccia di scimmie con un manganello stordente su PS1, questa è una notizia che merita decisamente attenzione.
Il veterano del giornalismo videoludico Jeff Gerstmann ha reso pubblica l'indiscrezione durante il suo podcast, affermando che uno studio esterno, e non Team Asobi (il team di Astro Bot), si sta occupando del revival. Gerstmann ha sottolineato di aver iniziato a chiedere informazioni su un gioco di Ape Escape già a febbraio, durante il DICE, suggerendo che il progetto sia in movimento da almeno oltre sei mesi.
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Perché Evening Star è la scelta più sensata
Il punto è questo: Evening Star non è una scelta casuale. Lo studio è nato dal team principale che ha realizzato Sonic Mania, considerato da molti il miglior gioco di Sonic degli ultimi decenni, proprio perché è riuscito a catturare il feeling di un franchise classico senza limitarsi a un'operazione nostalgia. È esattamente questo l'istinto di cui ha bisogno una proprietà dormiente come Ape Escape.
Penny's Big Breakaway, il titolo successivo di Evening Star, ha dimostrato che lo studio è in grado di creare platform originali basati sul movimento partendo da zero. L'intera identità di Ape Escape si fonda su meccaniche gadget ingegnose e un gameplay orientato al movimento. L'abbinamento non è affatto casuale.
Gerstmann ha preferito smorzare le aspettative sulle tempistiche. La sua impressione è che, quando ha sentito parlare del progetto per la prima volta, fosse appena stato approvato e fosse ancora nelle fasi iniziali. Il che quadra con un gioco non ancora annunciato ufficialmente e senza una finestra di lancio nota.
Il piano più ampio di Sony per sbloccare il suo back catalog
Ape Escape non è un esperimento isolato. Sony sta costruendo silenziosamente una strategia basata sulla concessione in licenza di franchise dormienti a studi di terze parti, invece di affidare ogni revival ai propri team first-party. La serie Everybody's Golf ha già seguito questo percorso, con Bandai Namco che si è occupata di Everybody's Golf: Hot Shots nel 2025.
Anche Killzone sarebbe della partita, con un remake o una remaster che si dice siano nelle prime fasi di sviluppo. Il pattern è chiaro: Sony possiede una libreria piena di franchise amati che i suoi studi interni non possono realisticamente prioritizzare, e darli in licenza permette di mantenere vive quelle proprietà senza sottrarre risorse ai progetti di punta.
L'ultimo capitolo principale di Ape Escape risale al 2005 con Ape Escape 3, segnando un vuoto di oltre due decenni per il franchise. Il gioco originale del 1999 fu storicamente significativo in quanto primo titolo PlayStation progettato specificamente per richiedere le levette analogiche del DualShock, il che pone a qualsiasi revival un'interessante sfida di game design da risolvere nell'era del DualSense.
Cosa significa questo per il futuro del franchise
Il punto chiave è che il coinvolgimento di Evening Star in questo progetto, se confermato, segnala la volontà di Sony di puntare a un vero revival piuttosto che a una rapida operazione nostalgia. Uno studio con Sonic Mania nel curriculum porta con sé credibilità e una comprovata esperienza nel trattare i franchise classici con la giusta cura.
Non sono ancora emersi finestre di lancio, annunci ufficiali o conferme sulle piattaforme oltre al legame con PlayStation. Considerando le tempistiche di Gerstmann, un reveal prima della fine del prossimo anno sembra ottimistico. Tuttavia, il fatto che diverse fonti stiano confermando lo stesso nome dello studio suggerisce che il progetto sia ben più avanzato di un semplice rumor.
Tenete d'occhio il calendario dei prossimi showcase di Sony. Se Evening Star sta davvero realizzando un nuovo Ape Escape, è il tipo di annuncio che i fan PlayStation aspettano da anni. Date un'occhiata al nostro hub di gaming guides per seguire tutto ciò che ruota attorno al mondo PlayStation man mano che emergeranno nuovi dettagli.
