L'Asus ROG Ally Xbox X costa $1,000. Otto mesi fa, quel prezzo ha sollevato diverse critiche. Oggi, rende il dispositivo il PC handheld da gaming più interessante sul mercato. Non è tanto un complimento per Asus, quanto piuttosto un verdetto su come si è evoluto il resto della categoria.
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Il mercato delle console portatili ha perso la bussola
I numeri raccontano la storia in modo chiaro. Il Lenovo Legion Go S SteamOS, lanciato a $830 e che ha riscosso ampi consensi a quel prezzo, ora è quotato a $1,332. L'MSI Claw 8 AI+, una macchina che ha impressionato a $900, viene venduta ora a oltre $1,200 nella maggior parte dei negozi. La prossima generazione di Claw di MSI, equipaggiata con il chip Panther Lake di Intel, ha un prezzo in pre-ordine di $1,799.
Il colpevole di tutto questo è la crisi della memoria in corso. La domanda di DRAM e NAND flash guidata dall'IA ha spinto i prezzi dei componenti verso l'alto e i PC handheld da gaming, che integrano memorie ad alta larghezza di banda in chassis compatti, stanno subendo il colpo più duramente di quasi ogni altra categoria di elettronica di consumo. Le proiezioni suggeriscono che questa pressione continuerà per tutto il 2027 e potenzialmente fino al 2028.
Il punto chiave è capire che questi aumenti di prezzo non sono legati a un reale salto di performance. Si sta pagando di più per lo stesso hardware, o quasi, perché i componenti sottostanti costano di più da reperire.
Cosa offre realmente l'ROG Ally Xbox X per $1,000
L'AMD Ryzen AI Z2 Extreme APU al cuore del dispositivo è il chip più potente attualmente presente in qualsiasi handheld consumer. Abbina un'architettura grafica RDNA 3.5 a 24 GB di memoria LPDDR5x-8000, una combinazione che supera ogni altro handheld testato. L'SSD da 1 TB offre spazio reale per una moderna libreria di giochi senza raggiungere subito il limite di archiviazione.
La variante non-X del ROG Xbox Ally è disponibile a $600 e utilizza un chip Ryzen Z2 A, che risulta sensibilmente meno potente in confronto. Vale la pena considerarlo a quel prezzo, ma il divario di performance tra i due chip è abbastanza ampio da rendere il modello X una scelta più solida se si ha intenzione di investire una cifra importante.
Come si inserisce lo Steam Deck OLED in questo scenario
Lo Steam Deck OLED a $949 per il modello da 1 TB è l'ovvio punto di riferimento per chiunque faccia due calcoli. Lo schermo della console di Valve è oggettivamente migliore. Anche l'esperienza software di SteamOS è più pulita e ottimizzata per l'uso portatile rispetto a qualsiasi soluzione basata su Windows.
Tuttavia, c'è un problema: i componenti interni stanno invecchiando. Il divario nelle performance di calcolo grezze tra l'APU AMD personalizzata dello Steam Deck e lo Z2 Extreme è significativo e, a $949, si sta pagando una cifra da top di gamma per un hardware lanciato in una generazione precedente. È un calcolo difficile da ignorare quando l'ROG Ally Xbox X costa solo $51 in più e vanta un chip decisamente più veloce.
L'ROG Ally Xbox X esegue Windows con un'interfaccia Xbox a tutto schermo sovrapposta, che non è elegante quanto SteamOS ma è abbastanza funzionale per la navigazione con gli stick. La modalità Big Picture di Steam rimane disponibile per chiunque la preferisca, quindi la propria libreria esistente è al sicuro.
La scomoda conclusione
L'ROG Ally Xbox X non è diventato un ottimo acquisto perché è sceso di prezzo o perché Asus ha fatto qualcosa di speciale. È diventato la migliore opzione per rapporto qualità-prezzo perché tutto ciò che lo circonda è diventato più costoso molto più in fretta. È una posizione strana per un prodotto e solleva una domanda reale su quale sarà il futuro della categoria handheld.
Se i prezzi delle memorie continueranno a salire nella seconda metà di questo decennio, gli handheld rischiano di diventare dispositivi di nicchia per acquirenti con grandi disponibilità economiche, piuttosto che una vera opzione di gaming portatile per un pubblico vasto. Il gaming è già un hobby costoso. Aggiungere da $1,000 a $1,800 per il privilegio di giocare su uno schermo da sette pollici mentre si è in viaggio è una proposta difficile da accettare per la maggior parte delle persone.
Per ora, l'ROG Ally Xbox X mantiene la sua posizione come il dispositivo che offre più performance per ogni dollaro speso in questo mercato. Se state già valutando l'acquisto di un handheld e il prezzo di $1,000 è alla vostra portata, questo è quello che ha più senso oggi. Se tale MSRP rimarrà valido per il resto dell'anno, è tutta un'altra storia.
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