3,5 milioni di copie in 14 giorni. È questo il numero che il CEO di Ubisoft, Yves Guillemot, ha presentato agli investitori questa settimana, confermando che Assassin's Creed Black Flag Resynced non solo ha raggiunto gli obiettivi di vendita prefissati per il primo anno, ma li ha letteralmente polverizzati prima ancora che finisse il primo mese.
Le proiezioni di Ubisoft vs. la realtà
Il punto è questo: gli obiettivi di vendita annuali si basano su modelli conservativi, dati storici del franchise e una lettura realistica dell'appetito del mercato. Ubisoft ne aveva fissato uno per Black Flag Resynced, aspettandosi di raggiungerlo in dodici mesi. Il gioco, sviluppato da Vantage Studios e rilasciato il 9 luglio, ha tagliato questo traguardo in sole due settimane.
Guillemot ha evidenziato il lancio nell'ultima comunicazione sugli utili di Ubisoft come prova tangibile della ristrutturazione aziendale in corso, definendolo la dimostrazione che il brand Assassin's Creed ha ancora un enorme peso commerciale se supportato da un'esecuzione di alta qualità. Ecco le sue parole esatte agli investitori: "Questo lancio illustra il fascino duraturo del brand Assassin's Creed, così come i primi benefici della nostra trasformazione in corso e l'impegno nel fornire esperienze di altissima qualità".
È una dichiarazione misurata, ma i numeri che la sostengono sono tutt'altro che cauti.
Il successo su PC è la vera notizia
Black Flag Resynced è diventato il primo titolo di Assassin's Creed nella storia del franchise a superare i 100.000 giocatori simultanei su Steam. Per una serie che storicamente ha sempre puntato sul pubblico console, si tratta di un cambiamento significativo. Ubisoft ha confermato che l'impennata su PC si è tradotta in una percentuale di vendite storicamente alta per l'intero brand Assassin's Creed, con i mercati statunitense e cinese in testa.
L'originale Assassin's Creed IV: Black Flag fu lanciato nel 2013 in un mercato PC molto diverso. Vedere il suo remake stabilire un record su Steam per il franchise più di un decennio dopo dice molto sia su come si sia evoluto il pubblico, sia su quanto sia forte la richiesta di un'esperienza single-player curata che non costringa a grindare in un loop da live-service.
Una vittoria in un contesto complesso
Le prenotazioni nette del Q1 di Ubisoft si sono attestate a circa $283 milioni (convertiti dalla cifra riportata di €256 milioni), un calo del 9% su base annua, sebbene leggermente superiore alle previsioni interne. La performance del Q1 è stata trainata principalmente dal mobile, con Invincible: Guarding the Globe che ha fatto il lavoro pesante prima dell'arrivo di Resynced. Il remake, di per sé, resta completamente fuori da questi numeri.
È difficile ignorare il lato agrodolce di questa storia. La stessa ristrutturazione aziendale lodata da Guillemot ha portato a licenziamenti diffusi in tutta Ubisoft, colpendo gli sviluppatori che hanno contribuito direttamente a rendere Black Flag Resynced il titolo rifinito che abbiamo oggi. Successo commerciale e sofferenza dello studio corrono parallelamente, una tensione che l'industria non ha ancora imparato a risolvere in modo pulito.
Tuttavia, il segnale inviato dal mercato è inequivocabile. Guillemot ha sottolineato che Resynced è diventato il gioco di Assassin's Creed con le valutazioni più alte dal rilascio dell'originale nel 2013, il che coincide con l'accoglienza ricevuta dai giocatori cresciuti con Edward Kenway e che desideravano rivivere quell'esperienza senza compromessi.
Cosa significa questo per il futuro del franchise
Per anni, la discussione su Assassin's Creed si è concentrata sul fatto se i giochi dell'era RPG avessero sostituito definitivamente il design più stretto e focalizzato dei primi capitoli. La performance di Black Flag Resynced è il dato più chiaro finora che la domanda per quell'approccio classico non è mai svanita. Aveva solo bisogno di una release di qualità per riemergere.
Ubisoft entra ora nel Q2 con un successo commerciale già in tasca e un punto di riferimento per il franchise su cui misurare i progetti futuri. Resta da vedere se lo studio riuscirà a replicare questo risultato con altri classici, o se la specifica ambientazione piratesca di Black Flag sia stata l'ingrediente magico.
Per uno sguardo più approfondito su come il remake regge durante l'intera durata, dai un'occhiata alla nostra recensione completa di Assassin's Creed Black Flag Resynced. E se ti stai cimentando con i nuovi contenuti aggiunti nel remake, la nostra guida alla questline A World Without Gold copre tutto ciò che ti serve per sbloccare tutte le 8 missioni della Sequenza 11.
