Gearbox non è esattamente nota per un marketing sottile, e Loveless è sottile quanto un fucile a pompa Torgue. Borderlands 4 ha appena registrato il suo picco di giocatori simultanei su Steam dalle settimane immediatamente successive al lancio di settembre 2025, e la combinazione di un weekend gratuito e di una nuova Vault Hunter DLC, già definita "gooner bait" da metà internet, ne è il motivo.
Da 2.400 a 20.000: cosa è cambiato davvero
Per capire quanto sia grande questo picco, bisogna sapere dove si trovava il gioco prima che accadesse. Borderlands 4 ha debuttato con un picco di 304.000 utenti simultanei su Steam, un numero impressionante finché non lo si vede crollare. A sei o sette settimane dal lancio, si era stabilizzato intorno ai 15.000. Più recentemente, oscillava su una media di circa 2.400 giocatori simultanei al giorno.
Questa settimana, quel numero ha superato i 20.000. È il più grande picco giornaliero che il gioco abbia visto dal lancio, e non è successo per caso.
Due eventi sono coincisi. Gearbox ha lanciato un weekend gratuito su Steam, offrendo a chiunque fosse indeciso un motivo a costo zero per tuffarsi nel gioco. I weekend gratuiti fanno sempre muovere l'ago della bilancia, ma il tempismo qui è stato deliberato. Loveless, la nuova Vault Hunter aggiunta al gioco, è arrivata proprio in contemporanea.
Chi è Loveless e perché tutti parlano di lei
Loveless the Hacker viene descritta da Gearbox come una "forma di vita superiore", una combattente potenziata ciberneticamente con una psiche scissa che punta tutto su aggressività e agilità. Il suo kit sembra un'ottima scelta per i gamer che amano gameplay veloci e ad alto rischio.
Il punto, però, è un altro. La discussione online non riguarda tanto le sue abilità, quanto i suoi cosmetici.
Il personaggio costa $9.99 come acquisto singolo, ma i giocatori che possiedono la Super Deluxe Edition o il Vault Hunter Pack hanno già accesso. L'Ornate Order Pack incluso in quelle versioni contiene una skin esclusiva che ha generato... diciamo una quantità significativa di discussioni sui social media. I post dei giocatori che reagiscono all'outfit si stanno diffondendo rapidamente, con uno diventato virale accompagnato dalla didascalia "DEAR. MOTHER. OF. GOD."
Gearbox sa chiaramente il fatto suo. Una skin provocante abbinata a un weekend gratuito è una mossa da manuale per riconquistare una playerbase che si era in gran parte allontanata. Se la trovi una mossa geniale o cinica, probabilmente dipende da cosa pensi della tendenza generale dei giochi che usano il character design come strumento di retention.
Il quadro generale per un gioco partito in salita
Borderlands 4 è stato accolto in modo piuttosto contrastante. Un picco di 304.000 giocatori su Steam sembra ottimo, ma il calo a 15.000 nel giro di due mesi ha raccontato una storia diversa. Il gioco non ha mai trovato quel pubblico costante che Borderlands 2 ha costruito in anni di aggiornamenti.
Un picco di 20.000 non è un ritorno in senso tradizionale. Il weekend gratuito gonfia artificialmente i numeri e una parte di quei giocatori non si convertirà in clienti paganti. Ma segnala che c'è ancora un pubblico disposto a tornare quando Gearbox offre loro un motivo valido.
La domanda è se Loveless e il weekend gratuito riusciranno a trattenere i giocatori. Se sei tra coloro che stanno tornando a giocare questo weekend, la guida ai Vault Hunter di Borderlands 4 merita un'occhiata prima di impegnarti in una build, dato che Loveless si gioca in modo diverso rispetto al roster iniziale e le sue meccaniche di psiche scissa richiedono un po' di pratica.
Per chiunque voglia approfondire i sistemi di gioco, la guida ai potenziamenti leggendari copre il farming e l'ottimizzazione delle build, aspetti che diventano rilevanti una volta terminata la storia. Il weekend gratuito sta per finire, quindi se Loveless è il motivo per cui stai finalmente provando Borderlands 4, il tempo stringe.
