Nel 2001, Electronic Gaming Monthly (EGM) pubblicò un numero della rivista con artwork di Yoshitaka Amano per Final Fantasy X. La copertina divenne rapidamente una delle più discusse nella storia della rivista, sebbene la sua distribuzione e creazione fossero più complicate di quanto i lettori immaginassero. L'artwork del numero segnò un raro esempio di una importante rivista di videogiochi che commissionava un'opera originale all'illustratore principale di una serie, e si distinse in un periodo in cui i media stampati sui videogiochi erano ancora la principale fonte di informazione per i giocatori.
Il Panorama Gaming dei Primi Anni 2000
I primi anni 2000 furono un periodo cruciale per il gaming su console. Sistemi come la PlayStation 2, Xbox, GameCube e Dreamcast stavano ridefinendo ciò che gli sviluppatori potevano realizzare in termini di grafica, narrazione e scala. Le riviste stampate rimanevano un mezzo fondamentale per i fan per scoprire nuove uscite, con EGM tra le pubblicazioni più grandi che offriva anteprime, recensioni e copertura approfondita.
Dopo il successo di Final Fantasy VII, il franchise ottenne un significativo riconoscimento internazionale. Le aspettative per Final Fantasy X erano alte, e assicurarsi una copertina visivamente accattivante era visto come un modo importante per attirare i lettori.
Commissionare Amano per la Copertina
Il caporedattore di EGM, Dan “Shoe” Hsu, spinse per qualcosa di diverso: un dipinto originale di Amano. Il processo comportò l'ottenimento del permesso da SquareSoft e l'allocazione di un budget di $10.000, una cifra insolitamente alta per l'arte delle riviste all'epoca. Nonostante il costo, l'editore ZiffDavis approvò il progetto.
James Mielke, un ex membro dello staff di EGM, supervisionò la produzione della copertina. L'opera di Amano incorporava foglia d'oro, che si rivelò difficile da riprodurre accuratamente in stampa, eppure il prodotto finale mantenne una texture distintiva e accattivante. I personaggi Tidus e Yuna erano in primo piano, offrendo ai fan una rappresentazione sorprendente del gioco in arrivo.
Sfide di Distribuzione e Reazione dei Lettori
Originariamente, la copertina di Amano era destinata a essere limitata al 25 percento delle copie in edicola, con gli abbonati che ricevevano una copertina più convenzionale incentrata su Yuna. Questo approccio rispecchiava la strategia delle copertine varianti utilizzata nei fumetti negli anni '90. Una cattiva comunicazione durante la produzione fece sì che la copertina di Amano fosse distribuita più ampiamente, raggiungendo sia gli abbonati che gli acquirenti in edicola in modo casuale.
Mentre alcuni abbonati furono delusi per non aver ricevuto la copertina esclusiva, la risposta generale fu positiva. La distribuzione inaspettata del numero contribuì ad aumentare le vendite, rendendolo una delle edizioni di maggior successo di EGM. Persino i concorrenti nel crescente spazio dei media di giochi digitali, tra cui IGN, coprirono l'uscita, evidenziandone l'impatto culturale.
Eredità e Influenza Continua
La copertina di Amano portò a un'altra commissione due anni dopo per il numero di EGM "Final Fantasy Everything". Tuttavia, le riviste stampate affrontarono sfide crescenti negli anni 2000. EGM terminò la sua edizione stampata nel 2009, mentre la sua controparte online 1UP.com chiuse nel 2013. Nonostante ciò, l'influenza della rivista è persistita. Un'antologia EGM finanziata tramite crowdfunding ha raccolto $1,7 milioni, riflettendo l'interesse continuo per la storia e la copertura della pubblicazione.
Amano ha continuato a lavorare su copertine varianti, inclusi progetti per DC Comics, mantenendo un legame con l'arte delle copertine da collezione. Per EGM, la copertina di Final Fantasy X rappresenta un momento in cui le riviste stampate potevano combinare intuizione editoriale, arte unica e un senso di scoperta in modi che le piattaforme digitali hanno poi faticato a replicare.
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Domande Frequenti (FAQ)
Perché la copertina di Final Fantasy X di EGM è considerata iconica?
La copertina presentava un artwork originale di Yoshitaka Amano, che incorporava foglia d'oro e raffigurava i personaggi chiave Tidus e Yuna. La sua inaspettata distribuzione più ampia l'ha resa un punto di riferimento nella storia di EGM.
Chi ha creato la copertina per il numero di Final Fantasy X di EGM?
La copertina fu commissionata a Yoshitaka Amano, noto per il suo lavoro di lunga data sulla serie Final Fantasy.
Quanto è costata la produzione della copertina?
La copertina di Amano è costata circa $10.000, significativamente più alta dei budget tipici per le copertine delle riviste all'epoca.
La copertina di Amano doveva originariamente essere rara?
Sì, era prevista solo per il 25 percento delle copie in edicola, ma una cattiva comunicazione durante la distribuzione ha portato a una distribuzione più ampia.
Yoshitaka Amano crea ancora artwork per riviste o fumetti?
Sì, Amano continua a lavorare su copertine varianti, inclusi progetti per DC Comics e altri media da collezione.
Quando EGM ha terminato la sua pubblicazione cartacea?
EGM ha concluso la sua edizione stampata nel 2009, con il suo sito digitale affiliato, 1UP.com, che ha chiuso nel 2013.
La copertina ha avuto un impatto sulle vendite di EGM?
Sì, il numero con la copertina di Amano ha registrato vendite superiori alla media, rendendolo una delle edizioni di maggior successo di EGM.
