"Il design di Rick and Morty, essendo animato, è pensato per essere eterno."
Queste sono le parole di Dan Harmon, pronunciate questa settimana all'Annecy Festival, e fa sul serio. Lo showrunner ha rincarato la dose, definendo l'obiettivo in modo chiaro: 100 anni di Rick and Morty. Nessuna uscita di scena elegante in programma. Nessun series finale nel cassetto. Lo show andrà avanti finché qualcuno non lo porterà via di peso dall'edificio.
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Perché Harmon rifiuta il modello Seinfeld
Harmon ha fatto una distinzione netta tra ciò che è Rick and Morty e ciò che la prestige television tende a premiare. Show come Seinfeld si sono congedati, chiudendo in bellezza e ottenendo credito per aver saputo quando fermarsi. Harmon non crede che questa mentalità si applichi a una comedy animata da 22 minuti.
"Penso che il nostro compito sia farci trascinare via scalciando e urlando", ha detto durante il panel. "Se Michael ci licenzia, ci avviserà in anticipo così potremo rendere quella la nostra ultima stagione. Fino ad allora, credo che il nostro obiettivo siano 100 anni di Rick and Morty. Lo show deve continuare finché non verremo tutti sostituiti dall'IA."
Il punto è questo: non sono solo chiacchiere. The Simpsons ha superato i 35 anni di messa in onda. South Park continua a produrre nuovi contenuti dopo quasi tre decenni. Harmon sta esplicitamente inserendo Rick and Morty in quella categoria, e il presidente di Adult Swim, Michael Ouweleen, sostiene questa visione.
La strategia a lungo termine di Adult Swim
Ouweleen, intervenuto allo stesso evento di Annecy, ha descritto la sua filosofia di programmazione come una gestione di portafoglio. Vuole un mix di toni e creatori, ma gli show di lunga durata sono centrali in questo approccio. La sua posizione su Rick and Morty, nello specifico, è che il team mantenga il materiale fresco invece di ripetersi, che è l'unica vera condizione che gli interessa.
"Quando i creatori sono troppo stanchi per andare avanti, dici: 'OK, non ti costringerò a fare un cartone'", ha detto Ouweleen. "Dici: 'Prenditi una pausa. Cosa c'è dopo?'"
Questo è l'anno del 25° anniversario di Adult Swim e il network sta puntando tutto sulla sua identità di casa per collaborazioni a lungo termine con i creatori. Genndy Tartakovsky ha realizzato diversi show lì. Joe Pera è tornato per un secondo progetto dopo Joe Pera Talks With You. Il modello è deliberato.
Stagione 12 già in produzione, spinoff in arrivo questo mese
Il tempismo di questa dichiarazione è importante. Rick and Morty sta attualmente trasmettendo la stagione 9. L'executive producer Monica Mitchell ha confermato ad Annecy che la stagione 12 è già in produzione, il che significa che la pipeline si estende per almeno tre stagioni. Lo show non sta rallentando. Sta accelerando.
Il primo spinoff di Rick and Morty, President Curtis, debutterà a luglio. Questa espansione nel territorio degli spinoff è un altro segnale che Adult Swim sta trattando Rick and Morty meno come una serie finita e più come un franchise con spazio per crescere.
Per i gamer che hanno giocato ai titoli ispirati al tono sci-fi anarchico dello show, o per chiunque segua gli universi animati di lunga durata, questo tipo di impegno istituzionale è notevole. Il divario tra le stagioni ha storicamente frustrato la fanbase, ma con la stagione 12 già in cantiere, quella cadenza sembra farsi più serrata.
Cosa significa questo per il futuro dello show
Ciò che la maggior parte degli attori nel settore dell'animazione non coglie è quanto sia raro questo tipo di impegno esplicito e a tempo indeterminato. I network raramente dichiarano ad alta voce che uno show non ha una fine pianificata. Harmon lo sta dicendo, Ouweleen lo sta approvando e il piano di produzione lo conferma.
Il punto chiave è che "eterno" non è solo un'aspirazione creativa. È un modello di business. The Simpsons e South Park generano licenze, merchandise e rilevanza culturale decenni dopo il loro apice. Adult Swim vuole chiaramente Rick and Morty in quella fascia.
Se la scrittura rimarrà abbastanza brillante da giustificare tale ambizione è un'altra questione. Ma le infrastrutture per una corsa molto lunga sono state gettate. Se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel mondo dell'animazione e della gaming culture, l'hub delle gaming guides è un ottimo posto per seguire le uscite correlate e i tie-in man mano che l'universo di Rick and Morty si espande.
Per avere un'idea di come vengano progettate oggi le esperienze di intrattenimento a lungo termine, la guida all'invecchiamento, alla morte e alla durata della vita di Paralives offre un parallelo interessante: sia i giochi che gli show vengono sempre più costruiti con l'idea che gamer e spettatori rimarranno coinvolti per un lunghissimo periodo.
La stagione 9 è in onda ora. La stagione 12 è in produzione. E Harmon non ha intenzione di uscire di scena. Continuate a guardarlo.
