Epic Games aveva in cantiere uno shooter crossover tra Marvel e Star Wars, con un lancio previsto per marzo 2027. Quella data è ormai saltata. Il gioco è stato rimandato a data da destinarsi e il motivo è una spinta aziendale volta a ricostruire da zero il modo in cui Epic sviluppa i titoli, utilizzando strumenti di intelligenza artificiale generativa.
La direttiva impartita al team di sviluppo è stata netta: "Niente più codice scritto a mano". Tutta la parte artistica del progetto deve ora essere "generata con workflow basati interamente sull'AI" e agli sviluppatori è stato chiesto di adottare strumenti come Claude di Anthropic come pilastri del loro processo creativo. Per un team già in ritardo su un progetto di cui Epic avrebbe sottovalutato portata e fabbisogno di personale, si tratta di una correzione di rotta significativa a metà dello sviluppo.
Cosa significa davvero per questo gioco il mandato "AI-first"
Epic Games CEO Tim Sweeney ha espresso la sua posizione su X poco prima che la notizia del rinvio diventasse pubblica, inquadrando il cambiamento come un'opportunità piuttosto che come una crisi. "L'obiettivo non è fare le stesse cose con meno persone, ma permettere a tutti noi di creare cose PIÙ GRANDI e MIGLIORI", ha scritto Sweeney. Il direttore delle comunicazioni di Epic, Jake Jones, ha ribadito il concetto, descrivendo l'approccio come "sviluppo accelerato dall'AI, guidato dagli sviluppatori Epic che sono i visionari e i motori creativi di tutto ciò che facciamo".
Il punto è questo: il tempismo di quel messaggio è stato infelice. Quando un utente ha replicato su X, facendo notare che licenziare oltre 1.000 sviluppatori a marzo per poi annunciare una spinta sull'accelerazione AI non sembra esattamente una mossa in buona fede per fare "cose più grandi e migliori", Sweeney non ha risposto a quella specifica domanda. Ha invece interagito con altre repliche, dicendo ai critici che "molti vorrebbero tornare al 2016, ma non è possibile".
Alcuni sviluppatori del progetto sarebbero stati colti di sorpresa dalla svolta. Il gioco procedeva già più lentamente di quanto Epic si aspettasse prima dell'arrivo del mandato sull'AI, il che suggerisce che il rinvio non sia solo un riposizionamento strategico. Lo studio ha sottovalutato quanto tempo di sviluppo e quante persone fossero effettivamente necessarie per il progetto.
Una relazione con Disney che puntava proprio a questo
Disney ha investito 1,5 miliardi di dollari in Epic nel 2024, siglando una partnership multi-gioco. Lo shooter Marvel e Star Wars è il frutto di quell'accordo. La cosa interessante è che non si tratta del primo esperimento di Epic nel fondere IP Disney con contenuti generati dall'AI. L'anno scorso è apparso in Fortnite un Darth Vader con voce AI, addestrato sulle performance di James Earl Jones con il permesso dei suoi eredi. I giocatori hanno trovato modi creativi (e prevedibilmente caotici) per abusarne quasi subito.
Quest'estate, Epic ha annunciato l'intenzione di utilizzare voci AI per oltre tre dozzine di skin di Fortnite, addestrate sulle performance di attori consenzienti. Il rinvio dello shooter Marvel e Star Wars si inserisce in questo schema più ampio: Epic sta testando l'integrazione dell'AI in Fortnite già da tempo e ora sta portando questa filosofia nella produzione di giochi completi. Se avete seguito la storia degli eventi Fortnite Star Wars, la profondità della partnership con Disney rende questo sviluppo meno sorprendente col senno di poi.
Cosa significa per i giocatori in attesa del titolo
La risposta onesta è: nessuno sa quando uscirà questo gioco. La data di marzo 2027 è fuori discussione e non è stata fissata alcuna finestra alternativa. Il progetto è essenzialmente in una fase di stallo, mentre il team cerca di capire come ricostruire la propria pipeline attorno a strumenti AI-first.
Ciò che sfugge alla maggior parte dei giocatori in storie come questa è l'effetto a cascata su Fortnite stesso. Le risorse, l'attenzione e le priorità interne di Epic convergono tutte sul suo titolo di punta. Le note della patch Fortnite v41.30 mostrano che il gioco riceve ancora aggiornamenti costanti, ma vedere un importante progetto parallelo finire nel caos non è un dettaglio da poco.
Per i gamer già entusiasti di un potenziale shooter Marvel e Star Wars dai creatori di Fortnite, l'attesa è diventata più lunga e incerta. Tenete d'occhio i canali ufficiali di Epic per eventuali aggiornamenti sullo sviluppo e consultate il nostro hub di guide gaming per le ultime novità su tutto ciò che riguarda Fortnite mentre la storia continua a evolversi.
