Epic Games ha licenziato più di 1.000 dipendenti la scorsa settimana per, nelle parole del CEO Tim Sweeney, "mantenere l'azienda finanziata". Tra i licenziati c'era Mike Prinke, un programmatore che aveva trascorso quasi sette anni presso il creatore di Fortnite. Ciò che ha distinto la sua situazione dal resto dell'ondata è diventato chiaro durante il fine settimana, quando sua moglie Jenni Griffin ha pubblicato su Facebook che Prinke sta combattendo un cancro al cervello terminale e che il licenziamento aveva privato la famiglia della sua copertura assicurativa sulla vita.
Quanto è costato davvero questo licenziamento a questa famiglia
Il pacchetto di buonuscita annunciato da Sweeney per i dipendenti con sede negli Stati Uniti sembrava abbastanza ragionevole sulla carta: sei mesi di stipendio, maturazione accelerata delle azioni e copertura sanitaria estesa pagata da Epic. Ciò che non teneva conto era la polizza assicurativa sulla vita legata all'impiego di Prinke.
Questa distinzione è enormemente importante nel suo caso. Poiché il cancro al cervello di Prinke è ora classificato come una condizione preesistente, non può ottenere una nuova copertura assicurativa sulla vita tramite alcun fornitore privato. La polizza che aveva tramite Epic è semplicemente sparita.
"Non abbiamo solo perso un reddito", ha scritto Griffin nel suo post su Facebook, come riportato da Kotaku. "Abbiamo perso la sua assicurazione sulla vita. E poiché la sua condizione è ora considerata preesistente, non può ottenere una nuova copertura."
Ha allegato una scansione cerebrale che mostra una crescita aggressiva nel lobo frontale. Griffin ha confermato a Kotaku che la condizione di Prinke non era un segreto in Epic, che aveva preso un congedo medico retribuito e che i suoi colleghi erano pienamente consapevoli della sua diagnosi. "Tutti con cui ha lavorato lo sanno", ha detto.
Il costo umano dietro i numeri
Il lavoro di Prinke in Epic non è passato inosservato. Ha contribuito alla serie di tutorial "Inside Unreal" dell'azienda su YouTube, inclusa una guida ai sistemi di abilità di gameplay che ha accumulato centinaia di migliaia di visualizzazioni dal suo caricamento nel 2021. Griffin ha anche detto a Kotaku che Prinke aveva scelto specificamente alcuni trattamenti contro il cancro per proteggere la sua memoria, proprio per poter continuare a lavorare e mantenere intatti i benefici della famiglia.
"Ha davvero dato tutto per proteggere la nostra famiglia solo per essere licenziato", ha scritto Griffin.
La famiglia ora corre contro il tempo su più fronti. Griffin ha descritto i tentativi urgenti di rintracciare documenti e identificare eventuali clausole di contingenza nella documentazione assicurativa, tutto mentre le condizioni di Prinke rimangono gravi. I tumori stanno sanguinando attivamente nel suo cervello, ha scritto, e un terzo grave evento medico potrebbe lasciarlo non responsivo.
pericolo
Griffin ha notato che in qualsiasi momento Prinke potrebbe diventare incapace di assistere nel rintracciare la documentazione assicurativa necessaria, rendendo la tempistica estremamente stretta per la famiglia.
"Dovremmo passare ogni momento possibile ad assaporare il tempo che ci rimane", ha scritto. "Ma invece, dobbiamo correre per cercare di risolvere l'assicurazione sulla vita il più velocemente possibile."
Il suo post si è diffuso rapidamente su Reddit e X, dove i grandi account di notizie di Fortnite hanno iniziato a taggare direttamente Sweeney.
La risposta di Epic dopo la pressione pubblica
La storia ha guadagnato una notevole trazione sui social media durante il sabato, e nel pomeriggio del 29 marzo, Sweeney ha pubblicato una risposta su X confermando che l'azienda stava agendo in merito.
"Epic è in contatto con la famiglia e risolverà l'assicurazione per loro", ha scritto Sweeney. "C'è un'alta riservatezza sulle informazioni mediche e non è stata un fattore in questa decisione di licenziamento. Mi dispiace per tutti per non aver riconosciuto questa situazione terribilmente dolorosa e averla gestita in anticipo."
Il riconoscimento è arrivato dopo che Griffin aveva già iniziato a valutare se lanciare una campagna GoFundMe, incerta se aspettare maggiori informazioni o agire immediatamente prima che la finestra si chiudesse.
Ecco il punto: l'affermazione di Sweeney affronta il problema assicurativo immediato, ma non spiega come un'azienda che licenzia oltre 1.000 persone non sia riuscita a segnalare la situazione di copertura di un dipendente terminalmente malato prima che i tagli andassero a buon fine. Il messaggio di Griffin a Kotaku e al pubblico in generale è stato diretto. "Mike non è solo un numero. È un padre. Un marito. Una persona profondamente amata."
Per il resoconto completo di Griffin, il report di Insider Gaming fornisce un contesto aggiuntivo su come la storia si è sviluppata durante il fine settimana. Per ulteriori notizie e analisi sull'industria dei videogiochi, assicurati di controllare altro:
