I licenziamenti che hanno colpito Xbox, Bethesda e ZeniMax all'inizio di quest'anno stanno ora mostrando i loro effetti su aspetti con cui i gamer interagiscono ogni singolo giorno. Dal 22 luglio, The Elder Scrolls Online non offre più acquisti nel Crown Store tramite il sito ufficiale elderscrollsonline.com. Il team ha citato la "ridotta capacità operativa" come motivazione, e questa breve spiegazione dice molto di più sullo stato dello studio di quanto potrebbe fare qualsiasi comunicato ufficiale.
Cosa è cambiato e perché è importante per te
La rimozione del Crown Store web è stata annunciata da Kevin Gbolie, community manager di ESO, in un post sui forum ufficiali. Il messaggio principale è chiaro: la versione web del Crown Store non esiste più, ma è ancora possibile acquistare Crowns tramite il sito e spenderli per gli oggetti una volta effettuato l'accesso al gioco vero e proprio.
In superficie, potrebbe sembrare un cambiamento da poco. Tuttavia, bisogna leggere tra le righe. Rimuovere una vetrina web non è una decisione di manutenzione ordinaria. È un team che ti sta dicendo, nel modo più diretto possibile per un community manager, che non ha più le risorse umane necessarie per mantenerla attiva.
Anche il blog del Crown Store subirà dei cambiamenti. Quei post dettagliati con screenshot ad alta risoluzione dei nuovi oggetti, su cui gli Unofficial Elder Scrolls Pages facevano affidamento per la documentazione della community, verranno ridimensionati. Gbolie ha riconosciuto che il team è consapevole di come venisse utilizzata quella risorsa, ma è stato schietto sulla situazione: il team responsabile della produzione di quegli asset non ha più la capacità di fornirli con la stessa frequenza. Il nuovo formato includerà, come minimo, un elenco puntato degli oggetti in arrivo, con il team che si adatterà di volta in volta.
Le conseguenze dei licenziamenti sulle operazioni quotidiane di ESO
Questo non sta accadendo isolatamente. La ristrutturazione della divisione gaming di Microsoft ha tagliato migliaia di posizioni in Bethesda e ZeniMax, e da allora il team di ESO opera con un organico ridotto. Rapporti precedenti hanno evidenziato che tra i licenziati figuravano anche figure di leadership di ZeniMax, inclusi veterani presenti nell'organizzazione da 14 anni. Alcuni ex sviluppatori hanno parlato pubblicamente di un rallentamento significativo nella produzione di contenuti.
Ciò che rende diversa la notizia di oggi è che l'impatto è andato oltre il ritmo dei contenuti. Ora sta colpendo l'infrastruttura di base del gioco, gli strumenti web, il blog dedicato alla community e tutto quel comparto operativo che la maggior parte dei giocatori non nota finché non scompare.
Per un MMO live-service attivo dal 2014, si tratta di un cambiamento significativo. Il sistema ESO Update 50 Challenge Difficulty system e altre recenti aggiunte dimostrano che il team sta ancora rilasciando contenuti, ma la struttura di supporto attorno al gioco si sta visibilmente assottigliando.
L'aspetto pratico per i giocatori attivi
Per la maggior parte dei giocatori di ESO, il processo di acquisto effettivo non cambia radicalmente. Accedere al gioco per navigare e acquistare oggetti era già la procedura più comune. Lo store web era una funzione di comodità, non il metodo di acquisto principale.
I cambiamenti al blog del Crown Store rappresentano un problema maggiore per l'ecosistema della community. Le immagini ad alta risoluzione degli oggetti presenti in quei post alimentavano wiki e database di terze parti che i gamer utilizzano costantemente per pianificare build e collezionare cosmetici. Quel flusso di informazioni ora è, nel migliore dei casi, inaffidabile.
Il tono di Gbolie nel thread del forum è stato onesto e misurato, il che è quanto di meglio si possa chiedere in una situazione del genere. Il team non finge che vada tutto bene. Stanno dicendo ai giocatori cosa possono ancora offrire e impostando le aspettative per il futuro.
Se stai pianificando le tue attività basandoti sui sistemi attuali di ESO, la guida ESO Tamriel Tomes reward guide e altre risorse possono aiutarti a rimanere aggiornato su ciò che è disponibile in-game senza dover fare affidamento sullo store web o sul blog ridimensionato. Il gioco continua a girare. Il team che ci lavora sta semplicemente operando con molte meno risorse di prima.
