I meme avevano ragione. Naoki Hamaguchi, director di Final Fantasy 7 Revelation, ha confermato che Fortnite è stato una fonte di ispirazione parziale per la meccanica di skydiving dell'Highwind nel terzo capitolo della trilogia remake di FF7. Quando gli è stato chiesto direttamente del paragone, la risposta di Hamaguchi è stata schietta: "Abbiamo preso un po' di ispirazione da Fortnite, non mentiremo su questo".
Per chiunque abbia seguito Final Fantasy VII Rebirth e la serie remake in generale, questa notizia risulta tanto esilarante quanto del tutto prevedibile.
Come un classico PS1 è diventato un momento battle royale
Il punto sull'Highwind è questo: nell'originale Final Fantasy 7 per PS1, l'iconica aeronave era la vostra soluzione per il fast travel. Volavate sulla mappa di gioco, atterravate dove volevate e il vostro party si materializzava semplicemente al suolo. Semplice, funzionale, completamente astratto. Nessuno se lo è mai chiesto nel 1997.
Facciamo un salto in avanti verso una trilogia remake moderna e realistica, e quella soluzione non regge più. Non potete far apparire Cloud Strife e il suo gruppo dal nulla su una collina. Quindi il team di sviluppo ha dovuto trovare un modo realistico per far scendere il party da un'aeronave in volo fino al terreno sottostante.
La loro risposta: saltare giù dal bordo e lanciarsi in caduta libera.
Quando è arrivata la prima presentazione ufficiale di Revelation all'inizio di quest'anno, la meccanica dell'Highwind era al centro della scena. I giocatori pilotano l'aeronave attraverso il mondo, scelgono una destinazione e poi si lanciano dal ponte in una caduta libera verso la mappa sottostante. Nel momento in cui è apparsa sullo schermo, internet ha chiesto all'unisono la stessa cosa che Cloud non direbbe mai: "dove ci buttiamo?"
Il meme che si è rivelato un reportage accurato
Il paragone con Fortnite è stato immediato e incessante. I meme hanno inondato i social media poche ore dopo il reveal, tutti basati sulla stessa battuta. Ciò che rende l'ammissione di Hamaguchi così soddisfacente è che la community ha praticamente fatto il reverse-engineering della decisione di design grazie alla pura forza dei meme, ancor prima che qualcuno dal lato dello sviluppo lo confermasse.
L'ironia qui merita una riflessione. Fortnite ha fatto crossover con quasi ogni major gaming franchise esistente, eppure Final Fantasy 7 rimane uno dei pochi a non essere mai apparso nel battle royale di Epic. L'ispirazione ha viaggiato nella direzione opposta. Square Enix ha guardato alla sequenza iniziale tipica del genere battle royale e l'ha adattata per l'aeronave di un JRPG.
In questa conversazione c'è anche Apex Legends, che ha effettivamente ospitato un crossover di Final Fantasy 7 e presenta una meccanica di drop di squadra che rispecchia ciò che sta facendo Revelation. Anche il defunto battle royale Final Fantasy 7: The First Soldier prevedeva che i giocatori si lanciassero in una mappa. Il legame con il genere va oltre il semplice Fortnite, ma Fortnite è quello indicato da Hamaguchi.
Cosa significa questo per il gameplay di Revelation
Oltre alla validazione dei meme, l'Highwind si sta profilando come la meccanica di esplorazione centrale dell'intero gioco. L'aeronave era una parte fondamentale delle fasi avanzate dell'originale FF7, offrendo ai giocatori la libertà di raggiungere aree precedentemente bloccate e di dare la caccia ai contenuti opzionali. In Revelation, sembra destinata a servire lo stesso scopo, ma con uno spettacolo decisamente maggiore.
L'approccio dello skydiving risolve un vero problema di design, aggiungendo un livello di eccitazione costante a qualcosa di routinario come il fast travel. Scegliere la zona di atterraggio dall'alto, guardare il terreno che corre verso di voi: trasforma una selezione da menu in un vero e proprio momento di gameplay. Se questo rimarrà fresco dopo decine di viaggi, è qualcosa che i giocatori scopriranno all'uscita del gioco.
Per chi si sta avvicinando alla serie remake prima dell'arrivo di Revelation, la guida per principianti di FF7 Rebirth copre tutto ciò che serve per mettersi in pari con la storia e i sistemi prima della conclusione della trilogia. E se volete approfondire le build del party e il combat prima di allora, la guida alle abilità delle armi e alle build dei personaggi di FF7 Rebirth merita il vostro tempo prima che Revelation vi metta davanti a un nuovo set di meccaniche.
