Fortnite: in arrivo voci AI per gli NPC con la funzione Conversations

Già ad aprile, Epic Games aveva annunciato lo sviluppo della funzione "Conversations" per Fortnite, pensata per permettere ai creator di isole di inserire NPC potenziati dall'IA, capaci di dialoghi reali in tempo reale. Dopo alcuni mesi in fase sperimentale, con il lancio fissato per il 30 luglio, Epic ha compiuto il passo decisivo: dotare 36 personaggi esistenti di Fortnite di voci generate dall'IA e di personalità ben definite.

Cosa significa davvero l'arrivo delle voci IA per 36 personaggi

I personaggi che riceveranno le voci sono tutte creazioni originali di Fortnite, non skin di crossover su licenza. Pensiamo a Fishstick, Haylee Skye, Cuddle Team Leader e The Imagined. Epic afferma che a questi personaggi sono state assegnate voci e personalità coerenti, così che quando i creator li inseriranno nelle loro mappe personalizzate, "suoneranno e reagiranno esattamente come ci si aspetterebbe fin dal primo momento". Altri personaggi verranno aggiunti nel tempo.

Il punto è questo: non si tratta solo di un fattore estetico. La funzione Conversations sostituisce completamente i classici alberi di dialogo scriptati. Invece di scrivere ogni singola linea di interazione, il creator definisce la personalità e la base di conoscenze del personaggio tramite semplici prompt, seleziona una voce e l'IA di Google Gemini gestisce tutto il resto in tempo reale. L'NPC diventa così un quest giver non scriptato, un narratore o qualsiasi altro ruolo di cui il creator abbia bisogno.

La data di rilascio del 30 luglio riguarda nello specifico i creator di UEFN (Unreal Editor for Fortnite) che desiderano utilizzare la funzione sulle proprie isole.

La questione degli attori che Epic non ha ancora chiarito del tutto

Epic ha spiegato con attenzione la provenienza di queste voci IA. La voce di ogni personaggio è costruita a partire dalle performance di "attori professionisti indipendenti" che hanno acconsentito specificamente all'utilizzo del loro lavoro per sviluppare modelli vocali destinati alle isole create dagli sviluppatori.

Questa precisazione è fondamentale perché Fortnite ha già vissuto situazioni simili. Il chatbot di Darth Vader della scorsa stagione permetteva ai player di parlare direttamente con il personaggio usando una riproduzione IA della voce del compianto James Earl Jones. Epic ha dichiarato che l'operazione è avvenuta con il permesso della famiglia di Jones, ma la mossa ha sollevato le critiche di SAG-AFTRA, il sindacato americano degli attori, che ha sostenuto come lo strumento abbia comunque sostituito altri doppiatori professionisti che avrebbero potuto ricoprire quel ruolo.

Ciò che Epic non ha chiarito è se gli "attori professionisti indipendenti" dietro questi 36 modelli vocali siano o meno iscritti al sindacato. Questa distinzione sarà cruciale per chiunque segua il dibattito in corso sull'IA e sui diritti degli artisti nei videogiochi.

Cosa proveranno davvero i player

Per la maggior parte dei player che accederanno alle isole create dagli utenti dopo il 30 luglio, sembrerà semplicemente di interagire con NPC capaci di rispondere in modo sensato. L'esperimento di Darth Vader ha dimostrato che c'è un reale interesse verso i personaggi interattivi, nonostante gli ovvi tentativi di "jailbreak" che ne sono seguiti. La differenza, in questo caso, è che questi personaggi sono stati creati appositamente per questa funzione, con personalità bloccate progettate per rimanere coerenti.

I creator di isole ne trarranno il vantaggio più immediato. Invece di passare ore a scrivere rami di dialogo, potranno costruire strutture di quest più dinamiche con una frazione del lavoro di scrittura. Si tratta di un cambiamento significativo per la community di creator UEFN, che è diventata uno dei canali di contenuti più attivi di Fortnite.

La funzione Conversations è solo un tassello di una strategia più ampia che Epic sta portando avanti per mantenere competitivo l'ecosistema dei creator di Fortnite. Se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel gioco in questo momento, l'hub delle guide di Fortnite fa al caso tuo, incluse le analisi delle recenti aggiunte come i nuovi Sprite e le loro funzioni dall'aggiornamento Gone Wild.

La data del 30 luglio è vicina. Resta da vedere se la funzione Conversations funzionerà alla perfezione o se produrrà quel tipo di output involontari che hanno reso il chatbot di Vader un meme.