"Quando non è impegnato a lavorare sulla Steam Machine o a darci un po' di copium per uno Steam Deck 2..."
Questo riassume perfettamente la situazione. Gabe Newell, co-fondatore di Valve e una delle figure più influenti del gaming, ha commissionato una nave per la ricerca in acque profonde da $800 milioni tramite la sua organizzazione di scienze marine Inkfish. La nave si chiama RV11000, è lunga 531 piedi ed è sinceramente una delle navi da ricerca oceanica più capaci mai ordinate. I gamer, nel frattempo, continuano ad aggiornare Steam in cerca di qualsiasi segnale su una handheld di prossima generazione.
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La nave che potrebbe raggiungere il fondo dell'oceano
Costruita dal cantiere navale norvegese Vard, la RV11000 rappresenta il più grande ordine per una singola nave nella storia dell'azienda. La nave può ospitare fino a 130 tra scienziati, ingegneri, membri dell'equipaggio e operatori, ed è progettata per spingere l'esplorazione in zone dell'oceano rimaste in gran parte inesplorate.
I numeri qui sono davvero sbalorditivi. La RV11000 è costruita per supportare missioni a profondità fino a 36,000 piedi, il che mette il Challenger Deep nella Fossa delle Marianne a portata di mano. Meno del 30% del fondale marino è stato mappato secondo gli standard moderni, e Inkfish prevede di condividere tutti i dati raccolti attraverso repository scientifici aperti. La nave trasporta anche il più grande sistema di batterie mai installato su un'imbarcazione, consentendo fino a 12 ore di operatività silenziosa per ridurre le emissioni e limitare le interferenze acustiche sottomarine durante il lavoro scientifico.
Non si tratta di uno yacht di lusso. È un pezzo di infrastruttura davvero serio.
Come funziona davvero la flotta di Inkfish
La RV11000 si unisce a una flotta in crescita che Newell ha assemblato sotto il vessillo di Inkfish. La più piccola RV6000 fa già parte della lineup, insieme alle navi da ricerca Hydra e Dagon. A livello operativo, il superyacht di 364 piedi di Newell, Leviathan, funge da nave ammiraglia per le missioni di esplorazione, con la Draak, recentemente ricostruita, che si occupa della logistica.
La Draak ha una storia piuttosto interessante. Precedentemente lo yacht di lusso Tranquility, l'imbarcazione da 304 piedi è stata trasformata in una nave dedicata al supporto delle spedizioni, completa di strutture per immersioni, gru per carichi pesanti, attrezzature specialistiche e alloggi ampliati per l'equipaggio. L'idea è che la Leviathan si concentri sulla scienza mentre la Draak si occupa di tutto il resto dietro le quinte.
Per chiunque ricordi Newell consegnare personalmente gli Steam Deck alle porte dei clienti, questo livello di impegno diretto in un progetto è assolutamente in linea con il suo stile.
Tornando a terra, il caos della Steam Machine continua
Mentre Newell pianifica spedizioni oceaniche, la scena hardware di Steam è un caos nel migliore dei modi. Le prenotazioni per la Steam Machine stanno spuntando su eBay a prezzi gonfiati e Valve ha recentemente bloccato un interessante pezzo di merchandise, nello specifico il Dbrand's Steam Machine Companion Cube, prima che potesse raggiungere i fan.
Il punto è questo: il lancio della Steam Machine ha generato un vero slancio, ma l'attenzione della community continua a spostarsi verso ciò che verrà dopo. Con sempre più rivali PC handheld che entrano nel mercato e i prezzi dell'hardware che salgono insieme a una costante carenza di RAM, la pressione su Valve per annunciare uno Steam Deck 2 sta crescendo. Lo Steam Deck originale ha cambiato il panorama del PC gaming portatile. Un successore, quando arriverà, si troverà in un ambiente molto più competitivo rispetto a quello in cui è entrato il primo dispositivo.
Se vuoi vedere cosa può fare l'attuale generazione di gaming portatile, la guida alle funzionalità in early access di Subnautica 2 è un ottimo promemoria di quanto siano ambiziosi i giochi sull'hardware moderno, incluse le configurazioni handheld.
Cosa ci dice l'ossessione oceanica di Newell su Valve
Valve ha sempre operato in modo diverso da qualsiasi altra azienda nel gaming. Niente azionisti, niente chiamate sugli utili trimestrali e un fondatore che è ugualmente a suo agio nel commissionare navi da ricerca in acque profonde e nel consegnare hardware di persona ai fan. Il progetto RV11000 è il segnale più chiaro finora che le ambizioni di Newell si estendono ben oltre il software e gli store digitali.
Il punto chiave è che nulla di tutto ciò è contraddittorio. Il lavoro di Inkfish e la pipeline di Valve esistono in parallelo, non in competizione. Il fatto che Newell finanzi la scienza oceanica aperta non rallenta uno Steam Deck 2 né ritarda il prossimo titolo di Valve. Rende però queste ultime settimane di notizie sul gaming decisamente strane e divertenti.
Per uno sguardo più ampio su ciò che sta accadendo nel mondo del gaming in questo momento, l'hub delle guide di gioco offre molte letture mentre aspetti il prossimo annuncio hardware di Valve. E se nel frattempo stai cercando qualcosa da giocare, la guida ai premi Twitch drop di Subnautica 2 merita un'occhiata prima che quei drop scadano.
