Questo mese, Roblox ha portato un gruppo dei suoi creator di maggior successo a Washington, D.C., per mostrare al Congresso cosa significhi davvero intraprendere una carriera nello sviluppo di giochi sulla piattaforma. L'evento, battezzato Roblox's first Developer Hill Day, ha visto sei developer professionisti confrontarsi con i legislatori per spiegare come siano riusciti a trasformare le proprie competenze nel game design in vere e proprie attività imprenditoriali, senza dover lasciare i propri stati di residenza.
Sei developer, sei percorsi diversi verso il lavoro a tempo pieno
L'Entertainment Software Association ha co-organizzato l'evento, che ha visto la partecipazione di creator provenienti da New York, Alaska, Georgia, Texas e California. Invece di presentare ipotesi astratte, i developer hanno ripercorso le proprie tappe fondamentali: come hanno imparato a programmare, quando hanno iniziato a guadagnare e come hanno reinvestito quei profitti. Il messaggio rivolto ai legislatori è stato chiaro: la creazione di giochi online sostiene già posti di lavoro e piccole imprese, e i numeri lo confermano.
Roblox non assume direttamente questi creator, ma l'azienda ha presentato una ricerca che mostra come, tra il 2017 e il 2024, l'attività sulla piattaforma abbia generato circa 22,000 posti di lavoro equivalenti a tempo pieno, contribuendo per $1.62 billion al PIL degli Stati Uniti. Un'analisi separata di Nordicity ha rilevato che il 75 percento dei pagamenti ai creator in quel periodo è andato a developer residenti in stati privi di grandi poli tecnologici, portando attività economica in aree che solitamente non vedono investimenti nell'industria dei giochi.
Da player a fondatori di studio
La maggior parte dei developer presenti all'evento ha iniziato come semplice player. Alex Balfanz, co-creatore di Jailbreak, uno dei titoli di maggior successo su Roblox con oltre 7 billion di visite, ha raccontato di aver imparato a programmare e a gestire un business virtuale fin da adolescente. Quei guadagni hanno contribuito a finanziare i suoi studi alla Duke University. Non ha seguito un percorso tradizionale per entrare nel game development: si è costruito la strada da solo.
Anne Shoemaker ha seguito un percorso simile. Ha imparato a programmare da autodidatta usando gli strumenti integrati di Roblox, per poi creare Mermaid Life, che ha raggiunto quasi 100 million di visite. Quel lavoro si è trasformato in una carriera professionale, portandola fino alla lista Forbes' 30 Under 30. Quella che era nata come una sperimentazione casuale è diventata una direzione a lungo termine, senza bisogno di una formazione accademica formale.
Imparare facendo, per poi puntare in alto
Un filo conduttore del Developer Hill Day è stato il modo in cui Roblox funge da ambiente di formazione non strutturato. I developer hanno appreso lo scripting in Lua, la modellazione 3D, i workflow di design e il coordinamento di team senza iscriversi a corsi specifici. Jake Sullivan, fondatore dello studio Vector3, ha raccontato che Roblox è stato l'unico posto in cui ha scritto codice prima dell'università. Quando ha iniziato il suo corso di informatica, era già avanti di anni rispetto ai colleghi.
Quelle competenze ora si traducono in progetti per grandi brand. Lo studio di Sullivan realizza esperienze Roblox per aziende come YouTube e Walmart. Altri developer presenti all'evento hanno lavorato nei settori della musica, della moda e dell'intrattenimento. Jessica Thomas, art director vincitrice di cinque Emmy Award, ha guidato progetti interattivi su Roblox per Elton John e Lionsgate. Il digital fashion designer Rush Bogin ha avviato la sua azienda da adolescente e da allora ha collaborato con la NFL e la MLB.
I numeri dietro la creator economy
Per i legislatori, l'evento è stato un'occasione diretta per osservare come le piattaforme di gioco si intreccino con l'istruzione e l'occupazione. Roblox ha condiviso che oltre 29,000 creator partecipano al suo programma Devex, sebbene molti developer sulla piattaforma non monetizzino mai. Il payout mediano per i partecipanti al Devex nell'ultimo anno è stato di $1,440, una cifra che dimostra sia quanto il sistema sia accessibile, sia quanto possano essere variegati i risultati.
Affiancando queste cifre alle storie personali, i developer hanno posizionato Roblox come parte di una più ampia creator economy legata al gaming e alle tecnologie correlate. La loro tesi: questo tipo di innovazione sta già producendo un'attività economica misurabile e sta plasmando il modo in cui la prossima generazione costruisce la propria carriera.
Nessuna richiesta politica, solo un dialogo aperto
La visita a Capitol Hill non si è concentrata su una legislazione specifica. Al contrario, ha aperto un canale di comunicazione tra creator e regolatori. Per i developer coinvolti, l'opportunità di spiegare il proprio lavoro di persona è stata un modo per chiarire come la creazione di giochi online differisca dall'impiego tradizionale, pur contribuendo alla creazione di posti di lavoro e allo sviluppo di competenze in tutto il Paese.
Mentre Roblox continua a posizionarsi sia come piattaforma di gioco che di creazione, il Developer Hill Day ha evidenziato come i suoi strumenti vengano utilizzati proprio ora: non solo da hobbisti, ma da developer che gestiscono studi, finanziano i propri studi universitari e costruiscono carriere che non esistevano dieci anni fa.
Fonte: Nicky Jackson Colaco, VP Global Public Policy presso Roblox
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Domande frequenti (FAQ)
Cos'è stato il Roblox Developer Hill Day?
Il Roblox Developer Hill Day è stato un evento a Washington, D.C., in cui i creator di Roblox hanno incontrato i membri del Congresso per discutere di come la creazione sulla piattaforma sostenga l'occupazione, l'istruzione e l'imprenditorialità.
Roblox assume i suoi developer?
No, Roblox non assume direttamente i creator. I developer sono indipendenti e guadagnano attraverso i programmi di monetizzazione della piattaforma, incluso il Devex.
Quanto contribuisce Roblox all'economia degli Stati Uniti?
La ricerca relativa al periodo 2017-2024 mostra che l'attività su Roblox ha contribuito con circa 22,000 posti di lavoro equivalenti a tempo pieno e $1.62 billion al PIL dell'economia statunitense.
Lo sviluppo su Roblox può portare a carriere reali?
Sì, diversi developer hanno utilizzato le competenze apprese su Roblox per finanziare i propri studi universitari, avviare studi di sviluppo e collaborare con grandi brand nel gaming, nell'intrattenimento e nella moda.
Perché Roblox è rilevante nelle discussioni su web3 e gaming?
Roblox viene spesso citato nelle discussioni legate al web3 perché combina contenuti generati dagli utenti, economie digitali e beni virtuali, offrendo spunti su come le piattaforme online possano sostenere modelli di business guidati dai creator.
