AMD ha lanciato silenziosamente il primo segnale concreto del fatto che le sue GPU di prossima generazione utilizzeranno memoria GDDR7, un dettaglio scovato all'interno di un aggiornamento di routine dei driver GPU open-source per Linux.
La modifica in sé è minima. Un singolo nuovo identificativo, "GDDR7", è stato aggiunto al driver Linux AMDGPU. Tutto qui. Una riga in un corposo invio di patch. Ma ecco il punto: cambiamenti a livello di driver come questo non avvengono per caso e raramente arrivano senza un prodotto reale alle spalle.
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Cosa ci dice davvero una riga di codice del driver
L'attuale lineup RDNA 4, incluse le RX 9070 e RX 9070 XT, gira su memoria GDDR6. Nvidia ha già fatto il salto verso la GDDR7 con la serie RTX 50, quindi l'aggiunta da parte di AMD degli identificativi GDDR7 nel suo stack di driver è meno una sorpresa e più una conferma che l'azienda intende colmare quel divario con la sua prossima architettura.
Il lavoro di preparazione dei driver di questo tipo inizia solitamente molto prima che un prodotto venga rilasciato. AMD ha anche aggiunto il supporto preliminare per Display Core Next 6 (DCN6) lo scorso luglio, un altro componente architetturale non ancora uscito che punta alla stessa piattaforma GPU di prossima generazione. Queste tracce tendono a raggrupparsi attorno a un prodotto che si trova almeno in una fase di pianificazione avanzata, se non di validazione del silicio.
RDNA 5 e il quadro temporale
Mettendo insieme i pezzi, RDNA 5 sembra destinata al lancio nel corso del 2027, sebbene uno slittamento al 2028 rimanga possibile. Le aspettative attuali puntano a un lancio iniziale limitato, magari solo un paio di SKU di punta, con una lineup più ampia in arrivo in seguito. Questo approccio scaglionato rispecchierebbe quanto visto con il rollout di RDNA 4.
Anche l'aspetto console è importante. Il CEO di AMD Lisa Su ha confermato all'inizio di quest'anno che il SoC che alimenterà la prossima generazione di Xbox sta "procedendo bene per supportare un lancio nel 2027". Le console next-gen solitamente girano su una versione semi-custom di qualunque architettura Radeon desktop AMD abbia in produzione, il che significa che il silicio RDNA 5 e la prossima Xbox condividono probabilmente la stessa timeline di sviluppo.
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La situazione della memoria che incombe su tutto
L'adozione della GDDR7 non è solo una decisione legata alle performance. C'è una costante carenza di fornitura di memoria che sta colpendo l'intero settore, e la GDDR7 non ne è immune. Una memoria a banda larga con disponibilità limitata potrebbe influenzare i prezzi, la reperibilità e persino quali fasce di GPU verranno effettivamente lanciate con GDDR7 rispetto a una più economica opzione GDDR6.
La lettura ottimistica è che la situazione delle forniture si allenterà nel momento in cui RDNA 5 arriverà sugli scaffali. Alcune voci del settore suggeriscono che la crisi non sarà così grave come temuto in vista del 2027. La lettura meno ottimistica è che la memoria premium sulle schede di prossima generazione potrebbe spingere i prezzi più in alto di quanto chiunque vorrebbe vedere.
Ciò che la maggior parte dei player perde in queste storie di leak sui driver è che il tipo di memoria è solo una variabile. La banda passante, la capacità e il design del controller di memoria determinano quanto quella specifica GDDR7 si traduca effettivamente in guadagni di performance di gaming nel mondo reale rispetto alla GDDR6.
A che punto siamo con la roadmap GPU di AMD
Non ci si aspetta che Nvidia abbia una nuova architettura importante pronta prima del 2028, il che significa che sia il team rosso che quello verde stanno essenzialmente seguendo lo stesso lungo ciclo di sviluppo. Per AMD, RDNA 5 con GDDR7 rappresenta un'opportunità per lanciare un prodotto di fascia alta genuinamente competitivo prima della prossima grande mossa di Nvidia.
L'aggiunta al driver Linux è piccola, ma la direzione è chiara. La GDDR7 sta arrivando sulle GPU next-gen di AMD, il supporto DCN6 viene preparato in parallelo e la timeline punta a un obiettivo 2027 che si allinea con i lanci delle console di prossima generazione.
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