La generazione Xbox 360 aveva la fama di offrire una narrazione cruda e moralmente complessa, e una manciata di giochi d'avventura ha spinto questo aspetto molto più in là di quanto la maggior parte dei gamer potesse immaginare. Non si trattava solo di compiere scelte oscure lungo il percorso: in alcuni di questi titoli, eri tu il villain fin dalla cutscene d'apertura.
Ecco il punto sui 10 giochi d'avventura per Xbox 360 che ti mettono direttamente nei panni dell'antagonista, che tu ne fossi consapevole o meno all'epoca.
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I cattivi fin dal primo minuto
Prototype si piazza in cima a questa lista per un motivo preciso. Il gioco open-world del 2009 di Radical Entertainment vede come protagonista Alex Mercer, un amnesico che si risveglia in un obitorio di New York con abilità di mutaforma, iniziando immediatamente a fare a pezzi soldati della Blackwatch e civili infetti. Il colpo di scena che ribalta tutto: Mercer è lo scienziato che ha creato il virus Blacklight e, verso la fine, decide di diffonderlo su tutta l'umanità invece di fermarlo. Non è un antieroe riluttante, è un bioterrorista che ha temporaneamente dimenticato la sua agenda.
Destroy All Humans! Path of the Furon non fa alcuno sforzo per nascondere la natura del suo protagonista. Crypto-139 conquista Las Vegas in un'ambientazione terrestre anni '70, raccogliendo DNA umano e manipolando intere popolazioni per tornaconto personale. Uccide l'Imperatore Furon durante la sua conquista, ma continua imperterrito a pianificare il raccolto e l'eliminazione degli umani. Il gioco inquadra tutto questo come una vittoria.
Fairytale Fights, un hack-and-slash del 2009 relativamente oscuro, prende personaggi amati delle fiabe come Cappuccetto Rosso e Biancaneve, trasformandoli in assetati di sangue in cerca di attenzioni che massacrano banditi, mostri e innocenti abitanti del villaggio in modo spettacolarmente cruento. La premessa è lo scherzo, e il gioco ci punta tutto.
Villain con la maschera da eroe
I casi più interessanti sono quelli che mascherano ciò che stai realmente facendo.
Assassin's Creed III mette a segno uno dei migliori depistaggi nella storia del franchise. I giocatori passano le prime ore di gioco controllando Haytham Kenway, che si muove, parla e agisce esattamente come un Assassino. È affascinante, competente e metodico. Poi il gioco rivela che è il Gran Maestro del Rito Coloniale dei Templari, e tutto ciò che hai fatto in quelle sequenze iniziali, ogni assassinio, ogni infiltrazione, serviva a smantellare la Confraternita dall'interno. La modalità multiplayer estende ulteriormente questo concetto, facendo vestire ai giocatori i panni di agenti Templari moderni che rivivono i ricordi degli operativi del XVIII secolo.
Star Wars: The Force Unleashed inizia con i giocatori che incarnano lo stesso Darth Vader su Kashyyyk, massacrando Wookiee e uccidendo il padre Jedi di Starkiller, prima di passare il controllo a Starkiller come apprendista segreto di Vader. L'eventuale svolta di Starkiller verso la Ribellione è presente, ma il gioco offre anche un finale lato oscuro in cui diventa il cyborg Lord Starkiller e dà la caccia a Obi-Wan Kenobi e Luke Skywalker. Il DLC Sith rende quel percorso ancora più esplicito.
Jurassic Park: The Game di Telltale offre ai giocatori il controllo di Nima Cruz, un personaggio che ha lavorato direttamente con Dennis Nedry per sabotare la rete elettrica di Isla Nublar, rubare embrioni di dinosauro e scatenare i dinosauri del parco su personale e visitatori. La sua motivazione è comprensibile, ma il numero di vittime no.
Protagonisti corrotti dalla propria storia
Spider-Man: Web of Shadows è il raro gioco Marvel in cui Peter Parker può concludere la storia come la più grande minaccia di New York. Il sistema di decisioni legato al costume nero permette ai giocatori di lasciarsi influenzare completamente dal simbionte Venom, e una run completa con il costume nero termina con uno Spider-Man controllato dal simbionte e Black Cat che governano la città con un esercito di civili infetti. Treyarch ha costruito un intero arco narrativo da villain in un gioco di Spider-Man e la maggior parte dei giocatori non l'ha mai visto.
Dante's Inferno inquadra il suo protagonista come un eroe crociato che combatte attraverso l'Inferno per salvare Beatrice, ma il setup racconta una storia diversa. Dante ha infranto il suo giuramento di fedeltà durante la Terza Crociata, il che ha innescato il patto di Beatrice con Lucifero, causandone infine la morte. Non sta salvando una vittima innocente, sta ripulendo un disastro che lui stesso ha creato.
Castlevania: Lords of Shadow 2 porta la trasformazione di Gabriel Belmont in Dracula alla sua logica conclusione. Gabriel è diventato un vampiro per sconfiggere Satana nel primo gioco e, in Lords of Shadow 2, è un predatore immortale che inevitabilmente darà la caccia ai suoi stessi discendenti. Uccidere Satana non lo redime, rimuove solo l'unica forza esterna che teneva a freno i suoi peggiori istinti.
James Cameron's Avatar: The Game offre un percorso ramificato in cui rimanere leali alla RDA significa spazzare via interi clan Na'vi e recidere la connessione dei Na'vi con Eywa stessa. Il gioco è uscito nel 2009 come tie-in del film, e la rotta del villain è probabilmente la più interessante dal punto di vista del gameplay tra i due percorsi.
Cosa ha azzeccato quest'epoca nel design degli antagonisti
La generazione Xbox 360 ha coinciso con un più ampio spostamento verso protagonisti moralmente ambigui in tutti i media, e questi giochi lo riflettono. I protagonisti villain più efficaci qui non sono malvagi in modo cartoonesco. Alex Mercer ha l'amnesia. Haytham Kenway è genuinamente avvincente. Dante è un uomo che cerca di sfuggire al proprio senso di colpa. L'era Xbox 360 ha capito che i villain più inquietanti sono quelli per cui fai il tifo prima di renderti conto di cosa stai realmente facendo.
Per i gamer che amano i titoli che sfumano il confine tra eroe e antagonista, i titoli moderni stanno continuando questa tradizione in modi interessanti. La guida per principianti di Thick As Thieves che copre stealth, gadget e tutte le 16 missioni merita un'occhiata se ti attirano i protagonisti moralmente grigi e il gameplay basato sull'inganno. E se desideri approfondire ulteriormente i giochi basati sull'agency del giocatore e sulla complessità nascosta, l'intero hub delle guide di gioco ha molto da offrire.
L'era Xbox 360 ha prodotto alcuni degli archi narrativi da villain più interessanti nella storia dei giochi d'avventura. La maggior parte di essi è stata sottovalutata all'epoca. Vale la pena rimediare.
Per i giocatori interessati a come i moderni giochi a episodi gestiscano la complessità morale e gli antagonisti nascosti, la soluzione di Directive 8020 Episode 6 Hostile Takeover copre una versione contemporanea della formula dell'impostore e del tradimento che deve qualcosa proprio a questo tipo di esperimenti dell'era 360.
