La versione breve del trailer di Kingdom Hearts IV mostrata durante la presentazione principale Disney al D23 2026 ha già fatto impazzire i fan. Poi Tetsuya Nomura è salito sul palco rivelando che ciò che avevamo visto era solo un montaggio ridotto. La versione integrale dura ben quattro minuti. Il caos è servito.
Quel trailer esteso, debuttato durante il panel dedicato "Deep Dive into Kingdom Hearts" al D23 2026, è ora l'argomento più discusso tra le news di Kingdom Hearts IV, e per ottime ragioni. King Mickey giocabile. Donald Duck e Goofy giocabili. La Land of the Dead di Coco della Pixar. Una finestra di lancio confermata per fine 2027. E un'apparizione di Riku che solleva più domande di quante ne risolva.
Mickey ottiene finalmente la sua missione
Ecco il punto su King Mickey nella serie Kingdom Hearts: ha passato la maggior parte del tempo ad apparire in momenti drammaticamente opportuni, agitando il suo Keyblade per circa 90 secondi, per poi sparire di nuovo in qualche misteriosa commissione che il giocatore non vede mai. Kingdom Hearts IV sta cambiando le cose.
Il trailer esteso conferma una sequenza con King Mickey giocabile, costruita attorno a un mondo in stile carta collegato a Scala ad Caelum. Mickey entra in quello che sembra un magico ambiente da libro di fiabe, dove può cambiare forma, passare attraverso spazi stretti, trasformarsi in un aeroplanino di carta e risolvere puzzle ambientali mentre cerca indizi sulla posizione di Sora. Non si tratta solo di applicare il combat system di Sora a Mickey. La sezione ha meccaniche distinte, progettate specificamente attorno al personaggio.
Il co-director Tai Yasue ha spiegato la filosofia del team durante il panel: ogni mondo Disney e ogni sezione dedicata a un personaggio viene progettata in base al tipo di esperienza di gameplay unica che può offrire. Ha citato come esempio quanto fossero profondamente diversi Toy Story, Pirates of the Caribbean e Frozen in Kingdom Hearts III. L'avventura di Mickey nel mondo di carta sembra portare questo approccio a un livello superiore.
Donald, Goofy e la ricerca di Sora
Mickey non è l'unico volto familiare a diventare giocabile. Il trailer conferma Donald Duck e Goofy come personaggi utilizzabili durante le sequenze d'azione, mostrando la coppia intenta a combattere gli Heartless mentre continuano la loro ricerca per tornare da Sora.
Il loro viaggio li porta attraverso l'Underworld associato ad Hades di Hercules, e il nuovo filmato collega il loro percorso al mondo di Coco appena rivelato. Vedere Donald e Goofy sotto il controllo diretto del giocatore è notevole, dato che i due hanno sempre funzionato come compagni gestiti dall'IA nel party di Sora. Kingdom Hearts IV sembra intenzionato a rompere completamente questa struttura, lasciando che diversi personaggi gestiscano le proprie porzioni di storia.
Sora rimane bloccato a Quadratum, la città dall'aspetto realistico che ha dato il via al nuovo Lost Master Arc. La separazione del cast principale non è solo un espediente narrativo per spiegare perché Donald non stia curando nessuno. Sta guidando attivamente la struttura stessa del gioco.
Coco e la Land of the Dead
Coco della Pixar è ufficialmente il primo mondo Disney o Pixar confermato in Kingdom Hearts IV. Sora riceve un restyling visivo scheletrico mentre combatte gli Heartless tra le torri e i ponti luminosi della Land of the Dead, con Miguel e Héctor che sembrano partecipare tramite attacchi di squadra ispirati a Coco.
Nomura ha spiegato al panel che la selezione dei mondi non riguarda semplicemente i film che piacciono al team. Il potenziale di gameplay viene prima, seguito da quanto un'ambientazione si adatta all'attuale arco narrativo di Sora. Dato che Kingdom Hearts IV inizia con Sora bloccato in un luogo che funziona come un aldilà, una storia costruita attorno a famiglia, memoria, morte e connessioni tra diversi regni si adatta al tema in modo eccezionale.
"Quando ho riflettuto sui vari temi, abbiamo pensato che Coco sarebbe stato il mondo migliore", ha detto Nomura al pubblico.
Il filmato riporta anche Hades e offre ulteriori scorci di Maleficent da Sleeping Beauty, che a quanto pare avrà un ruolo significativo nella storia del nuovo gioco.
Il 2027 è confermato
Dopo l'annuncio della finestra di lancio durante lo showcase del D23, alcuni fan hanno iniziato immediatamente a ipotizzare un possibile slittamento al 2028. Nomura ha risposto direttamente alla questione durante il panel.
"Non succederà", ha detto semplicemente.
Il co-director Yasue lo ha sostenuto, descrivendo la fiducia del team nel raggiungere il 2027 come una certezza al "100 percento" e affermando che lo sviluppo sta procedendo senza intoppi. Kingdom Hearts IV uscirà a fine 2027 su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 e PC tramite Steam, Epic Games Store e Xbox on PC. La versione per Switch 2 verrà rilasciata nativamente anziché tramite cloud, un dettaglio degno di nota per i giocatori Nintendo.
La tempistica cade durante il 25° anniversario del franchise, il che è una felice coincidenza o la cosa più in stile Kingdom Hearts che potesse capitare.
Nomura ha anche sottolineato che il marketing per il gioco è appena iniziato. Dopo anni di quasi silenzio seguiti all'annuncio del 2022, la strada verso il rilascio è ora ufficialmente aperta. I fan che vogliono portarsi avanti possono consultare la raccolta di guide di Kingdom Hearts IV per tutto ciò che è stato confermato finora, o dare un'occhiata al nostro hub più ampio di gaming guides per una copertura completa del genere. Kingdom Hearts IV si colloca saldamente nello spazio RPG, e la nuova struttura multi-personaggio suggerisce che stia spingendo quella formula in direzioni davvero interessanti.
