miHoYo si è impegnata a "dare priorità all'AI come mezzo centrale e primario per la risoluzione dei problemi" in tutta la sua attività, e lo studio sta già mettendo in mostra questo impegno. BSide: Olivia Lin, la prima app companion AI standalone del creatore di Genshin Impact, è ora live su Steam, attualmente in esclusiva per la Cina.
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Ti presentiamo Lin Li, la studentessa che non si laurea mai
Il personaggio al centro di BSide: Olivia Lin è Lin Li, un chatbot AI progettato attorno a una personalità molto specifica. La sua descrizione su Steam la presenta come una studentessa universitaria di Shanghai "con specializzazione in pianoforte e una secondaria in psicologia" che ama i vinili, i vecchi film e le giornate di pioggia. Il punto cruciale, integrato direttamente nel concept, è che lei è perennemente bloccata nella vita da studentessa, un'eterna fuori corso che non otterrà mai quella laurea in pianoforte.
È un gancio deliberatamente malinconico, e funziona. Invece di posizionare Lin Li come un assistente generico, miHoYo le ha dato un arco narrativo che non può risolversi, il che è affascinante o discretamente inquietante a seconda della tua tolleranza per i prodotti di compagnia AI.
Il punto è questo: il set di funzionalità è più studiato di un semplice chatbot. Gli utenti possono ascoltare Lin Li suonare il piano, caricare i propri file per richiedere brani specifici e scriverle lettere per "esprimere le tue emozioni attuali a parole e scambiare una storia che appartiene solo a te". La meccanica di scrittura delle lettere in particolare punta sull'intimità emotiva attorno alla quale sono costruite app companion come queste.
Dai miliardi dei gacha agli investimenti in AI
BSide: Olivia Lin non è apparsa dal nulla. Il mese scorso, miHoYo ha annunciato piani per investire fino a $14.6 miliardi nell'AI per strumenti interni, una cifra che segnala come questo non sia un esperimento secondario. Lo studio gestisce contemporaneamente Genshin Impact, Honkai: Star Rail e Zenless Zone Zero, che ricevono tutti sostanziosi aggiornamenti di contenuti continui, e il costo operativo per mantenere tale output è enorme.
La chiave qui è capire verso cosa sta puntando miHoYo. BSide: Olivia Lin è la prova di concetto rivolta al pubblico, ma le ambizioni AI dello studio corrono molto più in profondità in tutta la sua pipeline.
Il suo imminente life sim Petit Planet utilizza già strumenti basati su AI nello sviluppo, incluso un NPC chatbot in-game chiamato Planet Life Guide. Genesis, un imminente MMO costruito in Unreal Engine 5, starebbe integrando l'AI in una certa misura. Honkai: Nexus Anima, l'auto-battler di miHoYo ispirato ai Pokémon, ha visto lo studio assumere artisti con esperienza in AI generativa. Se vuoi avere un'idea di come miHoYo gestisce i contenuti degli eventi in corso nei suoi titoli esistenti, la guida all'evento Phantasmal Pals di Genshin Impact offre un buon quadro della cadenza dei contenuti che lo studio deve sostenere.
Cosa significa questo per il modo in cui miHoYo crea i giochi
Lo studio sta sviluppando contemporaneamente almeno quattro nuovi titoli mantenendo i suoi live service a pieno ritmo. Si tratta di un carico di lavoro che richiede quasi un'automazione da qualche parte nella pipeline, e miHoYo sta chiaramente scommettendo sul fatto che gli strumenti AI siano la chiave per guadagnare efficienza.
BSide: Olivia Lin si colloca all'intersezione di due cose che miHoYo sa fare bene: la scrittura dei personaggi e l'investimento tecnologico. Il formato dell'app companion non è nuovo, ma confezionarlo come un prodotto Steam con un'identità narrativa pienamente realizzata, piuttosto che come un semplice tool di utilità, è una scelta creativa deliberata. Posiziona lo studio come un'azienda che vuole che l'AI sembri un'estensione naturale dei suoi mondi di gioco, non un'aggiunta per la produttività.
Se Lin Li rimarrà un esperimento esclusivo per la Cina o se verrà lanciata per i gamer globali dirà molto su quanto seriamente miHoYo consideri lo spazio delle app companion. Per ora, è il segnale più chiaro che l'impegno di $14.6 miliardi in AI dello studio sta già producendo prodotti reali. Tieni d'occhio i prossimi titoli di miHoYo per ulteriori segnali su dove approderà questa tecnologia, e dai un'occhiata alle nostre gaming guides per la copertura dell'intero catalogo dello studio.
