A dieci anni dal lancio, 2K Games e Hangar 13 si ricordano ancora dell'esistenza di Mafia III. L'open-world crime game ambientato in una New Orleans del 1968 romanzata ha appena ricevuto un aggiornamento per il 10° anniversario: un gesto silenzioso ma significativo verso un titolo che ha trascorso un decennio a essere rivalutato dai gamer, che lo avevano stroncato al lancio o che se ne sono innamorati in seguito.
Il gioco su cui critica e giocatori non sono mai stati d'accordo
Mafia III è uscito nell'ottobre 2016 con una delle accoglienze più divisive nella storia della serie. La storia di Lincoln Clay, veterano del Vietnam che smantella la mafia italiana a New Bordeaux, è stata ampiamente lodata per la scrittura, il protagonista e l'impavida rappresentazione del razzismo nel Sud degli Stati Uniti. La ripetitività strutturale del suo open world, tuttavia, ha attirato pesanti critiche all'epoca.
Il punto è questo: il dibattito attorno a Mafia III è cambiato notevolmente nell'ultimo decennio. I giocatori che ci sono tornati dopo che il rumore iniziale si è spento hanno scoperto un gioco con una vera anima, una killer soundtrack su licenza che spazia tra soul, rock e funk, e una narrazione di vendetta che colpisce più duramente di quasi tutto ciò che si vedeva negli action games di quell'epoca. Il divario tra come è stato accolto e come si gioca realmente è sempre stato più ampio di quanto suggerissero i titoli dei giornali.
Mafia III occupa una posizione interessante rispetto ai suoi predecessori. Mafia II ha adottato un approccio più lineare e incentrato sulla storia, ed è spesso citato come il punto più alto della serie, ma Mafia III ha portato una vera ambizione nel suo open world, anche se l'esecuzione presentava qualche spigolosità.
Cosa aggiunge davvero l'aggiornamento dell'anniversario
L'aggiornamento per il 10° anniversario è una patch mirata piuttosto che una revisione dei contenuti. Risolve una serie di problemi tecnici persistenti, migliora la stabilità sull'hardware moderno e apporta modifiche generali alla quality-of-life che avvicinano l'esperienza a ciò che il gioco ha sempre cercato di essere.
Per i giocatori che hanno acquistato la Mafia III: Definitive Edition (che includeva tutte e tre le espansioni DLC, tra cui Faster, Baby!, Stones Unturned e Sign of the Times), l'aggiornamento si applica anche a quella versione. La Definitive Edition rimane il modo migliore per vivere il pacchetto completo, poiché i DLC espandono significativamente la mappa e aggiungono contenuti narrativi che completano l'arco di Lincoln.
Un decennio di rivalutazione
Il tempismo è fondamentale. Dieci anni sono sufficienti perché la reputazione di un gioco si assesti su qualcosa di più onesto rispetto alle recensioni della settimana di lancio. Mafia III si è costruito silenziosamente un seguito tra i giocatori che apprezzano il suo impegno tonale, il modo in cui utilizza l'ambientazione d'epoca non solo come sfondo estetico, ma come motore che guida ogni snodo narrativo.
Il punto chiave è che Mafia III ha sempre fatto qualcosa di diverso rispetto al resto del genere open-world crime. Non ha mai cercato di essere Grand Theft Auto. Il suo ritmo, la sua musica, l'espediente narrativo in stile documentaristico, l'intera struttura è stata costruita prima attorno alla storia di Lincoln e solo in secondo luogo attorno alla libertà sandbox. Quella scelta ha frustrato i giocatori che si aspettavano una cosa e ne hanno ottenuta un'altra completamente diversa.
Per chiunque lo abbia abbandonato nel 2016, o non ci abbia mai giocato, l'aggiornamento dell'anniversario è un ottimo pretesto per dargli finalmente una chance. La Definitive Edition è spesso in sconto e l'esperienza completa, inclusi tutti i DLC, richiede dalle 15 alle 20 ore, a seconda di quanto a fondo ti immergi nel sistema di conquista del territorio.
Se desideri maggiori dettagli sulla serie prima di iniziare, la collezione di guide di Mafia II è un solido punto di partenza per comprendere il mondo e i personaggi che alimentano le premesse di Mafia III. Anche l'hub generale delle gaming guides contiene risorse che vale la pena aggiungere ai preferiti se hai intenzione di completare l'intera trilogia.
