PUBG: Battlegrounds ha raggiunto 1,34 milioni di giocatori simultanei a marzo di quest'anno. Non è certo un gioco in declino. Eppure, il capo della sua IP siede in un ufficio di Seoul, parlando di Fortnite con sincera ammirazione e delineando un futuro che somiglia molto al titolo che un tempo ha "preso in prestito" tutto ciò che PUBG aveva costruito.
Taeseok Jang, a capo del gruppo franchise IP di PUBG presso Krafton, ha recentemente esposto la sua visione sul futuro dei battle royale. In sintesi: più modalità di gioco, più brand deal, più contenuti generati dagli utenti e un rispettoso cenno al rivale che ha passato anni a essere accusato di aver copiato i compiti di PUBG.
Dalle aule di tribunale allo specchio
La storia tra PUBG e Fortnite non è esattamente idilliaca. Krafton ha intentato una causa contro Epic Games per il formato battle royale, una battaglia legale che alla fine non ha portato a nulla. Ora, Jang descrive Fortnite come un modello da studiare, non da combattere.
"Nutro un grande rispetto per loro e sento semplicemente che stanno facendo un ottimo lavoro", ha dichiarato. Si tratta di un'affermazione sorprendente da parte del capo del franchise che un tempo ha cercato di trascinare Epic in tribunale per farla desistere.
Il punto è questo: l'ammirazione non è cieca. La situazione di Fortnite è complessa. Epic ha aumentato i prezzi dei V-Bucks a marzo, ha licenziato oltre 1.000 sviluppatori e i suoi stessi dirigenti hanno ammesso che il tempo di gioco è calato considerevolmente nel corso del 2025. Statista stima il fatturato lordo di Epic a circa $6 miliardi per il 2025, una cifra che sembra solida finché non si considera la portata di quei tagli. Il titolo "rimane comunque il gioco più grande al mondo sotto molti aspetti", per usare le parole di Steve Allison di Epic, ma la traiettoria ha sollevato diversi interrogativi.
Jang osserva questo contesto e continua a indicare la struttura di Fortnite come la direzione giusta. La chiave qui non è tanto ammirare i numeri di Fortnite, quanto il suo modello: un gioco diventato una piattaforma, con contenuti vari, modalità a rotazione e partnership con brand stratificate sopra un gameplay loop fondamentale a cui i gamer continuano a tornare.
La strategia platform verso cui punta PUBG
PUBG: Battlegrounds ha già avviato collaborazioni con Balenciaga, Lamborghini e il gruppo K-pop Blackpink. Il recente Xeno Point ha aggiunto al mix una modalità PvE looter-shooter roguelite. Una partnership con Payday, che combina le meccaniche di PUBG con la struttura di Starbreeze, è prevista per la fine dell'anno. Jang ha anche segnalato il potenziale per serie TV, animazioni e cartoni basati sulla licenza PUBG.
Questo è, funzionalmente, il playbook di Fortnite. E Jang non si tira indietro nell'ammetterlo.
"Devi avere contenuti diversi e vari e diverse modalità di gioco per sopravvivere come servizio a lungo termine", ha detto. "E penso che non riguardi solo PUBG o Fortnite, o diverse aziende o diverse IP."
L'ironia non gli sfugge. Quando gli è stato chiesto del ciclo che ha visto PUBG influenzare Fortnite e ora Fortnite influenzare la strategia di PUBG, Jang ha sottolineato che è così che funziona il mercato. L'ha inquadrato meno come un "copiare" e più come una convergenza dell'intero settore su ciò che mantiene realmente i giocatori coinvolti a lungo termine.
Cosa sfugge alla maggior parte dei giocatori sulla longevità dei battle royale
L'argomentazione più ampia di Jang è che il battle royale come genere ha un vantaggio strutturale rispetto ad altri live-service. Il formato può assorbire un ampio bacino di giocatori, offre un'esperienza di gameplay distinta che altri generi non replicano e fornisce una base su cui eventi brandizzati e modalità extra possono poggiare senza rompere il core loop.
"Ciò in cui PUBG e Fortnite sono davvero bravi è mantenere la propria unicità nel gameplay", ha affermato, indicando quel contenuto principale come il motivo per cui entrambi i giochi possono continuare a offrire esperienze varie senza perdere la propria identità.
Gli extraction shooter come Arc Raiders e Marathon stanno generando un notevole hype in questo momento, e il cambiamento di genere è reale. Ma Jang non lo interpreta come una minaccia per i battle royale, quanto piuttosto come un promemoria del fatto che il genere deve continuare a evolversi invece di adagiarsi sugli allori.
PUBG, con 1,34 milioni di giocatori simultanei a marzo, offre a Krafton una base solida su cui lavorare. La domanda ora è se la strategia platform porterà effettivamente alla prossima fase di crescita che Jang è convinto esista. Per i giocatori, questo significa più modalità, più collab e un gioco che assomiglia sempre meno a un singolo battle royale e sempre più a un mondo persistente con un battle royale al centro. Assicurati di dare un'occhiata a:
