Lo Steam Deck 2 è da anni uno dei pezzi di hardware più chiacchierati nel panorama del PC gaming, e il mondo dei rumor si è appena fatto molto più interessante. Una nuova APU AMD con il nome in codice Gainsborough sta circolando negli ambienti hardware come la candidata principale per alimentare il prossimo dispositivo portatile di Valve e, se la convenzione di denominazione venisse confermata, il chip potrebbe rappresentare un serio salto generazionale per il PC gaming portatile.
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Il nome in codice da cui tutto ha avuto inizio
Ecco il punto sulle scelte dei nomi in codice di AMD: seguono uno schema preciso. Lo Steam Deck originale monta una APU AMD personalizzata con il nome in codice Van Gogh, e AMD ha l'abitudine ben documentata di dare ai propri chip i nomi di artisti famosi. Gainsborough si inserisce perfettamente in questo lignaggio, prendendo il nome dal pittore inglese del XVIII secolo Thomas Gainsborough. I fan di Final Fantasy 7 la riconosceranno anche come il cognome di Aerith Gainsborough, il che ha già mandato in fermento una parte di internet.
Ma la curiosità sul nome è secondaria rispetto a ciò che il chip rappresenta. Si prevede che Gainsborough utilizzi un processo produttivo significativamente più recente rispetto a Van Gogh, lanciato con il processo a 6nm di TSMC nel 2022. Un nodo più recente significa una migliore efficienza energetica e più margine per le performance della GPU, fattori che contano enormemente in un form factor portatile dove i vincoli termici e della batteria definiscono il limite massimo.
Cosa significa davvero una nuova APU per le performance portatili
L'APU Van Gogh dello Steam Deck originale abbinava una CPU Zen 2 quad-core a una GPU RDNA 2. Quella combinazione era davvero impressionante per l'epoca, capace di far girare la maggior parte dei giochi PC a 720p o 800p con frame rate ragionevoli. Il punto è che il gaming portatile si è evoluto rapidamente da allora. Sia ROG Ally che Legion Go sono stati lanciati con il Ryzen Z1 Extreme di AMD, che utilizza core CPU Zen 4 e una GPU RDNA 3, e il divario di performance tra questi dispositivi e lo Steam Deck originale è tangibile.
Uno Steam Deck 2 basato su Gainsborough colmerebbe presumibilmente quel divario e farebbe anche di meglio. Se AMD passasse a core CPU Zen 5 e all'architettura GPU RDNA 4 per questo chip, il salto generazionale rispetto a Van Gogh sarebbe sostanziale. RDNA 4 ha già dimostrato forti guadagni nella rasterizzazione e nel ray tracing nelle schede desktop della serie RX 9000, e una variante mobile ottimizzata per un basso consumo energetico potrebbe tradursi in performance portatili di livello superiore.
Perché le tempistiche di Valve sono importanti
Valve è stata insolitamente silenziosa riguardo a un successore dello Steam Deck. L'azienda ha costantemente dichiarato di voler continuare a evolvere l'hardware, ma ha evitato di impegnarsi su una timeline precisa. L'attuale Steam Deck OLED, rilasciato alla fine del 2023, è stato un refresh significativo piuttosto che una nuova generazione, migliorando il display e la durata della batteria pur mantenendo lo stesso silicio Van Gogh sotto la scocca.
La pressione competitiva da parte di ASUS, Lenovo e MSI è cresciuta costantemente. Quei dispositivi utilizzano Windows come sistema operativo predefinito e hanno prezzi più elevati, ma offrono anche performance grezze notevolmente superiori. Il vantaggio di Valve è sempre stato SteamOS, l'accessibilità del prezzo e un'esperienza software perfettamente integrata. Abbinare tutto ciò a una moderna APU AMD darebbe allo Steam Deck 2 un argomento convincente su ogni fronte.
Per i gamer che dedicano tempo a ottimizzare il proprio setup per il gioco portatile, il salto hardware implicato da Gainsborough potrebbe cambiare ciò che è possibile ottenere nel range di potenza tra 15W e 20W in cui operano solitamente i dispositivi portatili. Se ti stai già addentrando nell'ottimizzazione delle impostazioni PC per spremere al massimo l'hardware attuale, dai un'occhiata alla nostra guida all'ottimizzazione delle migliori impostazioni PC per capire quanto margine di manovra lasciano i titoli moderni.
Cosa aspettarsi in futuro
Le roadmap dei prodotti AMD emergono solitamente attraverso documenti normativi, riferimenti nel codice dei driver e leak della catena di approvvigionamento prima di qualsiasi annuncio ufficiale. Il fatto che Gainsborough appaia in questi canali suggerisce che il chip sia reale e in fase di sviluppo. Resta da vedere se arriverà esclusivamente su uno Steam Deck 2 o se alimenterà anche altri dispositivi portatili di produttori terzi.
Valve tende ad annunciare l'hardware secondo le proprie tempistiche, spesso con un preavviso minimo. Lo Steam Deck originale è stato rivelato a luglio 2021 e distribuito a febbraio 2022. Se Gainsborough è abbastanza avanti nello sviluppo da circolare già nei rumor hardware, un annuncio ufficiale da parte di Valve potrebbe arrivare prima di quanto molti si aspettino.
Per una copertura più ampia sul gaming, tra hardware e software, vale la pena salvare il nostro hub di guide gaming, mentre la sezione recensioni giochi copre ciò che vale davvero la pena giocare, indipendentemente dall'hardware che possiedi. Continua a monitorare da vicino la roadmap di AMD: il prossimo capitolo del PC gaming portatile sta prendendo forma.
