Un gioco cancellato a cui nessuno ha potuto giocare sta apparentemente ancora tormentando le persone che lo hanno creato. Vinit Agarwal, ex game director di The Last of Us Online, ha postato su X il 25 aprile 2026, dicendo che ex colleghi continuano a contattarlo dicendogli che il titolo multiplayer scartato rimane "il miglior gioco multiplayer che abbiano mai giocato". Per un gioco che non è mai stato lanciato, è una cosa difficile da digerire.
Cosa ha detto effettivamente Agarwal
Il post era diretto. Agarwal ha scritto che "è pazzesco quanti dei miei ex colleghi mi scrivano ancora oggi dicendo quanto sarebbe stato fantastico TLOU Online", descrivendolo come "ancora il miglior gioco multiplayer che abbiano mai giocato". Ha concluso con una promessa personale: "Non permetterò mai più che ciò su cui lavoro non veda la luce del giorno."
Quest'ultima frase ha un peso. Non si trattava solo di un nostalgico sguardo al passato di un progetto. Sembra la dichiarazione di uno sviluppatore che è stato scottato ed è determinato a non ripetere l'esperienza.
Secondo Agarwal in un'intervista separata all'inizio di quest'anno, The Last of Us Online era completo all'incirca per 80% al momento della sua cancellazione.
Sette anni di lavoro, persi
The Last of Us Online ha iniziato la sua vita come modalità Factions prevista per The Last of Us Part 2, prima di espandersi in un titolo standalone. Naughty Dog ha lavorato al progetto per circa sette anni prima che Sony ne interrompesse lo sviluppo. Quando è stata annunciata la cancellazione, uno sviluppatore l'ha definita pubblicamente "il momento clou della mia carriera". Il post di Agarwal di questa settimana conferma che questo sentimento non è svanito.
Il gioco è stato scartato per reindirizzare le risorse dello studio verso Intergalactic: The Heretic Prophet. Se questo compromesso darà i suoi frutti, i giocatori non lo sapranno per anni.
La storia multiplayer di Naughty Dog rende questa cosa più dolorosa
Ecco il punto: Naughty Dog ha una storia multiplayer genuinamente forte che viene spesso trascurata. Il multiplayer di Uncharted 2 è stato un punto di forza in un'epoca in cui ogni gioco d'azione in terza persona aggiungeva una modalità competitiva e sperava che nessuno se ne accorgesse. La modalità Factions di The Last of Us Part 1 era tesa, metodica e diversa da qualsiasi altra cosa disponibile all'epoca. Lo studio sa chiaramente come costruire un multiplayer che si adatti alle proprie sensibilità di design piuttosto che inseguire le tendenze.
Questo contesto rende le lodi degli ex sviluppatori più credibili, non meno. Non si tratta di persone che non hanno mai pubblicato un gioco multiplayer. Hanno un punto di riferimento e stanno ancora dicendo che The Last of Us Online lo ha superato.
Cosa resta ai giocatori che non hanno mai potuto giocarci
Per i fan del franchise, questo tipo di resoconti è tanto affascinante quanto frustrante. The Last of Us Part 2 aveva uno dei combattimenti in terza persona più soddisfacenti della memoria recente, costruito attorno alla scarsità di risorse, al crafting sotto pressione e a un'IA nemica genuinamente reattiva. Tradurre questo in un ambiente multiplayer, dove la tensione di ogni incontro è amplificata da avversari umani reali, suona come qualcosa che avrebbe potuto essere speciale.
Ciò che la maggior parte dei giocatori perde nelle discussioni su questa cancellazione è che la modalità Factions del The Last of Us originale stava già facendo qualcosa di insolito. Legava la progressione multiplayer a un meta-gioco persistente sulla sopravvivenza di una comunità di sopravvissuti, il che dava a ogni partita una posta in gioco oltre un semplice conteggio delle uccisioni. Scalare quel concetto in un gioco standalone, con sette anni di iterazione alle spalle, è un'idea genuinamente interessante che l'industria ora non vedrà mai.
La promessa di Agarwal di non far morire mai più un progetto non pubblicato suggerisce che si sia spostato su qualcosa di nuovo. Qualunque cosa risulti essere, vorrai tenerla d'occhio. Per saperne di più sui giochi e sulle storie che stanno plasmando l'industria in questo momento, dai un'occhiata alle nostre ultime notizie di gaming su GAMES.GG.
La comunità di gaming è lasciata a ricostruire ciò che avrebbe potuto essere da post e interviste degli sviluppatori, il che è una situazione frustrante. Se Agarwal manterrà la sua promessa, il prossimo progetto che pubblicherà porterà con sé molte aspettative costruite da quello che non è arrivato. Sfoglia le ultime recensioni per rimanere aggiornato su ciò che sta effettivamente arrivando.
