Microsoft ha annunciato Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 per Xbox Game Pass. Poi, poche ore prima del lancio previsto per il 15 luglio, l'azienda lo ha rimosso silenziosamente. Nessun comunicato stampa, nessuno stream, nessuna spiegazione. Solo una singola riga sepolta in fondo a un post del blog di Xbox Wire modificato: "Nota dell'editore (13/7): Abbiamo rimosso Tony Hawk's Pro Skater 1+2 dall'elenco dei titoli in arrivo su Game Pass."
Tutto qui. Questo è quanto hanno ricevuto gli abbonati.
Un gioco first-party rimosso da un servizio first-party
Ecco cosa rende la situazione davvero confusa: Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 è un titolo Activision. Microsoft possiede Activision. Quindi non si tratta di una negoziazione di licenze con un publisher esterno saltata all'ultimo minuto. È Microsoft che rimuove uno dei suoi giochi dal proprio servizio in abbonamento, senza fornire alcuna motivazione pubblica.
Il gioco era originariamente previsto come parte dell'ondata di titoli Game Pass del 15 luglio. Gli abbonati lo avevano segnato sul calendario. Poi, due giorni prima del lancio, è apparsa la nota nel post del blog. Nessun clamore, nessun tweet di follow-up, nessun aggiornamento per la community.
Il tempismo non potrebbe essere peggiore per Xbox
Questa rimozione arriva nel bel mezzo di un periodo già difficile per il brand Xbox. Il CEO Asha Sharma ha recentemente ammesso che il business della divisione gaming non è più "sano", un'affermazione che ha fatto seguito a un'ondata di licenziamenti che ha colpito l'azienda questo mese. Questo contesto pesa molto in questo momento, perché senza di esso, un cambio di programma dell'ultimo minuto potrebbe sembrare un piccolo intoppo. Con questo contesto, la community sta unendo i puntini.
I thread su Reddit si sono riempiti rapidamente. Un utente ha ipotizzato che Game Pass potrebbe spostarsi verso un modello più simile a PlayStation Plus, dove i giochi first-party arrivano sul servizio con un ritardo invece che al day one. Un altro ha semplicemente notato che la qualità della lineup di luglio, combinata con i giochi che lasciano il servizio questo mese, dipinge un quadro desolante per gli abbonati.
Niente di tutto ciò è confermato. Ma il silenzio di Microsoft non aiuta.
Cosa significa questo per gli abbonati Game Pass in questo momento
Per chiunque avesse pianificato di giocare a Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 tramite Game Pass questa settimana, la risposta breve è: meglio aspettare prima di acquistarlo a prezzo pieno finché Microsoft non chiarirà la situazione. Il gioco è ancora disponibile per l'acquisto separatamente, ma pagare il prezzo pieno per un titolo che potrebbe arrivare su Game Pass tra poche settimane sarebbe una bella scocciatura.
La domanda più ampia è se si tratti di un problema di programmazione isolato o parte di un pattern. I giochi sportivi sui servizi in abbonamento sono storicamente difficili da gestire per quanto riguarda licenze e tempistiche stagionali, ma Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 non presenta queste complicazioni. È un remaster di un classico gioco di skating senza licenze sportive attive che potrebbero creare pressioni sulla programmazione.
Per i fan già esperti della serie, Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 è all'orizzonte, e la guida ai segreti nascosti per quel gioco è già online se volete portarvi avanti con il lavoro. Lo stato del sequel su Game Pass meriterà di essere monitorato attentamente, visto quanto appena accaduto con il suo predecessore.
