I fan di Total War: Warhammer III hanno passato anni a guardare i loro personaggi preferiti di Warhammer restare in panchina, esclusi dai classici lord pack perché privi di un numero di unità sufficiente a giustificarne la portata. Le cose potrebbero cambiare. Creative Assembly ha lanciato il primo character pack del gioco con Bhashiva, una mercenaria Tiger Warrior proveniente dalle giungle del Cathay, e lo studio ha chiarito che questo formato DLC più snello esiste proprio per portare questi personaggi nel gameplay.
Il senior game director Richard Aldridge e il designer Josh King hanno parlato del formato character pack dopo aver provato in prima persona la campagna di Bhashiva, e le loro parole lasciano presagire un catalogo molto più ampio di personaggi che in precedenza erano considerati troppo di nicchia per un rilascio completo.
I Tiger Warriors di Bhashiva in azione
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Cosa porta realmente Bhashiva al Cathay
Il punto è questo: Bhashiva non è solo un lord con un nuovo aspetto e un paio di unità aggiunte. La campagna convoglia così tanti buff sulla sua fanteria di livello due, i Tiger Warrior, che vieni attivamente spinto a costruire l'intero esercito attorno a loro. Le unità del Cathay già esistenti sono volutamente scarse nelle fasi iniziali, spingendoti verso i Tiger Warrior invece di lasciarti navigare a vista con il roster tradizionale della fazione.
La fazione introduce anche i Claw Speakers, che possiedono un'azione campagna integrata in grado di rifornire le unità, una risorsa di cui il Grand Cathay aveva un disperato bisogno. Inoltre, le forze di Bhashiva hanno accesso ai saperi di Beasts, Shadows e Life, nessuno dei quali era precedentemente disponibile per il Cathay. Si tratta di un'aggiunta meccanica significativa, non solo di un tocco estetico.
"La loro aggiunta non invalida né sostituisce nulla per il Grand Cathay, lo completa", ha spiegato King. Il risultato è una campagna che si gioca in modo più aggressivo rispetto al Cathay standard, puntando su rapide cariche dei Tiger Warrior invece che sulle solite formazioni difensive della fazione.
Il character pack di Bhashiva è concepito come un formato DLC più piccolo ed economico rispetto ai lord pack completi, offrendo un'esperienza di campagna mirata piuttosto che una revisione radicale della fazione.
Il formato che sblocca personaggi senza un grande volume di unità
La chiave qui è quella che Aldridge ha descritto come un'opportunità per "sperimentare un po' di più" con i contenuti DLC della trilogia. I lord pack completi richiedono un certo volume di unità per giustificare la loro portata e il prezzo. I character pack non hanno questo vincolo, il che significa che i personaggi con una forte identità nella lore di Warhammer ma con bacini di unità limitati diventano improvvisamente candidati validi.
"Sappiamo che ci sono tantissimi personaggi amati dai fan", ha detto Aldridge. "Magari non c'è il volume di unità necessario per supportarli, ma perché non dovresti volerli nel gioco? Noi vogliamo assolutamente farlo."
È andato oltre, delineando diversi modi in cui il formato potrebbe adattarsi a seconda del personaggio. Alcuni pack potrebbero concentrarsi su un lord con una serie di eroi leggendari. Altri potrebbero puntare sui Regiments of Renown come contenuto principale insieme al personaggio. Il formato non è legato a un unico modello, il che dà a Creative Assembly la libertà di adattare ogni rilascio a ciò che rende unico il personaggio.
Aldridge ha anche stuzzicato i fan su ciò che potrebbe arrivare, accennando a "delle scimmie nel sud" come riferimento al Monkey King del Cathay, un personaggio con una fanbase consistente che non è mai arrivato nel gioco.
Lords of the End Times e cosa verrà dopo
Bhashiva non arriva da sola. Il più ampio DLC Lords of the End Times è ancora in arrivo, portando il negromante Nagash, Boris Todbringer dell'Impero e almeno altri due lord non ancora annunciati. Si tratta di un rilascio di contenuti significativo sotto ogni aspetto, e rappresenta il tipo di pubblicazione su larga scala che il gioco ha sempre gestito bene.
Il formato character pack si affianca a questo, senza entrare in competizione. Pensatelo come un percorso parallelo: da una parte i grandi DLC che plasmano le fazioni, dall'altra pack mirati incentrati sui personaggi. Per i fan dei giochi di strategia che desiderano campagne dal tema ben definito piuttosto che stravolgimenti totali delle fazioni, l'approccio dei character pack ha un fascino reale.
Ciò che molti giocatori non colgono è quanto Creative Assembly possa sfruttare questo formato in tutto l'universo di Warhammer. Il roster di personaggi amati che mancano di un complemento completo di unità è enorme. Il solo Monkey King ha generato anni di richieste dalla community. Il formato character pack offre allo studio una strada legittima per soddisfare tali richieste senza sovraccaricare un rilascio.
Con il ciclo vitale di Total War: Warhammer III ancora attivo e Warhammer 40,000: Dawn of War IV che rappresenta la prossima importante pietra miliare del franchise all'orizzonte, Creative Assembly ha tutte le ragioni per mantenere coinvolta la base di giocatori di Immortal Empires. I character pack, se Bhashiva è un esempio, sono un modo intelligente per fare esattamente questo. Per i giocatori che vogliono approfondire l'universo strategico di Warhammer, vale la pena salvare la collezione di guide di Warhammer 40,000: Dawn of War IV in vista dell'uscita del gioco.
