Immaginate la scena: avete negoziato personalmente l'accordo che ha portato Bungie sotto l'ombrello Microsoft, avete visto lo studio creare Halo come il franchise di punta di Xbox, e ora state avviando il loro ultimo gioco sulla vostra Xbox e la prima cosa che vedete è un logo PlayStation.
Questa è esattamente la situazione in cui si trova Ed Fries. Fries è stato VP of game publishing in Microsoft durante il lancio originale di Xbox ed è la persona che ha preso la decisione di acquisire Bungie nel 2000. Parlando in un recente episodio di The Expansion Pass, non ha trattenuto le sue sensazioni su quanto sia strana tutta questa faccenda.
"Per me, è stato così strano lanciare Marathon e vedere apparire un logo PlayStation, anche se sto giocando sulla mia Xbox," ha detto Fries.
Come Bungie è passata da pietra angolare di Xbox a studio PlayStation
Fries non ha solo assistito a questa storia da lontano. Ha preso la decisione iniziale, dice, e ha supervisionato personalmente l'acquisizione prima di lasciare Microsoft. Dopo quella partenza, le cose si sono complicate tra Bungie e la leadership di Xbox che è seguita.
Fries ha alluso a quanto è stato ampiamente riportato: la pressione da parte del management di Xbox per rilasciare Halo 2 prima che lo studio si sentisse pronto, qualcosa a cui Fries si era opposto vocalmente all'epoca. Quella frizione ha contribuito a far sì che Bungie alla fine ricomprasse la propria indipendenza da Microsoft nel 2007. Lo studio ha poi trascorso anni auto-pubblicando Destiny prima di assicurarsi finanziamenti da NetEase, e Sony ha completato l'acquisizione di Bungie nel 2022 per 3,6 miliardi di dollari.
Ecco il punto: la traiettoria descritta da Fries sembra una storia che nessuno avrebbe scritto di proposito. Uno studio passa dall'essere il gioiello della corona di una piattaforma console a diventare uno sviluppatore first-party per il suo diretto concorrente, con un periodo come studio indipendente incastrato nel mezzo.
"Se mi aveste detto: 'Oh, Bungie farà parte di Sony,' sapete, 25 anni fa, avrei detto 'Cosa? No, non credo,'" ha detto Fries.
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Fries ha preso la decisione iniziale di acquisire Bungie nel 2000, e lo studio è rimasto sotto Microsoft fino al 2007, quando ha riottenuto l'indipendenza. Sony ha completato l'acquisto di Bungie nel 2022.
Marathon come simbolo di un cerchio completo di 25 anni
Ciò che rende la prospettiva di Fries così specifica è che non è un osservatore esterno che commenta una transazione aziendale. È la persona che ha messo in moto la catena originale di eventi, e ora sta giocando il risultato finale di tutto questo sulla stessa piattaforma che ha contribuito a costruire.
Fries ha anche menzionato che si sta godendo Marathon, il che aggiunge un altro livello all'intera situazione. Il gioco che scatena questa surreale confusione di brand è uno che gli piace davvero.
L'ironia va più in profondità dei semplici loghi. Halo: Campaign Evolved, un remake dell'originale Halo che Bungie ha creato come titolo di lancio per Xbox, è ora in arrivo su PS5. Lo studio che ha definito l'identità di Xbox per il suo primo decennio è diventato un asset di PlayStation, e il franchise che si sono lasciati alle spalle li sta seguendo lì.
Ciò che la maggior parte dei giocatori perde in tutto il rumore delle guerre tra piattaforme è che questa storia riguarda davvero come 25 anni di consolidamento del settore, disaccordi creativi e strategia aziendale possano completamente invertire la mappa. Le persone che hanno costruito le fondamenta di Xbox ora lavorano per PlayStation, e l'exec che ha reso possibili quelle fondamenta le sta elaborando in tempo reale.
Per saperne di più su Marathon e tutto ciò su cui Bungie sta lavorando, sfoglia le ultime notizie sui videogiochi per rimanere aggiornato mentre la storia continua a svilupparsi. E se vuoi vedere come i critici stanno valutando l'attuale produzione first-party di Sony, dai un'occhiata alle ultime recensioni per avere il quadro completo. Assicurati di controllare altro:
