Panoramica
Ori and the Blind Forest è un action-platformer 2D sviluppato da Moon Studios e pubblicato da Xbox Game Studios, rilasciato originariamente il 10 marzo 2015. Il gioco segue le vicende di Ori, un piccolo spirito guardiano bianco separato dall'Albero dello Spirito, che deve attraversare la morente foresta di Nibel per ripristinare tre forze elementali: acqua, vento e calore. A guidare Ori c'è Sein, un frammento della luce dell'Albero dello Spirito che funge sia da compagno che da abilità di combattimento.
La foresta di Nibel non è solo uno sfondo. Ogni regione ha il suo ecosistema distinto, una palette visiva unica e una serie di pericoli che cambiano il modo in cui ti muovi e combatti. Il mondo sembra davvero vivo anche mentre appassisce, il che conferisce all'arco narrativo della restaurazione un peso emotivo incredibile.
Gameplay e meccaniche
Ori and the Blind Forest si gioca come un metroidvania, con abilità sbloccate progressivamente che aprono aree precedentemente inaccessibili. Il movimento è il cuore pulsante dell'esperienza:
- Salto e arrampicata sui muri
- Bash (per reindirizzare nemici e proiettili)
- Salto caricato per scatti verticali
- Schianto per rompere ostacoli sul terreno
- Fiamma dello Spirito per il combattimento a distanza
L'abilità Bash, in particolare, è eccezionale. Reindirizzare il fuoco nemico a mezz'aria per lanciarsi attraverso un baratro è il tipo di meccanica che risulta geniale ogni singola volta. Il combattimento è frenetico e richiede una grande consapevolezza spaziale, mentre le sequenze platform aumentano di complessità man mano che le nuove abilità si sovrappongono.
Il sistema Soul Link ti permette di creare punti di salvataggio manuali spendendo energia, il che aggiunge un leggero strato strategico alla gestione delle risorse. Il checkpoint diventa una decisione consapevole piuttosto che una rete di sicurezza automatica.
Design visivo e sonoro
Lo stile artistico dipinto a mano è immediatamente sbalorditivo. Ogni fotogramma sembra un concept art che prende vita, con un'illuminazione che cambia in modo significativo tra le zone corrotte di Nibel e le poche sacche di vita rimaste. Le animazioni dei personaggi sono realizzate frame-by-frame ed estremamente espressive, conferendo a Ori una personalità fisica che comunica senza bisogno di dialoghi.
La colonna sonora orchestrata da Gareth Coker risponde in tempo reale a ciò che accade sullo schermo. Le sequenze di esplorazione più tranquille respirano con archi delicati, mentre le sequenze di fuga spingono verso un'urgenza orchestrale travolgente. La musica è uno dei migliori esempi di scoring adattivo nel genere.
Cosa rende le sequenze di fuga così intense?
Ori and the Blind Forest presenta diverse sequenze di fuga a tempo in cui l'ambiente stesso insegue Ori. Questi segmenti mettono da parte l'esplorazione per testare quanto bene hai interiorizzato il sistema di movimento sotto pressione. La fuga dall'Albero Ginso, in particolare, è una sfida verticale che concatena ogni abilità di mobilità principale in rapida successione. Non c'è spazio per l'esitazione e la colonna sonora orchestrale si intensifica perfettamente con il caos sullo schermo.
Queste sequenze funzionano perché sono meritate. Quando le raggiungi, il gioco ha passato ore a insegnarti esattamente le abilità di cui hai bisogno per sopravvivere.
Impatto e eredità
Ori and the Blind Forest è arrivato in un momento in cui il genere metroidvania stava vivendo una vera rinascita, alzando l'asticella di ciò che il genere poteva offrire visivamente ed emotivamente. La Definitive Edition, rilasciata nel 2016, ha aggiunto due nuove aree, abilità extra e una meccanica di riavvolgimento che ha smussato alcuni dei checkpoint più punitivi del gioco. È disponibile su Windows PC, Xbox, Nintendo Switch e Steam, rendendolo uno dei titoli più accessibili nel catalogo di Moon Studios.
L'influenza del gioco è visibile in un'ondata di platform successivi che hanno dato priorità all'arte artigianale e alla narrazione emotiva insieme a meccaniche precise. Moon Studios ha costruito su queste fondamenta con Ori and the Will of the Wisps nel 2020, ma l'originale rimane un action-platformer costruito con cura maniacale che regge il confronto senza riserve.