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Panoramica
Pokémon Shield è un gioco di ruolo sviluppato da Game Freak e pubblicato da The Pokémon Company, uscito il 15 novembre 2019, in esclusiva per Nintendo Switch. Ambientato nella regione di Galar, una terra che trae forte ispirazione dal Regno Unito, il gioco segue le avventure di un giovane allenatore che riceve il suo Pokémon iniziale da Dandel, l'imbattibile Campione della Lega di Galar, e parte per conquistare otto Capipalestra prima di affrontare la Coppa Campione. La trama si evolve ben oltre un semplice torneo quando il Presidente Rose, a capo sia della Lega che dell'industria energetica di Galar, porta avanti un piano legato a un'antica catastrofe nota come Notte Oscura.
Versione complementare di Pokémon Sword, Shield offre un set di Pokémon esclusivi e presenta Capipalestra differenti in determinati punti del viaggio. La Capopalestra esclusiva di Shield più celebre è Melania, specialista di tipo Ghiaccio, che sostituisce il tipo Roccia di Hop/Gordie presente in Sword. Queste differenze tra le versioni sono modeste, ma conferiscono a ogni copia un'identità leggermente distinta, alimentando scambi e lotte online tra le due community di giocatori sin dal lancio.
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Gameplay e meccaniche
Il loop principale segue il classico schema della serie: esplora i percorsi, cattura Pokémon, sfida gli allenatori in combattimenti a turni e ottieni le medaglie delle Palestre. Ciò che Shield aggiunge a questa formula si concentra su due meccaniche principali:
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- Dynamax: ingigantisce temporaneamente qualsiasi Pokémon durante la lotta
- Gigamax: una forma più rara con animazioni delle mosse uniche e boost alle statistiche
- Max Raid Battles: lotte co-op per quattro giocatori contro un Pokémon Gigamax
- Terre Selvagge: una zona open-world con Pokémon che appaiono in base al meteo
- Campeggio: un sistema di minigiochi per legare con i Pokémon della tua squadra e nutrirli
Il Dynamax sostituisce i sistemi di Megaevoluzione e Mosse Z delle generazioni precedenti, applicandosi a tutti i Pokémon anziché solo a specie selezionate. Questo cambia notevolmente lo spessore strategico delle lotte di alto livello, dato che attivare il Dynamax al momento giusto contro un Capopalestra o un rivale può ribaltare completamente le sorti di uno scontro.
Cosa sono le Terre Selvagge in Pokémon Shield?
Le Terre Selvagge rappresentano l'aggiunta strutturale più ambiziosa del gioco. Si tratta di una vasta zona aperta che collega diverse città, dove per la prima volta in un titolo principale della serie la telecamera è a rotazione libera. I Pokémon visibili nell'overworld reagiscono al giocatore: le specie più forti possono fuggire o caricare a seconda del numero di medaglie possedute dall'allenatore.
Il meteo nelle Terre Selvagge cambia quotidianamente e influenza direttamente quali Pokémon appaiono, dando ai gamer un ottimo motivo per tornare a esplorare la zona durante la storia principale e nel post-game. Anche le Max Raid Battles sono integrate qui, apparendo come tane luminose sparse per il terreno. Questi raid supportano fino a quattro giocatori online o possono essere completati in solitaria con tre partner gestiti dall'IA.
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Mondo e ambientazione
Il design visivo di Galar punta tutto sulla sua ispirazione britannica. Le prime città richiamano i villaggi rurali inglesi, mentre Goalwick, la città finale, ricorda una Londra stilizzata completa di un enorme stadio al centro. La Sfida delle Palestre stessa rispecchia il peso culturale della Premier League nel Regno Unito: le lotte in Palestra sono eventi televisivi, gli spalti sono gremiti di fan e Dandel è trattato come una celebrità nazionale.
Il lato più oscuro della storia coinvolge il Bosco Assopito, una foresta avvolta nella nebbia che nasconde Pokémon leggendari legati al mito di fondazione di Galar. Questa sottotrama si sviluppa lentamente durante la Sfida delle Palestre e trova il suo culmine nel post-game, dove il quadro completo della Notte Oscura e dei Pokémon leggendari Zacian e Zamazenta (Zamazenta è il leggendario di copertina di Shield) viene finalmente svelato.
Contenuti e rigiocabilità
Oltre alla storia principale, Shield ha ricevuto due pass di espansione: L'isola solitaria dell'armatura e Le terre innevate della corona. In particolare, Le terre innevate della corona ha introdotto le Avventure Dynamax, una modalità dungeon-crawl in stile roguelike in cui team di quattro giocatori affrontano una serie di tane Max Raid per raggiungere un Pokémon leggendario alla fine. Grazie a questa modalità, sono tornati molti Pokémon leggendari delle generazioni passate, inclusi molti precedentemente non disponibili su Switch.
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Il Torneo delle Star di Galar, aggiunto insieme a Le terre innevate della corona, permette ai giocatori di fare squadra o sfidare i personaggi incontrati durante la storia in un formato di lotta in doppio. Per i gamer competitivi, il sistema di lotte classificate online supporta i formati standard vicini a quelli di Smogon e ha mantenuto una base di giocatori attiva sin dal lancio, rendendo Shield uno dei punti di ingresso più solidi nel mondo del Pokémon competitivo su Switch.