Panoramica
Saints Row: The Third è un action game open-world sviluppato da Volition e rilasciato nel novembre 2011. Ambientato nella criminale città di Steelport, segue le vicende dei Third Street Saints mentre dichiarano guerra al Syndicate, una potente organizzazione criminale composta da tre fazioni rivali: i tecnologici Morningstar, i mascherati Luchadores e il collettivo di hacker noto come Deckers. La storia parte a mille con una rapina in banca finita male, un tentativo di acquisizione ostile a 35,000 piedi d'altezza e l'apparente morte dell'amatissimo Johnny Gat, tutto questo già nella prima ora di gioco.
Il gioco non si scusa affatto per il suo tono sopra le righe. Mentre altri titoli open-world puntano a un realismo crudo, Saints Row: The Third corre nella direzione opposta. Puoi richiedere un attacco aereo satellitare, lanciarti col paracadute direttamente su un carro armato nel bel mezzo di una missione o prendere a mazzate i nemici con un'arma stravagante e sovradimensionata. Questo impegno verso un'assurdità sempre crescente è l'intera filosofia di design, e funziona alla grande perché il gameplay, momento dopo momento, è solido e appagante sotto tutto questo spettacolo.
Gameplay e meccaniche
Saints Row: The Third costruisce il suo sandbox attorno a un set di strumenti che premiano il caos creativo:
- Personaggio e gang personalizzabili con profondi sistemi di progressione
- Attività secondarie come Frode Assicurativa, Scorta e Caos col Carro Armato che affiancano la storia principale
- Armi potenziabili che spaziano dalle classiche armi da fuoco al famigerato Dubstep Gun
- Un sistema di quartier generale basato sullo smartphone per chiamare veicoli, attacchi aerei e rinforzi
- Co-op per due giocatori disponibile durante l'intera campagna
Il sistema di potenziamento è legato ai punti Rispetto guadagnati tramite missioni e attività, permettendoti di specializzare il tuo Boss nella forza bruta, in uno stile tattico o in un mix dei due. Steelport è divisa in distretti controllati dalle gang rivali, e conquistare territori sposta l'equilibrio di potere, influenzando la densità delle pattuglie nemiche e gli eventi ambientali in tutta la mappa.
Mondo e ambientazione
Steelport è una versione volutamente esasperata del degrado urbano, una città sotto il controllo del Syndicate da così tanto tempo che la corruzione è diventata la cultura locale. Le tre fazioni nemiche hanno identità visive e personalità distinte, dalle sceneggiate da lucha libre di Killbane all'estetica digitale al neon dei Deckers. Le missioni portano il giocatore a razziare attici, affrontare sequenze di hacking in realtà virtuale e partecipare a un evento di wrestling pay-per-view chiamato Murderbrawl XXXI.
Il cast di supporto aggiunge una marcia in più alla storia. Kinzie Kensington, un'ex hacker dell'FBI con seri problemi di fiducia, diventa uno dei personaggi più memorabili della serie. Angel de la Muerte, l'ex tag-team partner di Killbane in cerca di vendetta, conferisce alla storyline dei Luchadores un peso reale. Persino la struttura dei finali multipli, dove la scelta finale cambia il destino di Steelport, dona alla narrazione una profondità inaspettata.
Contenuti e rigiocabilità
Saints Row: The Third è disponibile su PC, PlayStation, Xbox e Nintendo Switch, con la versione Remastered che porta una grafica aggiornata al gioco base e a tutti i contenuti DLC. Il porting su Switch, in particolare, ha reso l'intera esperienza portatile senza compromessi significativi, espandendo notevolmente il pubblico del gioco dopo il suo debutto nel 2011.
La rigiocabilità del titolo deriva dalla generosità con cui impila i contenuti. Attività secondarie, collezionabili, conquista di roccaforti e sessioni in co-op con un amico mantengono vivo il loop dell'open-world ben oltre i titoli di coda. Il finale alternativo non canonico, in cui i Saints trasformano Steelport in una città-stato indipendente e distruggono una portaerei volante, merita assolutamente di essere visto. Saints Row: The Third rimane l'espressione più pura di ciò che la serie ha sempre voluto essere: un action game open-world che mette la libertà del giocatore al centro di tutto.