Panoramica
Smalland: Survive the Wilds è un gioco survival crafting in co-op ambientato in un mondo dove vestirai i panni di un minuscolo umanoide che deve farsi strada in un ambiente dominato da creature di dimensioni normali. Ratti, ragni, lucertole e uccelli non sono semplici comparse, ma minacce attive che ti vedono come una preda! Il cambio di scala è il vero asso nella manica del gameplay, e funziona alla grande perché Merge Games ci ha puntato tutto, costruendo scenari in cui il terreno comune diventa un ostacolo mastodontico che richiede un vero impegno per essere superato.
La lore del gioco inquadra tutto sotto una lente mitica: la tua gente un tempo viveva libera in superficie prima di essere scacciata nel sottosuolo dai giganti, e ora torni come esploratore d'avanguardia. La narrazione è leggera ma dà contesto al mondo, e lo storytelling ambientale fa un lavoro incredibile, molto più di qualsiasi cutscene. Attraversare una pozzanghera o arrampicarsi su una radice assume un peso drammatico reale quando tutto ciò che ti circonda è proporzionalmente enorme.
Gameplay e meccaniche
Il loop di sopravvivenza di Smalland copre le basi classiche: raccogliere risorse, craftare equipaggiamento, costruire rifugi e sopravvivere, ma il sistema delle creature eleva l'esperienza ben oltre la solita routine del genere. Le meccaniche chiave includono:
- Craftare armature con resistenze e abilità uniche
- Addomesticare e cavalcare creature come mount
- Costruire e personalizzare accampamenti
- Monitorare il meteo dinamico e i cambiamenti stagionali
- Esplorare biomi procedurali sempre diversi
Addomesticare creature per cavalcarle è dove il gioco trova la sua identità meccanica più distintiva. Spostarsi in groppa a uno scarabeo o a una vespa non è solo una comodità; cambia completamente il modo in cui approcci l'esplorazione e il combattimento. Anche il sistema delle armature premia la sperimentazione, con set che offrono resistenze fondamentali a seconda del bioma e dei tipi di nemici che dovrai affrontare.
Mondo e ambientazione
Il design del mondo è il punto di forza assoluto di Smalland. Le foreste fitte sembrano davvero oscure e minacciose. I monoliti metallici lasciati dall'era pre-giganti conferiscono all'ambientazione un'atmosfera inquietante e post-collasso. I cambiamenti meteorologici e stagionali non sono solo estetici: alterano le creature che appaiono, influenzano la tua salute e cambiano la disponibilità delle risorse. Una foresta che sembrava gestibile in estate diventa un posto completamente diverso quando le condizioni cambiano.
Attraversare l'ambiente significa scalare alberi che svettano come grattacieli, attraversare specchi d'acqua che sembrano laghi immensi e navigare in un terreno che premia il pensiero verticale. Il senso di scala è costante e ben mantenuto, il che mantiene il mondo sempre fresco anche quando diventi più potente.
Multiplayer e social
Smalland supporta fino a 10 giocatori online in un ambiente PVE co-op, ed è chiaro che il gioco sia stato progettato pensando al gioco di gruppo. Costruire accampamenti insieme, coordinare l'addomesticamento delle creature e affrontare minacce più grandi come una squadra dà al loop di sopravvivenza una marcia in più rispetto al gioco in solitaria. Su PlayStation 5, è richiesto PS Plus per giocare online.
Il sistema di outfit personalizzabili si integra perfettamente nell'esperienza social, permettendo ai gamer di personalizzare il proprio aspetto senza rinunciare a scelte strategiche sull'equipaggiamento. Resistenze e abilità sono legate ai set di armatura, quindi stile e funzionalità vanno di pari passo. Disponibile su PC tramite Steam ed Epic Games Store, Xbox, Nintendo Switch e PlayStation 5, il gioco ha una classificazione ESRB Teen ed è disponibile al prezzo di $34.99 su PS5.
