Overview
Yakuza Kiwami catapulta i giocatori nella Kamurocho del 1995, una ricostruzione fittizia del quartiere a luci rosse di Kabukicho a Shinjuku, per poi fare un salto temporale di dieci anni e ritrovare Kazuma Kiryu che esce di prigione proprio mentre una lotta di potere tra yakuza è esplosa in sua assenza. La trama intreccia lealtà, tradimenti e il peso di dover proteggere persone che forse non lo meritano. È melodrammatico nel senso migliore del termine, quel tipo di narrazione criminale che si guadagna i suoi colpi bassi emotivi perché prende i suoi personaggi dannatamente sul serio.
Non si tratta di una semplice remaster o di un porting HD. Ryu Ga Gotoku Studio ha ricostruito Yakuza Kiwami come un remake completo, sostituendo il motore grafico del gioco originale per PS2 con il predecessore del Dragon Engine ed espandendo la storia con nuove scene, incluso il sistema Majima Everywhere, che trasforma il rivale Goro Majima in una presenza costante per tutto il gioco. I giocatori che conoscono già la serie troveranno nuovi contesti intrecciati in momenti familiari. Per i nuovi gamer, è il punto di ingresso perfetto in uno dei franchise più iconici del panorama videoludico.
Gameplay and mechanics
Il sistema di combattimento è la spina dorsale di Yakuza Kiwami, e regge ancora alla grande. Kiryu può passare al volo tra quattro stili di lotta:
Yakuza Kiwami (Legacy) content image
- Brawler: bilanciato, perfetto per scazzottate di strada devastanti
- Rush: gioco di gambe fulmineo e jab rapidi, ideali per schivare
- Beast: attacchi lenti ma devastanti che trasformano qualsiasi oggetto ambientale in un'arma
- Dragon: lo stile distintivo di Kiryu, sbloccabile progressivamente durante la storia
Ogni stile ha il suo skill tree dedicato, e cambiare stile durante il combattimento non è solo una scelta estetica. Alcuni nemici reagiscono meglio a determinati approcci, quindi leggere la situazione è fondamentale. Le armi ambientali, dalle biciclette ai coni stradali, sono ovunque e il gioco ti incoraggia attivamente a usarle.
Yakuza Kiwami (Legacy) content image
Le Heat Actions arricchiscono il sistema di combattimento come mosse finali contestuali che si attivano quando la Heat Gauge di Kiryu è piena. Spaziano da quelle soddisfacenti a quelle assurde, e spesso sono proprio quelle assurde a rimanere impresse. Il sistema Majima Everywhere si integra perfettamente in tutto ciò: Majima può tendere un'imboscata a Kiryu ovunque in città e quasi in qualsiasi momento, trasformando gli scontri casuali in un vero e proprio mini-gioco.
World and setting
Kamurocho è un quartiere piccolo per gli standard open-world, ma qui la densità batte le dimensioni. Le strade sono piene di hostess club, sale giochi con veri titoli classici SEGA, karaoke bar, gabbie per il baseball e un casinò. Le substories, le missioni secondarie del gioco, spaziano da momenti genuinamente toccanti a situazioni totalmente bizzarre, e sono tra i motivi migliori per rallentare e dedicarsi all'esplorazione.
Yakuza Kiwami (Legacy) content image
La città è modellata così fedelmente sulla vera Kabukicho che i giocatori che conoscono Shinjuku riconosceranno strade e vetrine specifiche. Luoghi reali su licenza appaiono accanto a ricostruzioni fittizie, e l'attenzione ai dettagli nelle insegne, nei suoni ambientali e nel traffico pedonale rende Kamurocho un luogo vivo e pulsante.
Impact and legacy
Yakuza Kiwami vanta un punteggio di 4.43 su 5 basato su oltre 24,000 recensioni sul PlayStation Store, a dimostrazione di come il remake sia riuscito a trasmettere il fascino del gioco originale al pubblico moderno. Per molti giocatori occidentali, Kiwami ha rappresentato la vera introduzione alla serie Yakuza, arrivando insieme a Yakuza 0 durante il periodo di esplosione del franchise al di fuori del Giappone.
Yakuza Kiwami (Legacy) content image
Il gioco è disponibile su PC tramite Steam, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox e Nintendo Switch, ha una classificazione ESRB Mature 17+ e mantiene il doppiaggio giapponese originale con sottotitoli, evitando il dub inglese. Questa scelta preserva le performance che definiscono personaggi come Kiryu e Majima in modi che una traduzione non potrebbe mai replicare. Per chiunque voglia capire perché questa serie abbia costruito una fanbase così devota, Yakuza Kiwami è il punto di partenza ideale.