Benjamin Evan Ainsworthは、2017年3月にThe Legend of Zelda: Breath of the Wildが発売された当時、8歳でした。SwitchもHyruleも持っていなかった彼は、世界中のプレイヤーがLinkの初のオープンワールド・アドベンチャーに熱狂する中、YouTubeでプレイ動画を眺める一人の子供に過ぎませんでした。それから時を経て現在、その少年はNintendoとSonyが手掛ける実写版Zelda映画で、緑のチュニックを身に纏うことになったのです。
プレイ動画の視聴者から時の勇者へ
2008年生まれのAinsworthは、現代のZeldaを象徴する本作との関係について、率直に語っています。「Breath of the Wildが発売された時のことは鮮明に覚えています。年齢がバレてしまうかもしれませんが、当時はまだ幼くてSwitchを持っていませんでした。だから、ゲーマーたちがプレイする様子や、いわゆるプレイ動画を観ていたんです」と、最近のインタビューで明かしました。
実は、これこそが今の若い世代のプレイヤーにとって非常に共感できる「原点」なのです。Breath of the Wildは初代Nintendo Switchと同時に発売されましたが、すべての子供が発売日に手に入れられたわけではありません。オンラインで他人のプレイを観ることは、実際に自分でコントローラーを握る前に、ゲームの広大な世界を体験する正当な手段だったのです。
多くのプレイヤーが見落としがちなのは、シリーズの歴史と比較した際のAinsworthの若さです。彼はTwilight Princessが発売された3年後に生まれました。初代Legend of Zeldaに至っては、彼の誕生より20年以上も前の作品です。
40年のHyruleの歴史と、追いつくための道のり
Ainsworthは役を得て満足したわけではありません。彼は準備のためにシリーズの全歴史を振り返りました。40年以上にわたるゲームの歴史、タイムライン、そして作品ごとに大きく異なるアートスタイルを理解するのは、決して簡単なタスクではありません。
「この象徴的なキャラクターを演じる幸運に恵まれ、40年というレガシーと歴史、そして多様なトーンやストーリー、キャラクターの様々な解釈やボイスパフォーマンスを改めて実感しました」と彼は説明します。「ええ、僕は大ファンですし、本当にワクワクしています。撮影は素晴らしい体験でした。New Zealandは最高の場所ですよ」
撮影はNew Zealandで行われました。大規模なファンタジー作品のロケ地として定評のある同国での撮影は、納得の結果と言えるでしょう。Ainsworthは、映画の詳細については自身の熱意以外、多くを語ることはできないと明言しました。
なぜこれが映画にとって重要なのか
AinsworthとBreath of the Wild発売時の年齢差は興味深いエピソードですが、制作陣にとってはより重要な意味を持っています。Nintendoは、シリーズと共に育った世代をキャスティングの基準にしているわけではありません。数十もの作品に登場し、固定された年齢が存在しないキャラクターに対し、最適なルックスとパフォーマンスを求めているのです。これこそが、あるべき姿と言えるでしょう。
Ainsworthは国際的に、『House of the Dragon』のAegon Targaryen役で最もよく知られています。政治的な暴力と裏切りが渦巻く世界で若き王族を演じた彼の経験は、2017年にBreath of the Wildをスピードランしたかどうかよりも、Zelda映画の出演において遥かに重要な要素となるはずです。
制作状況は厳重に守秘されています。New Zealandでの撮影と主要キャストの発表以外、Nintendoはストーリーの詳細を明かしていません。明らかなのは、Shigeru Miyamotoがプロデューサーとして参加しており、スタジオが『The Super Mario Bros. Movie』と同等の熱量でこのプロジェクトに取り組んでいるということです。
映画に先駆けて、Breath of the Wildがなぜオープンワールド・デザインのゴールドスタンダードとなったのかを知りたい方は、Breath of the Wild攻略ガイドをご覧ください。祠の場所からHyruleで最も手強い戦闘まで、すべてを網羅しています。2027年5月までにシリーズのどの作品を遊ぶべきか、より広い視点で知りたい場合は、ゲーム攻略ガイドのハブが最適な出発点となるでしょう。
