Clint Hocking氏、すなわち『Far Cry 2』および『Assassin's Creed: Codename Hexe』のベテラン クリエイティブディレクターが、Ubisoft退社からわずか2ヶ月後に、Build Machine Games という名の全く新しいインディースタジオを設立したことを発表しました。
Hocking氏は今週、LinkedInへの投稿を通じてこのニュースを伝え、スタジオの野心を特徴的な大胆な言葉で表現しました。「我々は小規模で迅速ですが、大胆かつ野心的です」と彼は記しました。「我々は、プレイヤーの推論や反射神経だけでなく、視点、先入観、共感にも挑戦する、感情に訴えかけ、社会的に関連性のあるゲームを通じて、このメディアの表現力と力を拡大することを目指しています。」
UbisoftのAAAから白紙の状態へ
Hocking氏の今年の初めのUbisoft退社が最初のドミノとなりました。その後まもなく、『Assassin's Creed Hexe』のゲームディレクターであるBenoit Richer氏も退社し、シリーズのコンテンツ責任者であるJean Guesdon氏がクリエイティブディレクターの役割を引き継ぎました。これは、ゲームのトップクリエイティブリーダー2名が互いに数週間のうちに去ったことを意味し、『Hexe』は暗く魔女裁判時代の森を舞台にしたムーディーなティーザートレーラー以上のものはまだ公開されていません。
『Hexe』の開発を追っているプレイヤーにとって、相次ぐリーダーシップの変更は注目に値します。Guesdon氏はその後、このプロジェクトを「歴史の重要な瞬間を舞台にした、ユニークで、よりダークで、物語主導の『Assassin's Creed』体験」と説明しており、これはUbisoftが公に共有した情報と同程度です。ゲームの方向性はそのまま維持されているようですが、それをゼロから形作った人々はもうそこにはいません。
Hocking氏のこれまでの実績がなぜここで重要なのか
重要なのは、「感情に訴えかけ、社会的に関連性のあるゲーム」というフレーズは、Hocking氏が実際にリリースした作品を見ると、企業の決まり文句のように読めるということです。『Far Cry 2』は、他のシューターが報酬を与える行動をプレイヤーに罰する、これまで作られた中で最も本当に不快なオープンワールドゲームの1つであり続けています。彼がディレクションした『Splinter Cell: Chaos Theory』も、このジャンルの歴史の中で最高のステルスゲームの1つとして今でも挙げられています。たとえ『Watch Dogs Legion』の実行が不安定であったとしても、没入型シミュレーションスタイルの「誰でもプレイ可能」というメカニックを、既存のファン層に頼るだけで済んだ可能性のあるフランチャイズに押し進めました。
Ubisoftでの2度の在籍期間の間、Hocking氏はLucasArts、Valve、Amazon Game Studiosでも勤務しましたが、それらのプロジェクトはいずれもリリースには至りませんでした。Build Machine Gamesは、彼がプロジェクトの初日から完全なクリエイティブな所有権を持つ最初の機会となります。
『Hexe』を注視するプレイヤーにとっての意味
『Assassin's Creed』のパイプラインに注目しているアクションアドベンチャーゲームのファンにとって、『Hexe』におけるリーダーシップの交代はより差し迫った懸念事項です。Guesdon氏は『AC』の深いルーツを持つベテランフランチャイズであり、プロジェクトは舵を失っていません。しかし、『Hexe』がシリーズ内で実際に何か新しいことを試みる可能性を感じさせたHocking氏特有のクリエイティブな指紋は、もはやそれに付随していません。
Build Machine Gamesはまだ骨組みの段階であり、発表されたプロジェクトはなく、求人情報も2件のみです。しかし、Hocking氏が容易に分類できないアクションアドベンチャーゲームを作るという実績を考えると、このスタジオから生まれるものは何であれ、追う価値があるでしょう。現在開発が進められているこのゲームについて、新しいクリエイティブリーダーシップの下で現在わかっているすべてについては、私たちの『Assassin's Creed: Codename Hexe』ガイドコレクションをご覧ください。
