Blood and Wineのリリースから10年が経過した今、CD Projekt Redの開発者であるPaweł Sasko氏が、RPGの歴史において最も優れた拡張コンテンツの一つである本作の舞台裏を明かしました。その制作秘話は実に興味深いものです。
The Witcher 3: Wild Huntの愛すべき拡張コンテンツ「Toussaint」は、全く別の名前でリリースされる可能性がありました。開発期間中の大半において、本作のワーキングタイトルはBells of Beauclairであり、社内ではBoBと略されていました。開発途中でチームがBlood and Wineというタイトルを採用したことで名称が変更されました。その理由は、こちらの方が物語の精神をよりよく捉えており、Sasko氏いわく「綴りやすく、発音もしやすかった」ためです。
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7ヶ月で作り上げた、全く新しい国
その開発スケジュールだけでも評価に値します。Hearts of Stoneは2015年10月にリリースされましたが、チームはその拡張コンテンツがリリースされる前から、すでにBlood and Wineの構築に深く取り組んでいました。完成した製品がリリースされたのは、わずか7ヶ月後の2016年5月31日のことでした。
Sasko氏はXでその規模について、全く新しい国、完全なメインストーリー、新しいキャラクター、新しいモンスター、新しいメカニクス、プレイヤーが所有できるブドウ園、そしてGeraltの旅を締めくくるために設計された物語であると説明しています。社内のハードルはそれ以上に高く設定されていました。この拡張コンテンツは、ベースゲームだけでなく、Hearts of Stoneをも凌駕しなければならなかったのです。
Blood and Wineはメインおよびサイドコンテンツを合わせて約30時間のボリュームでリリースされ、当時の多くのスタンドアローン型RPG作品よりも大規模なものとなりました。
すべてを変えた「森」の問題
実は、この拡張コンテンツの最も特徴的なビジュアルアイデンティティである「おとぎ話の世界」は、壮大なクリエイティブ・ビジョンから生まれたものではなく、制作上の制約から生まれたものでした。
ライターたちは特定のストーリー展開のために「ドルイドの森」を必要としていました。しかし、環境アーティストが出した答えは、誰もが望まない「時間不足で制作不可能」というものでした。そこでチームは方針を転換しました。「いっそのこと、おとぎ話の世界を作ったらどうだろうか？」と。
彼らがたどり着いたコンセプトは、きれいごとではありませんでした。Sasko氏はその方向性を「腐敗し、野蛮」と表現しており、ねじれたアーキタイプや堕落した物語、そしてCDPRがこれまで使用したことのないビジュアル言語に基づいて構築されました。社内ではKraina z Bajkiと呼ばれていました。アーティストたちは、それが純粋にクリエイティブな刺激を与えてくれたため、この案に合意しました。
オチはこうです。「おとぎ話の世界は、ドルイドの森を作るよりもはるかにコストがかかることになったのです」
墓石、碑文、そして陽気なライター
Sasko氏の制作におけるお気に入りの思い出の一つに、スプーン収集家に関するクエストに登場するMère-Lachaiselongue Cemeteryがあります。すべての墓には適切な碑文が必要でした。ライターのKarolina Stachyra氏がその大半を担当しましたが、彼女のアプローチは非常に直球なもので、「同僚たちに陽気に死体を要求した」のです。
その結果、開発チームの大部分がToussaintに埋葬されることになりました。拡張コンテンツの中で最も静かで記憶に残るシーンの一つである、RegisとGeraltが座って会話をする墓石。あの墓は、Karolina Stachyra氏とPaweł Sasko氏自身のものなのです。
多くのプレイヤーがそのシーンを見ているときに見落としがちなのは、そのシーンを作り上げた二人が、会話をしているキャラクターたちの真下に文字通り眠っているという事実です。
フランチャイズにとっての現在の意味
Sasko氏の回顧録は、CDPRが2027年にPC、PlayStation 5、Xbox Series S/X向けにリリース予定の『The Witcher 3』の第3弾拡張コンテンツSongs of the Pastを正式発表した数日後に公開されました。このタイミングは明らかに意図的なものです。Blood and Wineの10周年とSongs of the Pastの発表が重なったことで、Toussaintは再び大きな注目を集めています。
本作は現在、6500万本以上を売り上げています。リリースから10年以上経って第3弾の拡張コンテンツが登場するのは、長年支え続けてくれたプレイヤーベースの賜物であり、CDPR開発者によるBlood and Wineの記念投稿は、スタジオが今もなお自分たちが作り上げたものに対して深い愛情を抱いていることを示唆しています。
今後リリースされる拡張コンテンツについて現在確認されているすべての情報は、Songs of the Pastのリリース日と詳細ガイドに網羅されています。また、Songs of the Pastの到着前にToussaintを再訪したい場合は、Witcher 3ガイドコレクションでクエストの攻略からビルドの推奨まで、すべてを確認することができます。
