The Witcher 3: Wild Huntを既にお持ちのプレイヤーに朗報です。発売から11年が経過したこのRPGにおいて、ビジュアル、戦闘、敵の挙動、騎乗、スキルツリーを刷新するRemasteredエディションが、無料アップデートとして提供されることになりました。特筆すべきは、CD Projekt Redにおいて、これらを有料化するという選択肢は最初から存在しなかったということです。
なぜリマスターは無料提供されることになったのか
CD Projekt Redの共同CEOであるMichał Nowakowski氏は、この件について明言しました。「有料化という考えは一度もありませんでした。検討の余地すらなかったのです」。同スタジオは、Remasteredエディションを独立した製品ではなく、ベースゲームの改善と位置づけており、有料拡張コンテンツであるSongs of the Pastに向けた布石として捉えています。Nowakowski氏はその哲学を「既にゲームを所有しているプレイヤーへのプレゼント、それがCDPRのやり方です」とシンプルに表現しました。
商業的な側面は、Songs of the Past自体が担います。これは『Hearts of Stone』や『Blood and Wine』に続く、本作にとって3つ目の大型ストーリー拡張コンテンツとなります。なお、CD Projekt Redは、今後新たにゲームを購入する際には、既存の2つの拡張コンテンツも同梱されることを明らかにしました。これに伴い、ベースゲームの価格も改定されています。
Songs of the Pastはどのようにして実現したのか
長い間、CD Projekt Redは『The Witcher 3』の開発は完了したものと考えていました。Nowakowski氏は「『The Witcher 3』は完結した作品であり、二度と手を加えることはないと感じていました」と率直に語ります。状況を変えたのは、スタジオが現在「幸運な偶然」と呼ぶ2つの出来事でした。
1つ目は、CD Projekt Redの元スタッフを多く擁するポーランドのデベロッパー、Fool's Theoryの存在です。彼らは当初、2022年に発表された『The Witcher 1』のリメイク開発に携わる予定でした。しかし、同プロジェクトは『The Witcher 4』との技術的な依存関係（両タイトルともUnreal Engine 5を採用）により遅延が発生。Fool's Theoryのスケジュールが空いたことで、コラボレーションの対象が別のものへとシフトしました。
2つ目の偶然は、長年眠っていたアイデアでした。実は3つ目の拡張コンテンツの構想は数年前から存在していましたが、日の目を見ることはありませんでした。「実は3つ目の拡張コンテンツのアイデアは随分前からありましたが、ずっと引き出しの中に眠っていたのです」とNowakowski氏は語ります。
この2つの要素が重なったことで、Songs of the Pastの開発が可能となりました。リマスター版も、この過程で自然発生的に生まれたものです。Songs of the Pastの開発中に「ここを直そう、あそこも直そう」と小さな修正を重ねていたものが、徐々に大きな規模へと拡大していきました。「ふと気づいた時には、手元にリマスター版が出来上がっていたのです」とNowakowski氏は振り返ります。
リマスターで何が変わるのか
これは単なるテクスチャパックではありません。Remasteredエディションでは、2015年の発売当初からプレイヤーの間で課題とされていた戦闘システムに加え、敵のAIの挙動、騎乗メカニクス、スキルツリーシステムにまでメスが入っています。ビジュアルの刷新も含まれていますが、単なる解像度の向上以上に、ゲームプレイの変更がこのアップデートをより意義深いものにしています。
GamescomでのNowakowski氏の言葉を借りれば、「Geraltにもう一度冒険を」という思いが、この変更の規模に反映されています。当時の戦闘システムに馴染めなかったプレイヤーや、ここ数年プレイから離れていたプレイヤーにとって、Remasteredエディションは再び本作を手に取る十分な理由となるでしょう。
2027年に向けて
Witcherファンにとって、今後のロードマップはこれまで以上に明確になりました。9月末には無料のRemasteredアップデートが配信されます。Songs of the Pastは、新しい主人公へと焦点が移る『The Witcher 4』の前に、Geraltの物語を締めくくる役割を果たします。『The Witcher 1』のリメイクも、時間はかかりますが現在開発が進行中です。
Songs of the Pastのリリースに向けて準備を整えたい方は、現在判明している情報をまとめたリリース日ガイドをご覧ください。また、より広範な準備として、ビルドやクエストなどあらゆる情報を網羅したWitcher 3ガイドコレクションもぜひご活用ください。
