CD Projekt Redの共同CEOであるMichał Nowakowski氏が、2020年の『Cyberpunk 2077』の悲惨なローンチがもたらした長期的な影響について率直に語りました。同氏は、スタジオの評判が完全には回復しておらず、The Witcher IVによってその溝を埋められることを期待していると認めています。
「我々が完全に名誉挽回を果たしたとは、100%確信していません」と、Nowakowski氏はEdge誌との対談で語りました。「一部のプレイヤーからの信頼を完全に失ってしまったことは事実であり、それを受け入れるのは当然のことです」
スタジオの経営幹部による非常に誠実な発言であり、当時何が危機に瀕していたかを振り返ると、その重みがより一層感じられます。
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『Cyberpunk 2077』のローンチがCDPRにもたらした真の代償
2020年12月に発売された『Cyberpunk 2077』は、長年の期待と、2015年の『The Witcher 3: Wild Hunt』でCDPRが築き上げた信頼を背負って登場しました。しかし、その信頼は瞬く間に消え去りました。PlayStation 4およびXbox Oneのプレイヤーは特に大きな打撃を受け、進行不能なバグや、ミーム化するほど頻発するグラフィックの不具合、さらには旧世代のベースハードウェアではプレイ困難なクラッシュに直面しました。反発は即座かつ深刻なもので、ソニーは発売から数日以内にPlayStation Storeから本作を完全に削除する事態となりました。
発売前の予約販売分で、開発費とマーケティング費用は技術的に回収できていました。しかし、同社の株価は大幅に下落し、その評判へのダメージは、四半期決算の数字以上に深いものでした。
重要なのは、『Cyberpunk 2077』が最終的に真に素晴らしいゲームになったという点です。2.0アップデートと拡張パック『Phantom Liberty』によって、本作は手放しで推奨できる作品へと変貌を遂げ、現在では少なくとも3500万本を売り上げています。Nowakowski氏もそのすべてを認めていますが、それだけで物語が完結したとは考えていないようです。
信頼回復の試金石となる『The Witcher 4』
「挽回できることを願っています」とNowakowski氏は述べました。「それが『The Witcher 4』になるのか、あるいはその次の作品になるのかは分かりませんが」
この言い回しは重要です。彼は『The Witcher 4』が完璧なローンチを迎えるとか、確実に成功するといった約束はしていません。彼は「希望」を語っており、これは新作の宣伝においてスタジオ幹部が通常行う発言よりも、慎重かつ説得力のある姿勢と言えます。
『The Witcher 4』の発売日は未定であり、現実的な最短のリリース時期は2027年以降と見られています。本作ではCiriが新たな主人公を務め、長年フランチャイズの顔であったGeralt of Riviaからの大きな転換点となります。『Cyberpunk 2077』で裏切られたと感じたプレイヤーにとって、この新たなスタートこそがCDPRに必要なものかもしれません。
CDPRの広範な計画と今後の展望
Nowakowski氏は、CDPRが将来のパイプラインをどのように考えているかについても明かしました。スタジオは数を追っているわけではありません。「我々の夢はより多くのゲームを作ることですが、毎年大型タイトルをリリースするようなスタジオにはなりたくありません」と彼は語り、目標は量よりも質であり、CDPRは約10年のローリングプランで運営されていると付け加えました。
そのパイプラインはすでに形になりつつあります。『The Witcher 3』のサプライズ拡張パック『Songs of the Past』が2027年に予定されており、『Cyberpunk 2』は昨年プリプロダクションを開始しました。また、初代『The Witcher』のリメイクも開発中です。個々のプロジェクトはまだ数年先ですが、スタジオは明らかに何か大きなものに向けて構築を進めています。
これがゲーマーにとって意味するのは、CDPRが文字通り、そして戦略的に「長期戦」を挑んでいるということです。『Cyberpunk 2077』のローンチはチームを鍛え上げ、Nowakowski氏の言葉を借りれば、「戦い抜いた熟練のベテラン」や「異なる種類の困難を背負うことのできるリーダー」を育て上げました。
その経験が『The Witcher 4』のよりクリーンで洗練されたローンチにつながるかどうか、業界全体が注目しています。現時点で判明しているゲームの詳細については、Witcher IVガイドコレクションで最新情報を追うのが最適です。
