Supermassive Games は本日、Directive 8020 をローンチしました。これは、2022年の The Devil in Me 以来4年ぶりのリリースとなる Dark Pictures Anthology シーズン2の最初の作品です。待った甲斐はあったようです。
物語は、人類初の外惑星植民地を探査するために送られたコールドスリープ船、Cassiopeia に乗り込んだプレイヤーから始まります。乗組員は、死にゆく地球からの脱出という物語を聞かされますが、その公式発表の綻びは早い段階で露呈し始めます。エイリアンと遊星からの物体Xを組み合わせ、そこに企業の偏執的な陰謀論を厚く重ねたような作品です。この舞台設定は、これまで主に地球を舞台にしたホラーを展開してきたシリーズにとって大きな転換点ですが、宇宙の虚無における孤立感は、Supermassive が最も得意とするところに自然にフィットしています。
捻りを活かすストーリー
最初のプレイで約10時間かかる8つのエピソードを通して、シリーズでは常に達成できていなかった、書き込まれたストーリーが展開されます。中心となる捻りは、あまり早く明かされることはありませんが、熱心なプレイヤーなら、明かされる前に手がかりを掴めるように十分なヒントが散りばめられています。このバランスは言うほど簡単ではなく、ライターたちは巧みにそれを実現しています。他のいくつかの憶測はプレイヤーを誤った方向へ導き、最後まで疑心暗鬼な状態を維持させます。
キャラクターたちも、単なる死を待つホラー映画の類型ではなく、本当に記憶に残る存在です。Supermassive のパフォーマンスキャプチャ技術は、すでに強力ですが、ここではこれまでで最も要求の高いテストを受けており、概ね期待に応えています。特定の照明条件下では、わずかに不気味の谷効果が見られますが、これはスタジオのこれまでのゲームの中で最も忠実度の高いゲームであることの副作用であり、ストーリーからプレイヤーを引き離すことは稀です。
Destinyシステム：理論上はスマート、実践上はフラストレーション
過去作から引き継がれた、特性とDestinyシステムは、プレイヤーの選択によってキャラクターを形成し、最終的にシリーズの残りに影響を与える2つの性格パスのいずれかに固定します。うまく機能した場合、キャラクターアークの自然な結実のように感じられます。しかし、うまくいかない場合、プレイヤーは、危機的状況において明らかに正しいと思われる選択をすることを妨げられ、その結果を予測する方法もありません。真面目でプロフェッショナルなキャラクターとしてプレイすることが宇宙ミッションで誰かを死に至らしめるのであれば、それは解決すべきパズルではなく、選択に見せかけたコイン投げです。
分岐構造により、後半ではキャストが薄くなります。最終エピソードまでに、以前の決定でキャラクターを失ったプレイヤーは、いくつかのクルーメンバーがシーンに登場しても完全に沈黙していることに気づくかもしれません。これは奇妙な演劇的なぎこちなさを生み出します。
ステルスセクションは緊張感を高めるが、長すぎると飽きる
注目の新メカニックはアクティブステルスで、プレイヤーはカバー、暗闇、環境的な妨害を利用して、徘徊する脅威を回避します。これは、Dark Pictures が時に静的になりがちなビジュアルノベルのペースを打破するのに十分な効果があります。問題は、最終エピソードまでに、ほとんどすべての致命的な危険がこの同じルーチンにデフォルトしてしまうことです。シリーズには他のツールがあり、ステルスにこれほど大きく依存すると、クレジットロール前に繰り返し感が漂い始めます。
捕まった場合にステルス状況から抜け出すことができるクールダウンベースのパリィメカニックがありますが、デフォルト設定ではこれらのセクションの緊張感が低くなります。ゲームは、難易度とアクセシビリティのオプションを豊富に提供しているため、好みに合わせて調整できます。
シーンツリーの問題
ここで重要なのは、Directive 8020 は、すべての可能なストーリーパス、それらのアンロック条件、そして不注意な場合はいくつかの重要なネタバレをマッピングしたシーンツリーを搭載して出荷されていることです。ゲームには、シーン巻き戻しが可能なエクスプローラーモードと、巻き戻しなしで選択の結果を受け入れるサバイバーモードの2つのコアモードがありますが、サバイバーモードでも、シーンツリーは警告なしでいつでもポーズメニューからアクセスできます。
一度でもそれを覗き見ると、エピソードの構造を見るだけで、最初のプレイで知りたい以上の、舞台裏の仕組みについての情報が明らかになります。特定のシーンには実際の死の可能性がないことを知ると、クイックタイムイベントが依存する緊張感が失われます。ツリーを完全に無効にするオプションはなく、サスペンスと結果を売りにするゲームにとってこれは大きな見落としです。ここでの推奨はシンプルです：少なくとも一度ストーリーをクリアするまで開かないでください。その後は、非常に役立つリプレイツールになります。
オーディオと雰囲気
Cassiopeia のビジュアルデザインは、リドリー・スコット時代のレトロフューチャーとクリーンなモダンな美学を融合させており、最終的に遭遇する脅威は、単なるH.R.ギーガーの模倣品ではありません。サウンドデザインは概ね効果的ですが、サラウンドセットアップでの方向性オーディオは、ステルスセクションで音によって脅威を特定する必要がある場合に、実際の問題を引き起こすほど不正確です。各エピソードを締めくくるニードロップはハイライトであり、シリーズのフレームデバイスは完全に消えたわけではありませんが、それがどのように登場するかは、ご自身で発見していただくのが一番です。
アンソロジーの軌跡を追っている人にとって、Directive 8020 は、ペース配分と低緊張感に苦しんだ The Devil in Me からの明確な前進です。シーズン2がどのようなものになるかの全体像は、今後の展開次第ですが、オープニングチャプターとしては、強力な基準を設定しています。シリーズの継続的なレビューについては、ゲームレビューをチェックし、ネタバレなしで分岐パスをナビゲートしたい場合は、ゲーミングガイドをご覧ください。
