リリースから4年経った今でも、Elden Ringはまだ秘密を隠しています。データマイナーでありYouTuberでもあるLance McDonald氏が、プレイヤーの目に触れるはずのなかったカットシーンを発掘し、それがHaligtreeのストーリー全体の解釈を大きく変えるものです。
削除されたシーンが実際に描いていること
このカットシーンは、若いMiquellaが地面にひざまずき、白金色の髪を背中に流し、手に小さなHaligtreeの苗木を抱えている様子を描いています。彼はその苗木を土に植え付け、自身の血を塗りつけます。彼が話すセリフは、木と、スカーレット・ロットに蝕まれている双子の姉であるMaleniaの両方に向けて語られています。
彼の言葉：「若き苗木よ。若き苗木よ。より大きく、より強く育つのだ。我が愛しき双子よ。この贈り物を、豊穣の贈り物を受け取るのだ。我が最後の露一滴、優美なるものも、悪しきものも、すべてが繁栄せんことを。」
ここで重要なのは、「我が最後の露一滴」というフレーズです。Miquellaは単にErdtreeの宗教から逃れるための聖域として木を植えているのではありません。彼はMaleniaのために、Haligtreeを戦略的なプロジェクトではなく、犠牲として位置づけて、彼女のために自身を注ぎ込んでいるのです。
なぜこれがHaligtreeの「失敗」を再解釈するのか
本編では、Haligtreeは実現する前に腐敗した夢として描かれています。Elphael, Brace of the Haligtreeに到達したプレイヤーは、スカーレット・ロットに覆われた場所を発見し、その中心にいるMaleniaは自身の呪いとの負け戦を続けています。明白な解釈は、Miquellaの計画が単にうまくいかなかったというものです。
このカットシーンはそれを複雑にします。Redditのr/GamingLeaksAndRumoursのコメント欄では、「これはHaligtreeがMiquellaからMaleniaへの贈り物であったことを示唆している。つまり、Haligtreeプロジェクトは腐敗して『失敗』し、Miquellaに放棄されたわけではないのかもしれない。彼は単に贈り物を渡し、自身の昇天計画に集中したのだ」と端的に述べられています。
その解釈は成り立ちます。もしMiquellaが常にHaligtreeを共有の避難所ではなく贈り物として意図していたのであれば、彼がShadow of the Erdtree DLCで神格化を目指して去ったことは、失敗したプロジェクトの放棄ではありません。それは完了した引き継ぎなのです。
危険
このシーンには、本編およびShadow of the Erdtree DLCの両方に関する重大なストーリー上のネタバレが含まれています。どちらもまだクリアしていない場合は、McDonald氏のアップロードを見るのを控えることをお勧めします。
フロム・ソフトウェアの、残すものより削るものが多いという習慣
この発見は、よく知られたパターンに合致しています。FromSoftwareは、最終製品に収録されるものよりもはるかに多くのストーリーコンテンツを構築することが日常的です。McDonald氏自身も以前、Dark Souls、Bloodborne、そしてElden Ringの初期ビルドからカットされたコンテンツを発掘しており、それぞれの発見は、完成したゲームが意図的に疎らにしている感情的な要素を埋める傾向があります。
同スタジオは、Elden Ringをゲームの領域を超えて拡張することについて議論しており、これらのストーリーの空白はさらに重要に感じられます。もしIPが他のメディアに成長した場合、このようなカットシーンはキャラクターの歴史を埋めるための繋がりとなる可能性があります。
Miquellaに関して言えば、彼は本編で直接的な画面出演がほとんどないにもかかわらず、ゲームコミュニティで最も議論されているキャラクターです。プレイヤーは、アイテムの説明文や環境ストーリーテリングから、彼の物語をほぼ完全に組み立ててきました。顔、声、意図を示すこのような直接的なシーンは、フロム・ソフトウェアがどのようにストーリーを提示するかに劇的な変化をもたらすでしょう。
これがShadow of the Erdtree版Miquellaにとって何を意味するか
DLCはMiquellaを、自身の昇天を完了するために共感を捨てた人物として位置づけています。より偉大な存在になるために愛を捨てた神です。もし彼がかつて地面にひざまずき、姉のために血を流したことを知っていれば、そのアークは異なる響きを持ちます。削除されたシーンはDLCのキャラクター描写と矛盾するものではありませんが、その背後にある悲劇を深めます。
カットシーンにおけるMiquellaのセリフは、彼が築く世界の玉座に誰が座るかに向けられた言葉で締めくくられています：「汝が創造する新世界では、すべてが繁栄するであろう。優美なるものも、悪しきものも。」それは世界に冷淡な人物の声ではありません。それは、神格化にはその信念を捨てる必要があると決める前に、豊かさが可能だとまだ信じていた人物の声です。
ストーリーの深掘りを好むプレイヤーにとって、これは数時間にわたるこれまでの理論構築を再解釈させるような発見です。それ以外のプレイヤーにとっては、Elden Ringのライターたちが、単一のプレイア
