Steamは2025年12月単月だけで推定16億ドルの収益を上げました。一方、Epic Games Storeの年間収益は11億6000万ドルです。この一つの統計が、両者の競争が現在どのような状況にあるのかをほぼ物語っています。
Epic Games Storeは2017年のローンチ時、Valveの王座を奪い、PCゲーマーにSteamに代わる真の選択肢を提供することを明確な目標として掲げていました。それから約10年が経過しましたが、両プラットフォームの差は縮まるどころか、むしろ拡大しています。Epic Gamesのコミュニケーション・ディレクターであるJake Jones氏から、独占コメントをいただきました。
「2025年、Epic Games StoreはPCにおける月間アクティブユーザー数で過去最高の7800万人を記録しました。サードパーティ製PCゲームへのプレイヤー支出は57%成長し、過去最高の4億ドルに達しました。Epic Games Storeはユーザーアクティビティにおいて我々の期待を上回っており、これはマルチプラットフォームかつマルチゲームのエコシステムとして規模を拡大する上で鍵となります。無料ゲームプログラムは、毎年約800万〜900万人の新規ユーザーをEpic Games Storeにもたらしており、プレイヤーと素晴らしいゲームを結びつけるよう設計されています。また、デベロッパーはストアにおけるプレイヤーの発見（ディスカバリー）に価値を見出しています。本プログラムに参加したタイトルは、ストアで無料配布されている期間中にSteamでのCCUが40%向上し、そのうち77%がPCでの過去最高CCU記録を更新しました。」
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Epicが成功させたこと、そして停滞した理由
Epicが当初デベロッパーに提示した提案は、非常に魅力的なものでした。Valveの24%という取り分に対し、12%というレベニューシェア（収益分配）は、特に利益率の低い小規模なスタジオにとって大きな違いとなります。「より良い条件がより多くのデベロッパーを惹きつけ、より多くのゲームが集まり、結果としてより多くのユーザーを獲得できる」という論理は理にかなっていました。
問題は、その論理が最後まで完遂されなかったことです。Epicの従業員による内部的な認識からも、多くのユーザーが「無料ゲームを目当てに来て、そのまま去ってしまう」という現状がうかがえます。数週間ごとの無料ゲーム配布はインストール数を急増させるかもしれませんが、ロイヤリティの高いユーザーベースを築くことにはつながりません。それは単に、無料のキーを入手するためだけに存在するアカウントのコレクションを増やしているに過ぎないのです。
重要なのは、ゲーマーはレベニューシェアなど気にしていないという点です。彼らが気にするのは、友人がどこにいるか、自分のライブラリがどこにあるか、そしてアプリが実際に快適に動作するかどうかです。
未だに自らの進化に追いつけないストア
今、Epic Games Storeを起動してライブラリをスクロールしてみてください。待たされるはずです。そして次のタイトルリストが読み込まれるのを、さらに待たされることになります。最新のゲームを難なく動かせるハードウェア環境であっても、2017年リリースのストアフロントがライブラリのリスト表示でカクつくようなことがあってはなりません。
Epic Games StoreのVP兼GMであるSteve Allison氏は、2月にIGNに対し、Epicはランチャーを「高速でキビキビと動作し、率直に言って期待通りのものにする」ことに注力していると語りました。再設計されたストアは6月のローンチを目指しているとされています。
Epicはこれまでにもプラットフォームの改善を約束してきました。2019年のロードマップで示された機能の多くは実装まで数年を要し、ユーザーレビューのような一部の機能に至っては、いまだに実装されていません。
こうした経緯があるため、6月という期限を額面通りに受け取るのは難しい状況です。このストアは、何年もの間「あと少し」の状態が続いています。
Steamもまた、立ち止まってはいない
この議論において多くのプレイヤーが見落としているのは、Valveが決して現状に甘んじているわけではないという点です。Steamは2013年にトレーディングカードを追加しました。些細なことに聞こえるかもしれませんが、こうしたコミュニティ機能、プロフィールのカスタマイズ、バッジ、掲示板、ユーザーレビューといった小さなフックこそが、Steamを単なる必須のDRMランチャーから、人々が自ら進んで開きたくなるプラットフォームへと変貌させたのです。つい数週間前にSteamのベータ版で見つかったファイルからは、数百万人のユーザーから得たフレームレートデータを利用して、特定のゲームが自分のPCでどれくらい快適に動作するかを予測する機能が開発中であることが示唆されています。これは、Epicには存在しないインフラの上に構築された、非常に有用なツールです。
ここで重要なのは、Steamの強みは単なる機能の数ではないということです。それは積み重なる「蓄積」です。Valveが毎年有用な機能を追加するたびに、両プラットフォームの差は少しずつ広がっています。Epicは、基本的なパフォーマンスの問題を修正しながら、動き続けるターゲットを追いかけようとしているのです。
無料ゲームという罠
Epicの無料ゲームプログラムがなくなることはないでしょうし、それなりの役割も果たしています。プラットフォームの認知度を維持し、人々が時折チェックする理由にはなっています。しかし、認知度はエンゲージメント（関与）とは異なり、エンゲージメントはロイヤリティとは異なります。
Steamの圧倒的な強さは、ユーザーが長年かけて築き上げてきたライブラリ、友人関係、そしてプラットフォーム上での習慣から生まれています。そのような「ロックイン（囲い込み）」は、無料タイトルのローテーションからは生まれません。人々が心から使いたいと思うプラットフォームから生まれるのです。現時点では、ほとんどのPCゲーマーはEpic Games Storeを好んで使っているわけではありません。仕方なく使っている、というのが実情です。
PCゲーミング空間に関するその他の見解については、最新のゲームニュースをご覧ください。また、プラットフォームや周辺機器の購入を検討されている場合は、最新のレビューを参考にすることをお勧めします。
