The Final Fantasy VII Remake 3部作は常に強いノスタルジーを帯びてきましたが、第3作をめぐる議論は、90年代の熱狂的で荒唐無稽なフェイクリークを彷彿とさせる、全く別の種類の懐かしさを呼び起こしています。
ResetEraのユーザーがPimplePoppingPunkという名前で新規アカウントを作成し、今週、リメイク3部作の第3弾のタイトルがFinal Fantasy 7 Returnになると主張する約1,000語に及ぶ詳細な投稿を行いました。この投稿は、Square Enixのマーケティング部門およびSummer Game Festのイベントスタッフとつながりのある人物から、「身元を保護するため」に友人を通じて共有されたものだと主張しています。その一文だけで、この情報の信憑性は推して知るべしでしょう。
PimplePoppingPunkが実際に主張していること
その主張は壮大です。投稿によると、Final Fantasy 7 ReturnはSummer Game Festで発表され、「2027年初頭」に発売される予定とのこと。本作には3人の新しいパーティメンバーが登場し、そのうち1人はリメイクの連続性のために特別に考案されたキャラクターだそうです。カットシーンの数はFinal Fantasy VII Rebirthの3倍、ワールドの広さはすでに広大なRebirthのオープンエリアの2倍になるとされています。
ここで問題なのは、2027年発売となると開発チームのサイクルはRemakeからRebirthまでの4年間よりも短くなるにもかかわらず、Square Enixがその期間にコンテンツを倍増させたという話を信じなければならない点です。計算が合いません。
「Return」というタイトルはSquare Enixの命名パターンを考えればあり得なくはなく、Summer Game Festも発表の場としては妥当です。しかし、それ以外の部分は、信憑性を高めるために最大限の約束を盛り込もうとしたかのように見えます。
一つだけ興味深い主張があります。PimplePoppingPunkは、従来の戦闘モードが全面的に見直され、より伝統的なターン制システムに近い感覚になると述べています。これはファンが心から望んでいることであり、だからこそリークに盛り込まれたのでしょう。真実であってほしいことは、捏造した詳細情報の中に混ぜておくものです。
4chanのスクリーンショットがセットを完成させる
ResetEraの投稿だけでは飽き足らないのか、4chanには不鮮明で露出オーバーなスクリーンショットが浮上しました。そこには、Final Fantasy VII Rebirthのロゴと共に、町を走るCloudらしき姿が写っています。この画像はX（旧Twitter）で拡散されましたが、低解像度で怪しげな構図に至るまで、まさに1997年当時のフェイクスクリーンショットそのものです。
今回の噂が不快ではなくエンターテインメントとして楽しめるのは、その「なりきり」の徹底ぶりです。AIが説得力のあるフェイク画像を数秒で生成できる時代に、あえて不鮮明な写真というオールドスクールな手法をとるあたり、職人芸的なこだわりを感じさせます。
なぜ現代のリークとは違うと感じるのか
今日のリークのほとんどは、決定的な間違いを避けるために曖昧さを残した匿名のインサイダーによるものです。彼らはヒントを与え、示唆し、あらゆる場面で言い逃れができるようにしています。しかし、FF7 Returnの主張はその逆で、具体的な数字、パーティメンバーの人数、Rebirthのコンテンツ量との具体的な比較を提示しています。その具体性こそがフェイクっぽさを際立たせていますが、同時に面白さの源でもあります。
90年代後半にゲームフォーラムで過ごした人なら、このエネルギーには深く馴染みがあるはずです。「僕の叔父がNintendoで働いている」というルートは長年熱狂的に語られ、秘密のキャラクターや隠しゲーム、あり得ない機能についての精巧な捏造を生み出してきました。そのほとんどは明白なデタラメでしたが、どれもが楽しい読み物でした。
3部作の第2弾であるFinal Fantasy VII Rebirthは、その規模と野心においてすでに高いハードルを設定しました。第3作がより短いスケジュールでそれに匹敵できるかどうかは正当な疑問であり、Square Enixがいずれ実際の発表で答えを出さなければならない問題です。今のところ、噂の工場はコミュニティにふさわしい、荒唐無稽な憶測で盛り上がっています。
Square Enixはこれらの主張についてコメントしていません。FF7 Remake 3部作に関する最新の確定情報については、最近発表されたNintendo Switch 2向けFinal Fantasy VII Remake Intergradeを含め、Square Enixの公式チャンネルのみが唯一の信頼できる情報源です。
