ハードルは常に高いものだった。『Forza Horizon 5』のメキシコマップは、レースゲーム界でも屈指のオープンワールドとして広く認識されており、Playground Gamesはその評価を積み上げるために数年を費やしてきた。そのため、2026年5月19日の発売を前にForza Horizon 6がレビュアーの手に渡った際、問われていたのは「良作かどうか」ではなかった。日本という舞台が、メキシコの魔法に匹敵できるかどうかだった。
Xbox Series X/Sで30時間以上プレイし、本作をレビューしたGame InformerのBrian Shea氏によれば、答えは「イエス」だ。
Horizonの舞台として日本が機能する理由
Forza Horizonシリーズの舞台について言えることは、マップは単なる背景ではないということだ。それこそが、次回作を購入する最大の理由となる。メキシコが成功したのは、砂漠からジャングル、雪を頂いた火山に至るまで、多様なバイオームを一つのマップに凝縮したからだ。10の異なる地域に分かれた日本も、同様の仕掛けでプレイヤーを魅了する。
Shea氏のレビューでは、渋谷のスクランブル交差点や富士山が際立った瞬間として挙げられている。丘を越えた先に富士山が遠くに見えるといった光景は、スクリプトで用意されたものではなく、自らの足で到達したという達成感がある。Tokyoはシリーズ史上最大の都市として特筆されているが、Shea氏は実際の都市のスケールにはまだ及ばないと指摘している。また、明確な欠落もある。KyotoやOsakaがマップから完全に除外されていることは、より充実した日本ツアーを期待していたプレイヤーにとっては残念な点だろう。
10の地域は、ゲーム内のイベントラインDiscover Japanのバックボーンとしても機能する。これは地域ツアーとガイドを組み合わせたもので、車と文化の両方の背景を解説してくれる。ボイスアクトには没入感を削ぐような不安定さも一部見られるが、コンセプト自体は成功している。Tokyoを舞台にしたフードデリバリーのミニゲームもあり、サイドアクティビティと探索のきっかけの両方の役割を果たしている。
フェスティバルの構造と新要素
Forza Horizon 6は、2つの並行したイベントトラックで構成されている。Horizon Festivalのストーリーラインでは、伝統的なサーキットレース、スプリント、そしてシリーズ恒例の華やかなショーケースイベントが展開される。その中の一つでは、日本の田園風景を舞台にビル並みの巨大メカとレースをするという、言葉通りの不条理かつ非常に楽しい体験が待っている。これらをクリアすることで追加イベントがアンロックされ、プレイヤーに過度なグラインドを強いることなくゲームループが進行する。
もう一つのトラックであるDiscover Japanは、ストリートカルチャーに焦点を当てており、非公式レースや、日本車文化の根幹である峠道での峠バトルが楽しめる。日本を舞台にしたゲームとしては非常に賢い追加要素であり、Horizonのフォーマットにこれまでになかった文化的アンカーを与えている。
Drivatarシステムも、おなじみの手法で復活した。フレンドリストから学習・模倣する対戦AIにより、ソロプレイでも実在のプレイヤーと競っているような感覚が得られる。この機能は長年シリーズに組み込まれてきたが、Shea氏は現在でも十分に通用すると評価している。
レジェンダリーカー（Barn Finds）、収集要素、30時間以上のコンテンツ
Shea氏はレビュー公開までに30時間以上を費やしたが、それでも手つかずのアクティビティが残っていた。ゲーム全体にBarn FindやTreasure Carといった収集要素が10の地域に散りばめられており、探索ループを楽しむプレイヤー向けに、マップの各所には破壊可能な地域限定のマスコットも配置されている。重要なのは、これらが薄いゲーム内容を埋めるための「水増し」に感じられない点だ。マップの密度が、これらアクティビティに確かな目的を与えている。
収録車種は日常的な車両から最高峰のスーパーカーまで多岐にわたり、ガレージを充実させるペースも満足感が高い。ゲームが開始されたら、Forza Horizon 6の全車両リストとアンロックガイドをチェックして、マップに隠されたすべての車を探し出そう。
批評家による評価
Game InformerはForza Horizon 6に「Must Play（必プレイ）」の称号を与え、今世代最高のレースゲームの一つと評した。レビューでは、序盤のテンポが過去作に比べてやや遅く、すべてが噛み合うまでに時間がかかる点が指摘されている。しかし、一度軌道に乗れば、日本の視覚的な多様性、デュアルイベント構造、そして圧倒的なボリュームの組み合わせにより、本作が『Forza Horizon 5』と並びシリーズの頂点に立つ作品であることは明らかだ。
発売まであと5日。レビューが出揃ったことで、プレイヤーは発売日までにどのエディションを購入するか、早期アクセスオプションをどうするかを検討する十分な時間が確保できるだろう。
