OutboundがNintendo Switch 2に登場

想像してみてください。オンボロのキャンピングカーで森の中を走り抜け、助手席には愛犬、バックパックには採取したキノコがぎっしり詰まっていて、地平線には衛星塔が点滅している。Square Glade GamesがOutboundで捉えたのは、まさにそんな雰囲気です。このオープンワールド・ロードトリップシミュレーターが、Nintendo Switch 2に登場しました。

このゲームのすごいところは、Outboundがあくまでも自分自身であろうとしていることです。森、草原、岩だらけの渓谷、砂浜を巡るリラックスできる低リスクなアドベンチャーで、あなたのサバイバルにおける最大の脅威は、ベリーを食べるのを忘れることくらいです。特定のタイプのプレイヤーにとっては、まさにこの点が魅力なのです。

ゲームプレイのループは実際どんな感じ？

コアとなるリズムは、収集、クラフト、探索、繰り返しです。木材やスクラップメタルを集めてバンをアップグレードし、壊れた橋や道路を修理し、進むにつれて新しいバイオームをアンロックしていきます。クラフトは2つのシステムに分かれています。1つは、バンやツールのアップグレードのために、緑のバー上のカーソルをAボタンで叩くミニゲーム。もう1つは、Spiritfarerの料理システムに似た、素材や食料を処理するための「セット＆フォーゲット」型のマシンシステムです。生のアイテムを入れて探索に出かけ、戻ってきたら完成した板やパンができている、という具合です。

このループはうまく積み重なります。1時間も経てば、複数のマシンやミッションを同時にこなしていることでしょう。そして、マップに慣れてきた頃に新しいエリアが開き、世界は再び広がります。

さらに、犬も登場します。犬は独自のバックパックを持っています。犬はバンに乗ったままでも、あなたについて回ることもできます。これは些細なことではありません。

道中の障害

どんな旅も完璧にスムーズとはいきません。キャンピングカーは指定された道では問題なく走行しますが、オフロードに出ると、望む以上にunstuck（動けなくなった状態から抜け出す）オプションを呼び出すことになるでしょう。これは寛容なシステムですが、岩に5回も挟まれると没入感を損ないます。

カスタマイズも、さらに磨きが必要な分野です。一人称視点でのバンの装飾は、アナログスティックが正しいオブジェクトにロックオンするために複数回の微調整が必要な場合があり、操作が難しく感じられます。Switch 2のマウス機能が役立ったかもしれませんが、サポートされていません。

ストーリー、あるいはそのほとんどないことが、最も顕著な欠点です。他の人々が存在したことを示唆する環境的なヒントはあります。小屋、干された洗濯物、食べかけの食べ物などです。しかし、それらの詳細が結びつけるはずの物語の糸は、決して完全に現れることはありません。FirewatchのようなゲームからOutboundに移行したプレイヤーは、この欠如をより強く感じるでしょう。

一人称視点でのバンカスタマイズ

Switch 2ハードウェアでのパフォーマンス

パフォーマンスは安定しています。フレームレートの低下や、苦痛なロード時間はありません。これは、初期のデモビルドでパフォーマンスの問題が報告されていたこと、そしてSquare Glade Gamesが発売前にSwitch 2バージョンに明らかに力を入れたことを考えると、注目に値します。

視覚的なトレードオフは小さいですが、確かに存在します。木や岩のような背景オブジェクトは近づくとポップインし、携帯モードでは画質が低下します。カラーパレット自体は非常に美しく、暖かい夕暮れ時の空と草原に広がる層になった緑が特徴ですが、夜間や悪天候時には彩度が高くなりすぎることがあります。オーディオは最も弱い部分です。ゲームは自然なアンビエンス（鳥のさえずり、葉の擦れる音、雨）に頼っていますが、森の中の静寂が平和から不穏へと傾きすぎる頻度が高いです。ピアノの音楽は現れては消え、一貫した論理に従っていません。構造物の修理完了を示すサウンドキューはほとんど存在せず、満足のいくフィードバックの機会を逃しているように感じられます。

このゲームは実際誰向けか

Disney Dreamlight ValleyやSpiritfarerのような、心地よい雰囲気のシミュレーションゲームのファンは、このゲームに多くの魅力を感じるでしょう。ゲームプレイのループは本当にやめられず、世界は水増しではなくやりがいのある方法で拡大し続け、環境へのメッセージ（風力発電、リサイクル、植物ベースの燃料）は軽妙に配置されているため、説教臭く感じることはありません。

ほとんどのプレイヤーが見落としているのは、シンプルなドライビングゲームに見えるものに、どれだけのコンテンツが詰め込まれているかということです。収集品、橋の修理、衛星塔、バイオームのアンロック、進行とともに複雑になるクラフトチェーンなどです。コンプリートを目指すプレイヤーなら、余裕で20時間以上楽しめます。

49.99ドルという価格設定は、より大きなSwitch 2のリリースと同じ価格帯であり、ストーリーやオーディオの短所を考えると、一部のプレイヤーは躊躇するかもしれません。まずは試してみたいという方のために、デモ版も用意されています。

コミットする準備ができているプレイヤーのために、私たちのOutboundガイドコレクションでは、クラフトシステムやバイオームのアンロックについて詳しく解説していますので、最初の数時間をバンが燃料切れになる理由を考えて過ごすことはないでしょう。