Pete Hines氏、Xbox買収後のBethesda退職理由を語る

24年間勤めた会社を辞めるに至った理由が、もはや何もかもが重要でなくなったと感じたことだったと、Pete Hines氏は語っています。

今週公開されたFirezide Chatの率直なインタビューで、Bethesdaのパブリッシング部門の元責任者である同氏は、2023年の退職について、一般的な役員退職の枠を超えた言葉で説明しました。新しい機会を得るためでも、家族と過ごす時間を増やすためでもありませんでした。彼自身の言葉によれば、彼が築き上げるのを手伝ったものが「傷つき、バラバラになり、率直に言ってぞんざいに扱われている」のを見て、辞めることを決意したのです。

退職は常に計画されていたが、『Starfield』のリリースが延期され続けた

Hines氏には計画がありました。『Starfield』のリリース後に退職するつもりでしたが、Todd Howard氏による同ゲームの度重なる延期により、その時期はずれ込んでいきました。「Toddが『Starfield』を延期するたびに、『くそ、あと8ヶ月ここにいるのか』と思いました」とHines氏はインタビューで語っています。「そして、それを知っていたのはToddだけでした。」

『Starfield』は2023年9月にリリースされ、Hines氏もそれに従いました。彼は同年11月には退職しており、これはMicrosoftが2021年にZeniMax Mediaを75億ドルで買収してから約2年後のことでした。

このタイミングは重要です。Hines氏は四半世紀近くにわたり、Bethesdaの独立系パブリッシャーとしての評判を築き上げてきました。しかし、買収が完了して間もなく、彼は、必要だと考えていた決定がもはや自分のものではなくなっている状況に置かれました。

守れなかったと語ること

Hines氏は具体的な出来事を挙げたり、個々のMicrosoftの役員を名指ししたりしませんでした。しかし、彼が描く姿は、忠誠心から留まり、自身のウェルビーイングへの代償が高くなりすぎたときに去った人物像です。

「私はここに留まっていました。なぜなら、この場所はまだ私を必要としているからです」と彼は言いました。「しかし、私が必要とされているにもかかわらず、この場所を適切に運営し、これらの人々を守り、私たちが懸命に作り上げたものを維持するために必要なことを行う力が私にはない、という地点に達しました。」

彼はその期間の自身のメンタルヘルスを「みじめな状態」と表現し、それが最終的な決定要因になったと語っています。重要なのは、大手パブリッシャーのシニアエグゼクティブからのこのような告白は、実に稀であるということです。ほとんどの退職は、新しい章への楽観的な言葉で飾られます。しかし、これはそうではありませんでした。

危険

Hines氏は、どのMicrosoftの決定に同意できなかったかを具体的には述べていませんが、Activision Blizzard買収に関するFTCの法廷文書では、PlayStationで『Call of Duty』がプレイ可能であるにもかかわらず、BethesdaのタイトルがXbox独占になる理由について疑問を呈していたことが明らかになっています。

信頼性の問題

インタビューの中で最も鋭い一節は、Hines氏が最後に繰り返す言葉です。彼が築き上げた、「私たちは言ったことを実行し、実行したことを言う」というBethesdaのカルチャーを説明した後、買収後の状況との直接的な対比を描写します。

「率直に言って、私はBethesdaが本物ではなく、誠実ではないものの一部であると今でも思っています。そして、それはあなたにとって驚くべきことではないはずです。」

これは控えめな批判ではありません。24年間、Bethesdaのパブリックフェイスとして、プレスやプレイヤーの前で同社のゲームや決定を擁護してきた人物が、同社の現在の状況を本物ではないと公言するのは、非常に重大なことです。

Bethesda全体の状況におけるこの出来事の位置づけ

Hines氏の発言は、スタジオにとって興味深い時期に飛び込んできました。Todd Howard氏は最近、Bethesdaのスタッフの大多数が現在『Elder Scrolls 6』に取り組んでおり、近い将来『Starfield』の続編はないことを確認しました。スタジオは明らかに長期的な開発サイクルに入っており、『Starfield』の賛否両論の評価以来、同スタジオを取り巻く世間の見方は大きく変化しています。

このような報道でほとんどのプレイヤーが見落としているのは、大規模な企業買収がもたらす人的コストです。75億ドルという価格はヘッドラインを飾りました。BethesdaをBethesdaたらしめていたカルチャーのゆっくりとした侵食は、はるかに報道されません。Hines氏のインタビューは、その侵食が内部でどのように感じられたかについての、稀で直接的な証言です。

『Elder Scrolls』シリーズの今後を追っている方や、Xboxのスタジオ戦略が実際にどのように展開されているかを理解しようとしている方にとって、このインタビューは全文を読む価値があります。当サイトでは、その他にもゲーム業界に関する記事やゲームガイド、そして主要パブリッシャーから現在リリースされているタイトルに関する背景情報をお探しであれば、最新のレビューも参考になるでしょう。