5年連続の売上減少という事実は、言い逃れが難しい数字です。PlayStationのファーストパーティタイトルの販売データを追跡したところ、Sonyのスタジオによるタイトル販売数は2020年以降、毎年減少を続けており、2024年にはピーク時の半分以下にまで落ち込んでいます。
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2020年の実態
2020年は、どのような基準で見てもSonyにとって非常に充実した年でした。PS5がローンチされ、The Last of Us: Part IIが発売され、Ghost of Tsushimaが登場しました。これらのタイトルが重なったことで、どのような状況下でも維持するのが困難なほどの高い水準が記録されました。Sony自身の年間決算でも、その年の業績をこれらのタイトルがいかに牽引したかが認められています。さらに、COVID-19によるロックダウンがゲームの売上を歴史的な高水準へと押し上げたという事実を加えれば、当時の基準を超えることが極めて困難であったことは明白です。
問題は、5年が経過した今、その差がさらに広がっているという点です。
数字の裏にあるパイプラインの問題
重要なのは、売上の減少が単なる需要の問題ではないということです。PlayStationの主要スタジオのいくつかは、ここ数年、新作をリリースしていません。Naughty Dogは2022年にThe Last of Us Part Iをリリースしましたが、これは2013年のゲームのリメイクです。彼らの次なるオリジナルタイトルであるIntergalactic: The Heretic Prophetは、現在も開発中です。Media Moleculeに至っては、2020年2月にDreamsが発売されて以来、新作をリリースしていません。
2022年にSonyが買収したHaven Studiosも、デビュー作をまだリリースできていません。同スタジオのプロジェクトは、開発コードネームFairgame$として知られ、現在はBreak Inというタイトルになると噂されており、本日のState of Playでの発表が期待されていました。
昨今の超大作ゲーム開発には、単純に時間がかかります。予算は増大し、スコープは拡大し、チームの規模も大きくなっています。これはPlayStationに限った話ではなく、業界全体の現実です。しかし、プレミアムなスタジオを抱えるポートフォリオにおいて、その大部分がここ数年タイトルをリリースできていないとなれば、売上データにはその不在が直接的に反映されることになります。
Ghost of Yoteiと単一タイトルの影響力
データには、1つ注目すべき急上昇が見られました。昨年10月に発売されたGhost of Yoteiは、ファーストパーティの売上数値に短期間ながらも測定可能な跳ね上がりをもたらしました。この1タイトルだけで、数字を動かすには十分だったのです。これは、PlayStationのファーストパーティの数字がいかに少数の主要タイトルに依存しているか、そして静かな1年が全体像にどれほどのダメージを与えるかを如実に示しています。
今後の動向を追っているプレイヤーは、最近のPlayStationリリースの詳細について、当サイトのゲームレビューをご覧ください。
今後の展望とその重要性
Insomniac Gamesが手掛けるMarvel's Wolverineは、確実な勢いを持つ次なる注目ファーストパーティタイトルであり、本日のState of Playでも取り上げられました。Ghost of Yoteiの事例が教えてくれたのは、評価の高い1本のリリースが1年間の数字の軌道を大きく変え得るということです。
長期的な展望は、Naughty DogやHavenといったスタジオが、それぞれのプロジェクトを完成させられるかどうかにかかっています。Intergalactic: The Heretic Prophetは新しいIPであり、続編よりも商業的なリスクを伴いますが、成功した際のリターンも大きくなります。今後2〜3年の売上データは、これらのスタジオが現在開発現場で行っている決断によって大きく左右されることになるでしょう。
こうした議論において多くのプレイヤーが見落としがちなのは、ファーストパーティタイトルの「質」と同じくらい「量」も重要だということです。1000万本を売り上げるタイトルが1本あったとしても、主要なリリースが年間2〜3本しかないという状況を補うことはできません。Sonyに必要なのは、プレステージ（名声）だけでなく、スループット（供給量）なのです。
PlayStationの次なる章を形作るゲームについてのより深い背景については、ゲーミングガイドハブで、今遊ぶべきすべての情報を網羅しています。
