「パート3がようやく完成した」と、Ben Schneiderは6月9日に視聴者へ報告しました。しかし、問題があります。一時的差し止め命令（TRO）により、彼はそれを公開することができないのです。
この一文こそが、Reckless Ben対Bricks & Minifigsの騒動がいかに常軌を逸した状況にあるかを物語っています。あるYouTuberが、高齢の男性がLEGO Star Warsコレクションを取り戻す手助けをしようとしたことから始まったこの物語は、警察による逮捕、メキシコへの逃亡調査、流出したボディカメラの映像、そして456,000ドルを超えるGoFundMeの寄付金へと発展しました。LEGOセットの組み立てや、LEGO Party!のようなブロックベースのタイトルをプレイするのが好きなプレイヤーにとって、このストーリーは一味違った衝撃を与えるはずです。
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20万ドルのコレクションはいかにして消えたのか
2023年11月、Bryan Mansellと彼の父Eric Mansellは、200,000ドルから250,000ドルの価値があるとされるLEGO Star Warsコレクションを、オレゴン州セーラムにあるBricks & Minifigsのフランチャイズ店に委託しました。Ericの健康状態の悪化が売却のきっかけでした。2024年11月までに、フランチャイズオーナーのChrystal LawとBenjamin Gormanは、コレクションの約半分が売却済みであることを認めました。
そこから事態は急展開を迎えます。
同じく2024年11月、Bricks & Minifigs Franchising (BAMF)は、LawとGormanがアカウントの債務不履行に陥ったとして、セーラム店に対して即時契約解除を通告しました。BAMFは、残りのMansell家の在庫は契約解除の一環として差し押さえられたと主張しました。新たなフランチャイズオーナーであるBrandon BestとJoshua Johnsonが店舗を引き継ぎ、Mansell家との契約は以前のオーナーとの間でのみ有効であり、家族には何も残らないと述べました。
Mansell家は、BestとJohnsonが実質的に自分たちの財産を奪ったと考えています。その確信こそが、Reckless Benをこの騒動に引き込むきっかけとなりました。
自らトラブルに飛び込んだYouTuber
Ben Schneiderは、2021年のスラックライン・フリップの世界記録更新や、サイエントロジー教会やMcKamey Manorといった団体への潜入調査など、過激なスタントでYouTubeチャンネルを築き上げてきました。5月21日、彼は「20万ドルのLEGOを盗んだ泥棒を突き止めた」という動画を公開し、インターネットの注目を一気に集めました。
彼のアプローチは、決して従来型とは言えません。BenはBAMFスタッフのために模擬「洗脳」セレモニーを開催したり、彼が風刺的に立ち上げた「宗教」団体名義の非営利組織を通じてMansell家のコレクションの一部をラッフル（抽選販売）にかけたりしました。動画が公開された同日、BAMFは公式声明を発表し、今回の委託契約は企業として「署名、承認、許可したものではない」と主張し、当初の契約から距離を置きました。
LawとGormanはこれに反論し、契約が解除された際にBAMFへ委託について通知していたと主張しました。彼らは、Bestがフランチャイズ契約の終了を告げにやってきた夜の防犯カメラ映像を証拠として提示しています。
逮捕、ヘロインの密告、そしてメキシコへの逃亡
Benの2本目の動画「LEGOのせいで逮捕された」が5月30日に公開され、事態はさらに悪化しました。ユタ州でBestとJohnsonに法的書類を届けようとした際、Benと撮影クルーはAmerican Fork Police Departmentによって何度も停止させられ、逮捕されました。警察には、彼の車にヘロインが積まれているという密告があったとされています。また、Mansellコレクションが隠されているという疑いで、彼のAirbnbが家宅捜索されました。
Benは、関与した警官たちがBestやJohnsonと同じく末日聖徒イエス・キリスト教会のメンバーであり、この繋がりが妨害工作の動機になっていると主張しました。また、American Fork警察のボディカメラの音声の一部が意図的に編集・削除されているとも訴えています。
2026年3月10日、Benとクルーはストーカー行為、標的型ピケッティング、不法侵入の容疑で正式に起訴されました。裁判官が事件を精査し、Benは保釈されました。その後、American Fork警察が2度目の逮捕状を発行したため、Benは米国の司法管轄外から調査を継続するためにメキシコへ渡りました。
誰も見るはずではなかったボディカメラ映像
American Fork警察署長のCameron Paulは5月30日に公開動画を投稿し、説明欄にDropboxのリンクを添えて疑惑に対処しました。6月3日、そのDropboxリンクに「Unredacted Body & Dashcam（未編集のボディ＆ダッシュカム）」という新しいフォルダがひっそりと追加されました。
ハッキングによるものか、アップロードのミスかは未確認のままです。Benはほぼ即座に、編集されていないとされる音声を含む動画を公開しました。彼が主張するところによれば、そこには2つの重要な会話が含まれています。1つはAmerican Forkの警官とJohnsonの間で、警官がJohnsonに法的書類が手渡されるのを阻止しているように見える会話。もう1つは、Airbnbの家宅捜索後に警官同士が行った会話で、物件の所有者と以前から関係があったことを示唆する内容です。
映像の真偽は、独立した機関によって確認されていません。
BAMFがBestとJohnsonを切り捨てる
6月4日、Bricks & Minifigsはオレゴン州セーラム店の「即時閉鎖」を発表し、「壊滅的なソーシャルメディアキャンペーン」を理由に、BestおよびJohnsonとの「相互合意による決別」を確認しました。CEOのAmmon McNeffはBryan Mansellに直接呼びかけ、話し合いの場を設け、スプレッドシートやPOSデータを確認し、Mansell家が「金銭的に完全に補償される」ようにすると約束しました。
「セーラム店に残っているStar Wars LEGOが何であれ、それがあなたのものだと認識されるかどうかにかかわらず、それを受け取っていい」とMcNeffは述べました。
Bryanに対する訴訟を取り下げるという提案は、その会合が実現することが条件となっていました。この物語を追う多くの人々にとって、これはBAMFがLawとGormanに大きな責任を押し付けたままの、せいぜい部分的な責任追及に過ぎないと感じられました。同週、BAMFのサプライヤーの1つであるCustom Minifigsは、この調査によって提起された「深刻な疑惑」を理由に、同社との取引関係を終了すると発表しました。
パート3を阻むTRO
6月9日、Benは「悪いニュース」というタイトルの動画を投稿しました。5月28日、BAMFはユタ州第4地方裁判所に、Ben、Bryan Mansell、そしてVictor Nguyen（最初の動画に少しだけ登場した協力者）に対する一時的差し止め命令（TRO）を申請しました。Tony F. Graf, Jr.裁判官は電子メールによるTROの送達を承認し、即時発効となりました。
このTROにより、Benは調査のパート3を公開することができなくなりました。動画が完成しているにもかかわらず彼がこれに従う理由は、GoFundMeの資金を守るためです。456,000ドルもの寄付金が集まっている中で公開に踏み切れば、訴訟を誘発し、関係者全員の資金を危険にさらす可能性があるからです。
パート3を待つ間、LEGOコンテンツを楽しみたいというファンのために、LEGO Party! ガイドコレクションでは、一味違ったブロックベースの深掘り情報を提供しています。また、すべてのミニフィギュアをコンプリートしたい場合は、LEGO Party! アンロック可能なキャラクターガイドで全168体を確認できます。
法的手続きは現在も進行中であり、GoFundMeの金額は増え続けています。そしてパート3は、裁判所の判断を待つ間、どこかのハードドライブの中で眠っています。今後数週間のBenの公式チャンネルの動向に注目してください。
